1
автор - «Сапковский Анджей «Ведьмак»
Это была самая настоящая любовь с первого взгляда…
С первого взгляда на муравейник.
Теплый мед тонким, неровным слоем прилип к юному лицу. Руид в свои годы любила баловать себя различными питательными масками для кожи, но впервые ей это приходилось делать стоя на полянке посреди старого леса, поросшей мхом. Солнечные лучики, играя, пробивались сквозь густые кроны вековых лиственниц, в воздухе стоял неприятный, неожиданно приторный запах болота. Кажется, приторным он был именно из-за забившегося в ноздри меда.
Походный костюм из темно-синей парчи был весь помят и далеко не изящно украшен грязью, пока благородные seidhe крутили ей руки и, крепко придерживая за рыжие волосы, мазали ее лицо тем самым медом диких пчел. Поначалу девушка пыталась брыкаться, не забывая при этом эффектно держать гордую осанку, но кожаные путы на руках не могли ей никак поспособствовать в этом неблагородном занятии. Получив пару пинков в ответ, и узнав несколько новых изящных эльфийских ругательств, рыжеволосая решила держать себя в руках до поры до времени. Ее будущее на миг перестало казаться столь уж радостным и беспечным, как казалось в начале ее путешествия. Картину дополнял тот факт, что финалом сего действа обещалось быть увлекательное знакомство ее головы с местной фауной.
Так разделываются с любыми шпионами, пойманными в лесу, на территории скоя’таэлей. По каким критериям гордые seidhe приняли ее именно за шпиона, она могла лишь догадываться. Видать, всему виной был южный акцент, которого Руид понахваталась в долгом переходе по нильфгаардским землям. Пересечение всех необходимых границ соседних государств, как природных, так и исключительно вымышленных людьми, оказалось делом непростым и долгим. Она и сама пока не понимала, что так влечет ее на север и почему ушла с насиженных мест. Здесь, на территории принадлежавшей то ли Темерии, то ли Аэдирну, она хотела наконец вздохнуть полной грудью. И, просчиталась. Конечно, не в первой, но этот просчет принес за собой самые что ни на есть непредвиденные неприятности. И, казалось бы, вот уже и река Понтарр, которую нужно лишь переплыть, чтобы спокойно продолжить свой путь, ан нет.
Неудача поджидала ее на широкой поляне, укрытой зарослями терна и вереска от посторонних глаз. Эта, самая настоящая, неудача имела прискорбный вид группы из четырех уставших, голодных и злых seidhе, носивших на своей одежде обрубленные беличьи хвосты. Такое неоправданное истребление мелких грызунов в смешанных лесах Руид понять не могла, в отместку представляя себе, как целый отряд скоя’таэлей бегает по лесу за единственной выжившей белочкой с определенной поставленной задачей: отнять хвост. Вид сосредоточенных на своей миссии охотников показался деве смешным, отчего ее губы исказились самодовольной ухмылкой. Всегда, в минуты безысходности в голове мудрой девушки, прожившей больше положенного срока, всплывали странные, часто сумасшедшие видения. То ли это были намеки на старческий маразм, то ли упущенная наставниками из виду шизофрения, но Руид такие видения уже никак не удивляли. Оттого, приказ самого мрачного и неразговорчивого эльфа, носившего бордовый платок на голове, вызвал изначально лишь приступ горделивого смеха.
- К муравейнику эту, bloede orifanne! Послушаем, как она посмеется потом.
Скоя`таэли ни секунды не сомневались в правильном решении своего командира, потащив рыжеволосую шпионку за собой через бурелом. Девушка недовольно выругалась про себя, поминая всех их родственников до пятого колена, но улыбаться не перестала. Не забыла она и попрекнуть себя за неумение выбирать удачные пути. Сам дьявол ее дернул повернуть на той развилке не в ту сторону. Вместо теплого долгожданного ужина в таверне, который обещала ей вывеска, указывающая в направлении города, она решила продолжить свой путь по западной дороге. Уставшие от тяжелых походных сапог ноги ныли и напрашивались на теплую ванну, но внутренний голос, отвечавший за саботажи и сумасбродства, подтолкнул ее на неверный путь. Измученная, голодная и вымазанная в грязи, Руид Вер'лас мало напоминала теперь гордую и самолюбивую магичку, которой она себя помнила. Теперь, при внимательном сравнении, она больше походила на своих остроухих палачей."Ну что ж", - подумала она, не замечая насмешливых взглядов над грязной dh'oine и молчаливо терпя обмазывание густой жидкостью своего лица, - "Дай мне только удачный момент, одноглазый любитель хвостов! Ты навсегда запомнишь, что с некоторыми людьми связываться не стоит."
Девушка пошевелила охваченными толстым кожаным ремешком запястьями, размяв пальцы рук. Это утомительное мероприятие, а точнее - спасение самой себя из лап кровожадных seidhe, должно было пройти без сучка и задоринки, если бы не одно "но". Этим "но" оказался тот самый одноглазый предводитель шайки белок, столь вальяжно облокотившийся на ствол поваленного дерева, невдалеке от огромного муравейника, что у Руид пробежал холодок в области лопаток. Звериный оскал и взгляд хищной птицы, поймавшей добычу в свои когти, придавал ему в глазах юной магички невероятного очарования. Его острые скулы и тонкие губы делали лицо мужественным, а шрам, украшающий правую щеку казался... Нет, этот шрам не казался, а просто был самым восхитительно-возбуждающим из всего того, что Руид приходилось видеть. В этот момент девушка была готова поспорить с кем угодно, что влюбилась бы именно в этого красавца, выпади ей такой шанс. Но, шанс не выпал, а сердце оставалось глухо к возгарающему желанию внизу живота.
Наконец, приготовления к ее казни были закончены, и эльфы обступили ее по бокам. В мгновение ока лес, окружающий их, замолк, словно все живое в нем замерло в ожидании приказа. Даже мелкий ручеек, протекавший недалеко от полянки, на миг прекратил свое нежное, перекатывающееся журчание.
- Ну что, dh'oine. Расскажешь нам перед смертью, кто послал тебя вынюхивать тайны в мой лес?
При мысли о том, что ее фактически обвиняют в пренебрежении правилами приличия, запрещающими обнюхивать первых встречных, Руид снова нахально улыбнулась. Мед уже начал заветриваться, образуя на щеках неприятные стяжки, от чего улыбка получилась во всех смыслах натянутой. В это время молодой, темноволосый эльф, совершенно не обращая внимание на полные возмущения взгляды девушки, показывал содержимое ее дорожной сумки командиру белок. Тот молча указал взглядом на большое дупло в поваленном дереве. Эльф послушно закинул бесполезную для них вещь внутрь потерянного какой-то птицей жилища. Или оно принадлежало той самой последней белочке?
Одноглазый снова взглянул на Руид.
- Молчишь? - Прохрипел он неожиданно довольным голосом. - Это ненадолго. Scoia'tael, начинайте.
Один из стоявших рядом эльфов грубо толкнул девушку вперед, в направлении огромного муравейника. "Ну что ж, кажется пора силам природы вмешаться в окружающую идиллию пытки..." только и успела подумать Руид, готовясь призвать все свои силы. А силы кругом было предостаточно. Весь лес, каждое деревце и каждая травинка, не говоря уже о земле, источали призрачные, еле уловимые потоки силы. Этого с лихвой должно было хватить ей для отвлечения белок, пока она сможет сбежать. Но сделать она ничего не успела. В который раз судьба дала ей шанс с намеком на пожизненную удачу. На поляну выскочила молодая эльфка, резко выпрямилась, как натянутая тетива и на Старшей Речи быстро описала своему командиру причину ее появления. Руид из всего ее скомканного монолога поняла лишь то, что на границах леса были замечены несколько обозов, охраняемых солдатами. Командир кивнул, отправляя на охоту за грязными dh'oine ее и троицу молодых эльфов, находящихся на поляне. Все они с нескрываемой радостью согласились променять проводимую экзекуцию на возможность потренироваться в стрельбе по живым мишеням. На поляне осталось только двое: одноглазый эльф и стройная, рыжеволосая представительница магической касты.
- А с тобой я продолжу сам, - обратился эльф к Руид, довольно улыбаясь.
По промелькнувшим искоркам удовольствия в его единственном глазе, Руид поняла, что попала в руки к крайне изощренному садисту. И, неприлично красивому садисту, если будет угодно. Не удивительно, что этот молодой по эльфийским меркам и статный мучитель невинных душ приглянулся Руид. В конце концов, свободных от обязательств, как, впрочем, и долгосрочных, связей с представителями сильнейшего пола (коим мужчины, по убеждению Руид, безусловно не являлись) у рыжей магички не было достаточно давно. А связей с такими дикими и необузданными представителями Старшей Крови и вовсе никогда не было. Прибавляя к этому плотские страсти, которые наставники старались уничтожить на корню у всех своих воспитанниц в период обучения, но, так и не добившиеся нужных результатов у Руид, создающие особую, почти мистическую притягательность к безэмоциональному эльфу, магичка поняла, что к ее подозрительно развивающейся шизофрении прибавляется еще и крайняя степень прогрессирующего невроза из-за долгосрочного воздержания.
Эльф сделал шаг к ней навстречу, и Руид осознала - ее время пришло. Их разделяли около семи больших шагов, а девушке катастрофически не хватало времени на осуществление своего плана. В ее рукаве было спрятано маленькое лезвие на случай вот таких непредвиденных обстоятельств. Предполагалось, что им она будет доставлять неприятности лишь чрезмерно надоедливым ухажерам, но ее фортуна решила иначе. Нужно было лишь успеть достать его и резануть по ремням, освобождая руки. Для выигрыша нескольких спасительных секунд она применила лучшую, из придуманных тактик. Выгнувшись вперед она громко, словно дикая, раненая кошка, зашипела на приближающегося эльфа, выставляя напоказ крупные клыки, коими одарила ее природа, и коих, та же природа, лишила эльфов. От вида ополоумевшей beanna эльф неуверенно отшатнулся и лицо его исказилось маской отвращения. Этой заминки вполне хватило для того, чтобы успеть резануть по кожаному ремешку и наконец почувствовать свободу в движениях.
- Тц... - вырвалось из уст рыжей магички, все же поранившей свою руку об острый край.
Но сила уже лилась через невидимые потоки, наполняя ее тело небывалой легкостью и счастьем от обладания. Быстро присев на корточки, она кончиками пальцев коснулась земли, словно сканируя все окружающее пространство. За это промелькнувшее мгновение она почувствовала все. И мелких червячков, копошившихся в своих бесконечных попытках поиска еды, и слепого крота, углубляющего свое жилище и поедающего встречных жучков, и тех самых ненавистных муравьев, тащащих на своих крепких плечах кусочки сладких травинок своей царице, и огромную грибницу белых мухоморов, разросшихся в тени поваленного дерева. Но искала она не это. Ей нужны были крепкие корни, переплетающиеся замысловатыми узорами в верхних слоях. Именно они взвились в небо, подобно змеям и обвили, сделавшего рывок вперед и достающего кинжал из ножен, эльфа. Одноглазому не хватило буквально нескольких сантиметров, чтобы дотянуться до ненавистной dh'oine и успеть перерезать ей глотку. Всего доля секунды спасла ее от неминуемой смерти. Руид почувствовала, как по ее лицу стекают капельки пота. Да, она не один десяток раз повторяла эти действия, дабы заучить их до автоматизма. Да, она попадала и до этого в передряги. Но никогда еще смерть серебряным вихрем не проносилась так близко мимо ее салатовых глаз. Подняв глаза вверх она встретилась с разъяренным взглядом эльфа. Его тонкие, красивые губы были приоткрыты, он глубоко и быстро дышал, пытаясь набраться сил для еще одного рывка. Но, древесные путы по ногам и рукам держали крепко, не давая возможности этот рывок сделать. Его клинок так и застыл в побелевших от напряжения пальцах. Девушка сглотнула набежавшую в рот слюну. Сердце ее предательски выбивало ритм испуганного отчаяния и возбуждения. Руид ждала. Она не спешила вставать и убирать свои руки с земли. Она пыталась почувствовать - есть ли еще кто-то за вересковыми зарослями, кого она не может разглядеть своими человеческими глазами. Но вокруг стояла тишина. Лишь злобное хрипение эльфа, да внезапно оживший ручеек нарушали устоявшийся за века покой в этом лесу.
- Что? - Удивленно спросила она. - Ни одного?
Присоединяйтесь — мы покажем вам много интересного
Присоединяйтесь к ОК, чтобы подписаться на группу и комментировать публикации.
Нет комментариев