Не «мужчина» и «женщина», а «сударь» и «сударыня»

Представляете, как изменится настрой сидящих в очереди людей, если там будут слышны подобные диалоги:

— За кем Вы?

— Вот за этой сударыней!

И вот уже сударыня кокетливо поправляет выбившиеся из-под цветастого платочка непослушные седые пряди волос. И улыбается куда-то в угол, скрывая смущение. И всем на душе хо-ро-шо.

Обращения «сударь» и «сударыня» тоже подчёркивают пол, но как деликатно! Не все знают, что это части уже забытых обращений «государь» и «государыня», которые применяли не только к монаршим особам. «Милостивый государь» – форма вежливого обращения к другому лицу.

Сначала из этих слов ушло «го», потом куда-то исчезла концовка, и осталось «су». Но и буква «у» почувствовала себя лишней, сократив обращение до одной согласной «с». Так на свет появился словоерс: то самое дополнение к словам, которое теперь встречается лишь в литературных произведениях.

Поначалу «-с» добавляли при обращении к лицу с более высоким чином и статусом, но некоторые настолько увлекались подобострастием, что словоерс вызывал усмешку. Многие его воспринимали негативно и отказывались «с»-кать. Евгений Онегин, кстати, был из числа отказавшихся, за что его осуждали представители старшего поколения:

Все дружбу прекратили с ним.
"Сосед наш неуч; сумасбродит;
<...>Он дамам к ручке не подходит;
Все да да нет ; не скажет да-с
Иль нет-с". Таков был общий глас."

Сейчас словоерс будет выглядеть странно, а вот к «сударю» и «сударыне» уверена, отнесутся благосклонно. Поди догадайся, кто перед тобой: очень культурный человек или шутник с изящным чувством юмора. Всё равно звучит приятно и вежливо.