Зимой 1896 года, во времена Клондайкской золотой лихорадки, в канадском городке Доусон вторым сокровищем после золота стали книги.

Золотоискатели изнывали от скуки — долгими зимними вечерами просто нечем было заняться. Той зимой население города составляло 1100 человек, а книг было всего лишь девять. Во время пикового спроса на книги стоимость аренды одного тома на сутки составляла 34 доллара. Оплата производилась золотым песком. Любопытно, что пять из девяти книг принадлежали одной семье. За порчу или утерю книги полагался большой штраф. Книжки брали в аренду в складчину и читали вслух. Говорят, что во времена золотой лихорадки богатеет тот, кто продаёт кирки, а не тот, кто добывает золото. В Доусоне зимой 1896 года надо было продавать книги, чтобы озолотиться.