В Москве все невесты, в Петербурге все женихи.

Брачное объявление 19-го века от очень честного и при этом очень амбициозного молодого человека: "Я беден и уродлив. Ищу полнейшего контраста. Женщина откликнись. Цель брак". Другими словами бедный и некрасивый парень ищет в царской России богатую красавицу.
Найти свою половинку в царские времена было дело непростым, при отсутствии авиации и интернета. Для дворян было немного проще, в провинциальных дворянских собраниях и столичных (типа клуба) проводили смотр женихов и невест. Еще Гоголь заметил — "Москва женского рода, Петербург — мужеского. В Москве все невесты, в Петербурге все женихи".
Но мещанам и купцам неблагородного происхождения было познакомиться сложней. До середины 19 века помогали специально нанятые свахи. А потом и до 1917 года "Брачная газета" на всю Россию. Всего за 3 рубля можно было оформить подписку на год, а подать объявление стоило всего 25 копеек. И множество прадедов и прабабушек наших познакомились именно таким образом.