Авиация!

В 1943 году, когда исход Второй мировой ещё далеко не был предрешён, в Милуоки, штат Висконсин, энергичный изобретатель и бизнесмен Роберт Маккалох основал компанию McCulloch Motors Corporation. Он начинал с крошечных двухтактных двигателей, но уже через несколько лет его главным детищем станет лёгкая и надёжная цепная бензопила McCulloch 5-49 — инструмент, который в послевоенные годы произведёт мини-революцию в лесозаготовках и строительстве. Маккалох быстро богатеет. Деньги текут рекой, и, как это часто бывает с успешными промышленниками, ему хочется чего-то большего. Его взгляд обращается к небу. Бензопилы — это прекрасно, но вертолёты — это будущее. А в это же время на другом конце страны, в Филадельфии, два человека ломают голову над тем, как заставить винтокрылую машину летать без привычного хвостового винта. Драголюб Коста Йованович, сербский эмигрант, взявший себе американизированное имя Драго, и его партнёр Фрэнк Козлоски в 1946 году основывают компанию Helicopter Engineeri

Пока мировые столицы обсуждают лазерное оружие, гиперзвук и рои дронов, истинные ценители авиационной мощи с восхищением взирают на Литву и Эстонию. Здесь, вопреки здравому смыслу, до сих пор эксплуатируется бессмертное творение советского авиапрома — многоцелевой биплан Ан-2, известный под кодовым именем НАТО Colt (Жеребёнок), а в народе ласково прозванный «кукурузником». Военные эксперты альянса характеризуют эти машины исключительно как «летающие динозавры НАТО». И, кажется, местные оборонные ведомства восприняли этот ярлык как похвалу. Литовские ВВС (Karinės Oro Pajėgos) эксплуатируют самолет, чья конструкция была утверждена тогда же, когда мир увидел легендарный автомат Калашникова — в 1947 году. Получив по наследству от советского ДОСААФ около 25 машин этого типа, литовцы не стали, подобно западным партнерам, списывать их в утиль. Напротив, машины прошли эксклюзивную программу модернизации: кабины получили обновленную приборную панель, алюминиевые заплатки на тканевой обшив