На фотографии ниже - первый лётный прототип вертолёта Ми-26 с бортовым номером СССР-06141.

Впервые поднялся в небо 14 декабря 1977 года под управлением экипажа во главе с ведущим летчиком-испытателем Г. Р. Карапетяном. В феврале 1978 года вертолет перелетел на летно-испытательную базу в г. Люберцы, где начались дальнейшие заводские испытания. Существовал и второй вертолёт, который совместно с СССР-06141 проходил Государственные испытания в НИИ ВВС с мая 1979 года по август 1980 г. Оба вертолета за время испытаний выполнили 150 полетов общей продолжительностью 104 ч. В результате испытаний были получены рекомендации для запуска Ми-26 в серийное производство и принятия его на вооружение Советской Армии.