Мираж обусловлен рефракцией света в атмосфере, вызванной аномально сильной зависимостью плотности воздуха от вертикальной (верхний и нижний миражи) или горизонтальной (боковой мираж) координат.

Рассмотрим несколько примеров миража:
1. Верхний мираж:
наблюдается, когда тёплый воздух находится выше холодного воздуха. Это может создать иллюзию, будто объект на земле отображается выше своего истинного положения. Например, когда видно мираж закатного солнца на горизонте: оно кажется поднятым выше своего обычного местоположения.
2. Нижний мираж:
наблюдается на холодных поверхностях в районах снега или льда. Это может создать иллюзию, будто объекты находятся ниже своего истинного положения. Например, когда видно мираж лодок на озере, которые кажутся отражающимися от своих собственных отражений на ледяной поверхности.
3. Боковой мираж:
наблюдается, когда свет проходит через ячейки с различными плотностями воздуха вдоль границы между горизонтальными слоями атмосферы. Это может создать иллюзию, будто объекты смещены по горизонтали. Например, когда видно мираж отражающихся автомобилей на горячей трассе: они кажутся немного смещёнными вбок от своего истинного положения.
Подробнее: https://bigenc.ru/c/mirazh-731bce #термины