В том, чтобы получать из солнечного света электричество, нет ничего нового.

Однако инфраструктура, создававшаяся человечеством в последние сто лет, гораздо лучше приспособлена для использования жидкого топлива. Автомобили, самолёты и прочий транспорт невозможно подключить проводами к розетке.
Учёные из Гарвардского университета разработали технологию, позволяющую получать из солнечного света жидкий энергоноситель - изопропиловый спирт. В разработанной американцами ячейке вода под действием солнечного света каталитически расщепляется на водород и кислород, а затем при помощи бактерий водород соединяется с углекислым газом. Поскольку растения получают энергию для своего существования очень похожим образом, создатели называют эту ячейку искусственным листом.
Сейчас эффективность технологии примерно равна эффективности природного биосинтеза - около 1% солнечной энергии превращается в биомассу. Как шутят сами учёные, всего за полтора года разработки они сделали столько же, сколько эволюция за 2 с половиной миллиарда лет. Утверждается, что если технологию получения жидкого топлива доработать, эффективность её может вырасти в 5 раз. http://www.sciencedaily.com/releases/2015/02/150209161423.htm