В СССР практически каждый приезжавший в Москву человек считал обязательным посещение Мавзолея.

Очереди в Мавзолей достигали нескольких сотен метров. Выбор места под будущий склеп для захоронения В. И. Ленина на Красной площади возле Кремлёвской стены был предопределён тем, что ещё при жизни первого Председателя Совнаркома это место фактически стало главным некрополем Советского государства: здесь находились могилы красногвардейцев, погибших во время октябрьских боев 1917 г., коллективные захоронения видных деятелей ВКП (б) и международного рабочего движения (И. Арманд, И. Смилга, В. Подбельский,Сергеев (Артем) и др.) а также отдельное захоронение Я. М. Свердлова, председателя ВЦИК, скончавшегося в 1919 г. С другой стороны, Красная площадь к началу 20-х годов стала центральным местом проведения торжественных мероприятий: парадов, шествий, демонстраций, митингов. В годы Гражданской войны части РККА здесь принимали присягу.