А вы знаете... ... что сюда заглядывают 9 из 10 туристов, приезжающих в Петербург? ... что во время Великой Отечественной войны в Александровском дворце был штаб гестапо? После победы в Северной войне Пётр I подарил отвоёванную у шведов Саарскую мызу Марте Скавронской — будущей императрице Екатерине Алексеевне. Тогда же это место было переименовано в Царское Село и на его территории был возведён первый дворец — «каменные палаты о 16 светлицах».

Александр I задумывал Царскосельский лицей как кузницу кадров для государственной службы, но идея провалилась: из учебного заведения выпускались поэты, вольнодумцы и самые блестящие мыслители эпохи. «Отечество нам Царское Село», — писал Александр Сергеевич Пушкин. Позже с ним согласятся Ахматова, Гумилёв, Мандельштам и другие литераторы, выросшие в этом удивительном месте.

Царское Село стало первым городом Европы, полностью освещённым с помощью электричества. Электростанция заработала в городе в 1887 году — почти на десять лет раньше, чем в Петербурге. Всего на улицах города появилось 120 электрических фонарей. Первая в России железная дорога соединила Петербург и Царское Село. Интересно, что ширина колеи в России была выбрана отличной от европейских стандартов — 1829 миллиметра вместо 1435. Во время первого пробного рейса с использованием паровоза средняя скорость движения составила 51 километр в час — по тем временам это казалось просто фантастическим достижением.

В 1783 году в Екатерининском дворце Царского Села создали Лионский зал. Он получил своё название благодаря отделке стен шёлком, изготовленным в Лионе. Когда-то зал был любимым местом отдыха российских императриц, а во время Великой Отечественной был разграблен и полностью потерял декор потолка и стен. Сегодня, спустя 74 года, великолепный Лионский зал вновь доступен для посещений — российские специалисты не так давно завершили его реставрацию.

Знаменитая Янтарная комната была подарена Петру I королём Пруссии Фридрихом Вильгельмом I в 1716 году. По сохранившейся описи, разобранный Янтарный кабинет был доставлен в Петербург через Мемель и Ригу в 18 ящиках разной величины. К документам прилагались наставления о том, как нужно распаковать янтарные украшения перед монтажом. Однако при жизни Петра I кабинет так и не установили: при распаковке оказалось, что не хватает некоторых деталей интерьера.

Воссозданную Янтарную комнату открыли 31 мая 2003 года в Екатерининском дворце Царского Села. Во время Великой Отечественной войны её похитили захватчики и вывезли в неизвестном направлении. Существует множество версий о её местонахождении, но разгадать эту тайну до сих пор не удалось. Работы по воссозданию утраченного шедевра начались в 1983 году, а первые янтарные панели (над ними работали реставраторы Царскосельской янтарной мастерской) и вовсе увидели свет только после распада СССР.К 300-летию Петербурга в 2003 году благодаря мастерству реставраторов уникальный интерьер был вновь полностью воссоздан и открыт для посещения.

9 из 10 туристов, приезжающих в Петербург, посещают Царское Село. Пригород привлекает более 2 миллионов туристов в год и находится под охраной ЮНЕСКО как часть исторического центра Санкт-Петербурга и его окрестностей. Во время Великой Отечественной войны в Александровском дворце располагался штаб гестапо. Другой великолепный памятник архитектуры, Екатерининский дворец, был превращён немцами в огромный гараж для военной техники. Парки и сады во время оккупации пришли в запустение, а предметы искусства либо вывозились, либо варварски уничтожались.

С 1918 по 1937 год Царское Село называлось Детским Селом. Такое имя город получил из-за того, что лучшие здания советская власть передала учебно-воспитательным и оздоровительным учреждениям для детей. Имя Александра Сергеевича Пушкина город носит с 9 февраля 1937 года.