Истоки кулачного боя лежат в первобытном обществе, когда необходимость удовлетворения жизненных потребностей требовала от людей физической готовности к ведению поединков, обладанию эффективными приемами в борьбе с соперниками и животными. Археологические исследования дают множество находок, свидетельствующих о популярности кулачных боев в древнем мире. Самые древние из известных ныне изображений кулачных бойцов относятся к VI – IV тысячелетиям до н.э. – периода расцвета культуры Южного Двуречья или Древней Месопотамии (территория современного Ирака).