Несмотря на то, что прогресс не стоит на месте, а шагает по планете семимильными шагами, для слабовидящих людей до сих пор основными помощниками в ориентировании остаются трости и собаки-поводыри — стоящих устройств для навигации по городу практически нет.

Улучшить ситуацию решили американские инженеры, придумавшие носимую систему с голосовым управлением, которая умеет отслеживать и распознавать препятствия в «прямом эфире».
Большой плюс системы визуальной помощи состоит в том, что с ней человек не будет похож на какого-нибудь робокопа, ведь она встроена в одежду и несколько аксессуаров: жилет, поясную сумку, рюкзак и пару наушников.
У самого устройства тоже есть несколько составляющих: камеры (4К камера и пара стереоскопических камер), вычислительный блок, наушники и карманный аккумулятор, благодаря которому система проработает около восьми часов. Для установки камер предназначены специальные отверстия в жилете, «домик» вычислительного блока — рюкзак, а аккумулятор прячется в поясной сумке. В общем, с таким комплектом вполне реально сойти за обычного туриста, никто даже внимания не обратит.
В ходе работы вычислительный блок активирует систему искусственного интеллекта (ИИ), которая называется OpenCV Artificial Intelligence Kit with Depth (OAK-D) от Intel. Последняя анализирует визуальные данные с помощью нейронных сетей.
После обработки изображения ИИ происходит передача информации об окружающей обстановке через Bluetooth в наушники. Таким образом человек будет предупреждён о различных препятствиях при приближении к ним и узнает, где они находятся по отношению к нему — система объяснит и это. К примеру, она может сообщить, что мусорное ведро находится «снизу слева», а ветка, которая висит слишком низко — «сверху по центру». Кроме того, система не оставляет без внимания и знаки остановки, а также пешеходные переходы.
А ещё среди умелок высокотехнологичного комплекта есть обработка информации, которая поступает от пользователя. Благодаря встроенному в наушники микрофону он может запросить дополнительные данные о местности. Допустим, после голосовой команды «опиши» система озвучит список того, что есть рядом.
Конечно, это не первое устройство, которое призвано помогать людям, которые плохо видят. Например, есть лазерные трости. Но эта система более «полная», ведь она может и обрабатывать немалое количество визуальных данных, и отвечать на запросы человека. Пока проект находится в разработке, но мы надеемся, что на этом всё не закончится.