Может, всё-таки не стоит?

Дрожащие руки, зажигающие свечи в укромном месте под мостом, на мгновение остановились. Так ли нужны радикальные методы? Может быть, я просто плохо искала путь спасения? Сомнения, опутавшие моё сознание, словно колючий плющ, упрямо подкидывали неприятные мысли.
— Это необходимо, — шептала я снова и снова, оставляя слабость в стороне. — Если спасения ждать неоткуда, придётся самой стать им.
Радикальные методы... Можно подумать, эти сволочи предоставили мне выбор! Словно жизнь в непрекращающейся погоне можно назвать спокойной.
Перед глазами всё поплыло. Аромат от свечей наполнял воздух вокруг меня специфическим запахом. Что-то кисло-горькое с привкусом металла на языке. Кажется, свечи уже начали работать.
А вокруг темно, как при лунном затмении. Ни ветра, ни шороха, будто весь мир замер в испуге, застигнутый на месте преступления.
— Я не делаю ничего, что могло бы навредить другим. А преступление против себя за преступление не считается, — бормочу себе под нос, мысленно заталкивая оставшиеся сомнения в самый далёкий уголок души. Их спалю первыми.
Аккуратно подтаскиваю к кругу из свечей найденные под мостом железки и арматуру. Хорошо, что додумалась проводить ритуал рядом с заготовками, оставленными рабочими. Это значительно сэкономит время. И, надеюсь, улучшит результат.
— Результат, — выдыхаю я, опуская рядом с плоской свечей очередную трубу. — Может ведь не сработать.
Говорят, что путь слияния удается пройти далеко не всем. Что уж говорить о взаимодействии сразу с двумя стихиями. Только вот у предателей из РЭО таких «особенных» — каждый второй.
— Каждый второй, — зло усмехаюсь, чувствуя, как внутри поднимается гнев. — Этот распознавательный элитный отряд — ни что иное, как крысы, предавшие саму суть человека. Променяли способности собственного тела на технологический контроль. А всех несогласных истребляют. Предатели, отказавшиеся от естественного пути жизни и заложенной судьбой способности.
Воспоминания нахлынули с новой силой, но слёз не было. Они остались в прошлом. Истребившие все первоисточники и артефакты, которые стабилизировали внутреннюю энергию при ритуалах сливания, РЭО насильно меняли общество. Выслеживали, подчиняли, уничтожали. Не было ни переговоров, ни уступок. Нововведения затронули каждую семью, даже если никто не проходил слияние. Подобно карательным отрядам, РЭО врывались в дома, считывали с помощью нового прибора предрасположенность каждого присутствующего к элементальной магии и забирали с собой. Они вмешались в ритуал отца, который хотел защитить семью, и ликвидировали артефакт брата. Мама не справилась с чувством потери сразу нескольких членов семьи.
РЭО не нужны элементалы, даже предполагаемые. Они научились контролировать природу с помощью технологий и решили обнулить историю.
— Черта с два у вас это получится.
Забираюсь на кучу железа в кругу свечей и сажусь на колени, попутно раздирая до крови бедро.
Больно, но терпимо. Это не то, на что можно жаловаться при случае. И вообще, скоро эта царапина не будет иметь значения. Если всё получится.
— Выбора нет. Меня могут найти в любую минуту.
С волнением оглядываюсь по сторонам. Светает. Нужно торопиться. Без артефакта стабилизации мои шансы на успешное слияние значительно ниже, но другого способа и возможности уже не будет. Это место они тоже вскоре обнаружат.
Закрываю глаза и стараюсь сфокусироваться на энергии внутри себя. Плавная и тягучая, она концентрируется рядом с рёбрами, обволакивая грудную клетку. Оплот покоя и стабильности, который мне необходимо расшевелить и заставить выйти наружу.
Шёпотом снова и снова проговариваю слова ритуала, заглядывая всё глубже в себя. Мысленно расталкиваю энергетический кокон в стороны, заставляя энергию течь к рукам и ногам. Медленно вдыхаю пропитанный свечами воздух и чувствую, как обжигаются лёгкие. Больно, но отступать нельзя.
Снова проговариваю слова ритуала. На этот раз громче. Ладони и стопы горят от избытка энергии. Дотрагиваюсь руками до ближайших металлических обломков. Медленно пропускаю через них потоки энергии, захватывая каждый встречающийся на пути предмет. Для ритуала рекомендуется диаметр круга в пару метров. Для подстраховки увеличила ещё на несколько. Чувствую, как железо подо мной пропитывается выпущенной энергией, от чего тело слабеет. Сила давит и тянет за собой к тому, что тяжелее. Держимся, это только начало.
От центра круга, подобно мёду, она расползается к краям, захватывая десятки зажжённых огней. Впитывая свечу за свечей, энергия разрастается. С каждой секундой ее температура растёт. Обжигает. Я чувствую, как горят мои ладони, сжимающие железные блоки, и хочется кричать от боли. Сравнимая с огнем, энергия неконтролируемо выходит наружу, оставляя ожоги по всему моему телу. Паника нарастает. Нельзя расслабляться. Расплавить. Нужно расплавить всё, до чего дотянусь.
Продолжаю тушить свечи ритуального круга, наращивая температуру. Жар усиливается в разы. Внутренности пылают. Кажется, я быстрее сгорю изнутри, чем завершу слияние. От боли сгибаюсь вперёд, не отрывая ладоней от горячего металла. Убрать их всё равно бы не получилось. Я намертво прилипла к нему.
Нашептанные в бреду слова ритуала усиливают вытекшую из меня энергию. Теперь она плавит всё, до чего дотягивается. И я чувствую этот металл. Он невыносимо горячий и тягучий. Я тону в нём.
С каждым небольшим вздохом сознание ускользает от меня. Дышать этим воздухом над расплавленным металлом невыносимо больно.
Впитать. Пока сила расплавила необходимое.
Нужно впитать её обратно.
Я потянула энергию обратно, и тело пронзила новая боль, что была куда сильнее всех предыдущих. Сила, пропитанная расплавленным металлом, начала возвращаться вместе с приобретенным элементом. Прожигающая насквозь масса медленно тянулась к моему телу, облепляя его со всех сторон. Миллиметр за миллиметром. Адская боль туманила разум, а раскалённый металл сдавливал грудь, лишая возможности произнести звук. Пересохшими губами я раз за разом читала слова ритуала, вторя оставшимся мыслям.
Органы пропитывались металлом с каждой секундой. Энергия почти вернулась на первоначальное место внутри тела, когда расплавленная масса закрыла мне лицо, перекрыв воздух.
Вся я — раскалённый металл.
Жизни, какой я представляла её раньше, больше не будет.
Энергия внутри меня, но она бурлит. Циркулирует по телу с невероятной скоростью. Я осознаю, ощущаю всю себя.
Резко выгибаюсь назад, чувствуя, как покалывает тело. Сознание понемногу проясняется. Ритуал закончился. Слияние завершено.
Автор: Анастасия Виденеева
#рассказы