17-летний Некрасов прибывает в Петербург.

Нищета, скитания по углам, упорный труд и первые литературные заработки. Книга стихов "Мечты и звуки". Знакомство с Белинским, вхождение в литературный круг Петербурга. Некрасов – издатель и редактор журнала "Современник". Тургенев, Гончаров, Толстой, Достоевский – авторы этого издания.