Настя Семёнова шла по бульвару, по обе стороны которого росли раскидистые берёзы. Вечер выдался теплым и безветренным, несмотря на поздние числа октября. Шла девушка не быстро, пришаркивая подошвой по сухому асфальту. Коричневая сумка – шоппер все время норовила соскользнуть с плеча, но Настя была бдительна и постоянно фиксировала длинные ручки аксессуара в нужном положении.


Она неторопливо продвигалась к своему дому, с усилием подавляя назойливую зевоту. Окна многоэтажек вспыхивали по очереди, озаряя пространство жилого комплекса. Насте очень нравилось жить в этом районе. Здесь было относительно тихо и чисто, редко отключали воду и электричество и с завидной регулярностью облагораживали близлежащие территории. В округе было много магазинов и уютных кафешек, где по вечерам собиралась молодёжь, а по выходным устраивали тематические вечеринки для разных возрастных групп.


В общем, не жизнь, а сказка! Но все же, идиллия была не полной. Кое-кто вносил сумятицу в размеренную жизнь рядового человека. Раздражителем оказался сосед Насти с верхнего этажа. Не то, чтобы она была против людей с некоторыми психическими особенностями (ведь разные случаи в жизни бывают), но этот товарищ беспричинно терроризировал девушку своими выходками. Именно из-за него она не могла спокойно спать уже больше недели.


Череда неприятных событий стартовала почти сразу, как в июле текущего года Настя сняла небольшую студию на десятом этаже двенадцатиэтажного дома. Квартирка девушке пришлась по вкусу. В ней было всё, что нужно для комфортной жизни: стильная мебель, современная бытовая техника, а самое главное у Насти была возможность распоряжаться своим личным пространством. Риелтор, который подобрал для неё эту студию, всячески расхваливал хозяйку квартиры и красочно описывал преимущества проживания в модном, престижном районе. Но о странном соседе он не обмолвился, видимо не посчитав эту информацию нужной. Но Настю в тот момент такие нюансы не волновали. Она была счастлива заехать в отдельную квартиру и жить, как её душе заблагорассудится.


Поначалу никаких странностей Настя не замечала. Чудной сосед с одиннадцатого этажа вёл себя вполне благопристойно. Пару раз Настя пересекалась с ним в лифте. Он беседовал вежливо и даже не счёл преступлением справиться, как девушка успела обжиться на новом месте. Молодого человека звали Фёдором, он был в неплохой физической форме, но бледность его кожных покровов поражала. По всей вероятности, он мало времени проводил на свежем воздухе. Работал он программистом в одной крупной компании. В подробности Фёдор вдаваться не стал, да и сама Настя не горела желанием досконально изучить его биографию. Внешность у него была необычная, в каком-то смысле экзотическая: заостренные черты лица, высокий лоб, ярко – выраженные скулы, рыжие волосы средней длины, аккуратно зачесанные назад и огромные янтарные глаза. Именно глаза Фёдора обращали на себя внимание. При разговоре он застенчиво отводил их сторону и загадочно улыбался. Позже Настя и Фёдор ещё несколько раз сталкивались в местном супермаркете, но обменявшись трафаретными любезностями добропорядочных соседей, расходились в стороны.


Настя пришла к выводу, что жил Фёдор один. Вставал он рано, долго шлепал по комнате туда – сюда, гремел посудой в раковине, а затем, хлопнув дверью, уходил на работу. С ним жил кот. Настя поняла это по застенчивому мяуканью и характерному скрежетанию когтей по ламинату. Иногда Фёдор разговаривал с котом, но никогда не назвал его по имени. Видимо кот был просто котом, как это часто бывает у молодых людей, не особо заморачивающихся по поводу выбора прозвища для питомца.


Раза два или три к Фёдору приходил его друг, ещё один сосед Насти, на сей раз с десятого этажа. Он жил в квартире напротив. Работал этот человек программистом в транспортной компании. За бутылкой пенного они с Фёдором шумно обсуждали последние политические новости и курс валюты. Обычные посиделки, даже придраться не к чему. Всё эти скромные холостяцкие мероприятия были в рамках приличия. Но ситуация изменилась, когда наступила осень.


Сперва Фёдор пристрастился к ночным просмотрам боевиков 90-х. А так как звукоизоляция в современных панельных домах оставляют желать лучшего, Настя слышала все остроумные реплики Брюса Уиллиса и все искроментные шутки Джеки Чана, будто эти озорные молодцы сражались с недругами прямо на её кровати. Затем Фёдор взялся громко декламировать стихи поэтов серебряного века. Настя была не против поэзии, вот только потребность прочувствовать слог Маяковского или Блока просыпалась у молодого человека опять же после полуночи.


Затем и вовсе стали происходить курьёзы. Однажды Настя проснулась среди ночи от дикого крика и злобного шипения. После минутной заминки последовала приглушенная возня. Звуки доносились из квартиры Фёдора. Настя решила, что Фёдор нечаянно наступил на кота в темноте, и хвостатый не остался в долгу перед обидчиком. Следующей ночью Настю разбудило протяжное пение русской народной песни. На часах было 2.20. Мириться с подобным безобразием уже попросту не хватало терпения. Девушка встала и хрипло крикнула в потолок:


«Эй, прекратите там! Не то сейчас участковому позвоню!»


Пение прекратилось. Пару дней всё было относительно спокойно. Настя уже позабыла про инцидент, как ночной перформанс возобновился вновь. На сей раз злость уступила место ступору и ужасу от происходящего. Этажом выше Фёдор расхаживал по квартире и распевал арию из «Кармен». Распевал вместе со своим котом. Позже девушка пыталась убедить себя, что спросонья ей просто померещилось, однако, она отчётливо слышала позывное мяуканье кота в оглушающей тишине ночи.


Снова пригрозив полицией поющим соседям, Настя улеглась в кровать и натянула одеяло до подбородка. Её тело била мелкая дрожь, а ступни были ледяными, словно их забыли вынуть из морозилки.


«Завтра же пойду и закачу ему скандал!» - пообещала себе Анастасия. В эту ночь она так больше и не уснула.


На утро девушка первым делом отправилась на одиннадцатый этаж. Фёдор в расслабленной позе повис в дверном проёме. Волосы его были всклокочены, а под янтарными глазами залегли тёмные круги. Из квартиры доносилась лёгкая веселящая музыка.


«Послушай, Фёдор,» - начала бодро Настя. «Ты вообще-то не один в этом доме живёшь. Что это ещё за выходки такие посреди ночи! Я не против творчества, но пусть оно будет доступно зрителям и слушателям в дневное время суток!»


Фёдор натужно улыбнулся. В янтарных глазах мелькнул озорной огонёк.


«У меня отпуск начался. Имею право отдохнуть от скучной рутинной деятельности. Соседи привыкли, и ты тоже привыкнешь.»


Настю до глубины души возмутила такая дерзость:


« Не забывай," - она подняла вверх указательный палец. «Я тоже работаю. И ночами я предпочитаю мирно сопеть в стенку, а не слушать арии, лёжа в темноте.»


Фёдор сморщился и потянул:


« Так это не проблема, подруга. Купи себе бируши в уши и спи спокойно! А мне некогда с тобой тут болтать. Дела ждут!»


Он сдержанно раскланялся и молча закрыл дверь. Настя кипела от возмущения.


« Бируши купить! «- крикнула она в дверной глазок.


«Да-да, бируши, «- послышалось по ту сторону входной двери.» В аптеке продаются.»


Настя вернулась домой, не солоно хлебавши. Постояв пару минут возле плиты, она вдруг резко поняла, что нужно делать. Выскочив из квартиры, девушка направилась к соседу напротив. Сонный Виктор (а именно так и звали ещё одного участника нашей истории) удивлённо чесал затылок, пытаясь сфокусироваться на незваной гостье.


«Что стряслось в столь ранний час?» - почти на распев спросил он.


«Фёдор!» - тут же выпалила Настя. «Он не даёт мне спать по ночам!»


Виктор устало закатил глаза и с шумом выдохнул.


«По ходу у него снова началось сезонное обострение. Ты знаешь, он человек с некоторыми особенностями. К сожалению, без врачебного вмешательства контролировать он это не может. И как я понимаю, не особо хочет. Вот и выдаёт фокусы.»


«Сезонное обострение? Да ты шутишь! «- вскипела Настя.» Хорошее же это оправдание для беспринципности и наглости!»


Виктор пожал плечами, а Настя продолжала:


«Если все это безобразие не прекратится, я буду вынуждена вызвать полицию и пожаловаться на несоблюдение режима в ночное время!»


«Да, так уже делали те, кто жил до тебя в этой квартире. Как только участковый переступал порог дома, все шумы прекращались и те чуваки только глазами хлопали перед представителем закона. Федька хитрый черт, его так просто не взять! « Он нагнулся вперёд и тихо произнёс:


« Ты про высокофункциональных психопатов когда – нибудь слышала? «


Настя рассержено покрутила головой.


« Но ведь все жильцы должны соблюдать правила! « - ещё громче воскликнула Настя.» Он мне посоветовал купить бируши в аптеке! «


Виктор потёр переносицу. Он явно был не намерен продолжать разговор.


« Ну, значит, купи, «- спокойно произнёс молодой человек. «А теперь извини, мне нужно собираться на работу. Мой тебе совет, не обращай внимание! «


И этот нахал захлопнул дверь перед носом Насти. Не добившись ровным счётом ничего, девушка вернулась в квартиру. Настроение было испорчено на весь день.


К слову сказать, после визита Насти, Фёдор поумерил свой пыл и какое-то время не тревожил сон девушки. Но потом стало во сто крат хуже. Ближе к полуночи он принимался ругаться с кем-то по телефону, не стесняясь использовать бранные слова. Он швырял на пол вещи, которые, с грохотом ударяясь друг о друга, запускали нехилые вибрации всему дому. Кот, что становился невольным свидетелем всех бесчинств, тоже попадал под раздачу. Фёдор кричал на бедное животное и гонял его по комнате, жутко хохоча и всхлипывая при этом. По ночам слышались приглашенные сдавленные стоны и скрежетание когтей по ламинату. Рука Насти то и дело тянулась к телефону, дабы звонок в нужную инстанцию прекратил её страдания. Но затем в памяти всплывали слова Виктора, и руки невольно опускались. Порой против безумия было бессильны абсолютно все. Порой нужно было просто смириться и переждать. К тому же, наживать себе врага вроде Фёдора, было чревато последствиями, о которых даже думать было страшно.


Больше всего девушку выбешивал тот факт, никто из соседей не пытался хоть как-то повлиять на ситуацию. Казалось, что в радиусе десяти метров все вымерли, и лишь она одна осталась наедине с фантасмагорией ужаса и пыток.


Настя не спала нормально уже семь ночей к ряду. Она заметно осунулась и выглядела чрезвычайно уставшей и потерянной. В тот вечер, коему предшествовали все вышеперечисленные события, Настя надеялась провести под тёплым одеялом в тишине и спокойствии. Она слышала, как Фёдор ушел куда-то рано утром. Наверняка он вернётся домой за полночь. И у неё будет возможность отдохнуть хоть немного перед очередным приступом.


И вот Настя стоит у входной двери квартиры на десятом этаже. Ей хочется верить, что как только она попадёт в свое уютное жилище, привычный суетный мир исчезнет и вокруг неё воцарится гармония и безмятежность. Она три раза провернула ключ в замочной скважине. Дверь со скрипом отворилась. Девушка с наслаждением нырнула в темное пространство. Она прислонилась к стене и умиротворенно выдохнула. И только тогда услышала нарастающий звериный гул в глубине комнаты. Похолодев от ужаса, Настя принялась шарить рукой по стене в поисках выключателя.


«Какой-то прибор неисправен, наверное, холодильник,» - промелькнуло у неё в голове прежде, чем гряда энергосберегающих ламп в коридоре высветила пространство вокруг. Настя завопила от ужаса. Из-под её кровати на полусогнутых ногах выползал огромный рыжий кот. Его глаза сияли в полумраке комнаты. Шерсть у животного стояла дыбом, уши были плотно прижаты к голове, а в усатой пасти трепыхался пухлый серый комочек.


У Насти перехватило дыхание. Может быть у неё уже начались галлюцинации на фоне недосыпа? А как по-другому объяснить присутствие этого кота в квартире? Она бросила взгляд балконное окно – оно было плотно закрыто. Настя не стала даже жалюзи открывать с утра, поскольку торопилась на работу. Другого пути, по которому кот мог пробраться в квартиру, не было. Ведь не материализовался же он из пустоты? Этот кот абсолютно точно сотворен из плоти и крови. Он двигался, издавал звуки и без труда перемещался по квартире.


Настя ещё раз вскрикнула. Кот же только громче загудел и всем туловищем прижался к полу. Серенький комочек обречённо пискнул и обмяк в туго сжатой пасти животного.


«Он принёс мышь!» - догадки девушки подтвердил голос в черепной коробке.


Кот, гладя на побелевшую от шока девушку, поднялся на все четыре лапы. Мертвая мышь шмякнулась о пол. Настя прикрыла рот ладонью, чтобы не закричать снова. Она не понимала, отчего ей так страшно? Ведь перед ней не вооруженный преступник и не террорист, а всего лишь огромный рыжий кот с пышными усами и роскошным хвостом. Но этот жуткий котяра внушал ей панический ужас.


Кот изогнулся в дугу, зашипел и стал медленно продвигаться к выходу из квартиры. Его мягкие лапы бесшумно касались пола, а глаза яростно сверкали. Настя отворила входную дверь и на цыпочках двинулась на встречу коту. Чем больше сокращалось расстояние между ними, чем громче и свирепее гудел кот.


«Пошёл вон из моей квартиры!» - прохрипела Настя, дрожа всем телом. Кот взвыл и вытянулся в струну. Он стал пятиться назад, поджимая голову к шее и облизывая рот. Настя стащила ботинок с левой ноги и кинула его в рыжего монстра. Кот успел отскочить в сторону. Не растерявшись, Настя отправила второй ботинок вслед его собрату. Но и второй предмет на нашёл свою цель. Оба раза кот грациозно уворачивался от удара, приходя в неистовство от поведения человека напротив.


Настя кричала и топала ногами, шипела в ответ на грозные рычания мохнатого соперника. Сюреалистичность этого действа поразила бы самого искушённого зрителя, но Насте в тот момент не было дела до того, как она выглядит со стороны. Единственным её желанием было прогнать наглого кота со своей территории.


Но тот и не помышлял уходить. Запрыгнув на кровать, кот подняв вверх правую лапу, выпустил когти и из его пасти вырвалось глухое утробное рычание.


Настя подбиралась все ближе и ближе. Теперь ей уже было не страшно, скорее её разрывало от злости на этого проклятого кота. Девушка остановилась в метре от животного, и наклонившись, стала рассматривать непрошенного гостя. Кот заметно поутих, вперив свои огромные янтарные глаза на Настю.


Девушка застыла, не в силах оторваться от этого гипнотического блеска. Он казался ей смутно знакомым. Вот только где она видела эти глаза раньше, не могла припомнить.


Настя с изумлением изучала кота. Вблизи он казался ещё крупнее и мускулистее. Его длинная рыжая шерсть была чистой и расчесанной. Шею украшал ошейник с круглым золотым медальоном.


«Этот кот не бездомный,» - заключила про себя Настя. «Нужно немедленно вернуть его хозяину!»


Девушка осторожно вытянула руки перед собой, чтобы схватить кота, но тот ловко извернулся и ударил мощной лапой по руке, оставив борозды расцарапанной кожи. Алые бусинки крови выступили на поверхности раны. Настя ойкнула от боли и отскочила назад. Кот скалил зубы и шипел, продолжая переминаться на всех четырёх лапах на месте.


«Да чтоб тебя!» - крикнула девушка в сердцах и от бессилия хлопнула себя по бедру. В это время со стороны коридора раздалось негромкое покашливание. Настя ринулась к входной двери. На пороге стоял Виктор. Вид у него был встревоженный.


«Ты чего голосишь на весь этаж?» - спросил парень. Его взгляд остановился на расцарапанной руке. «А это ещё что такое?»


«У меня в квартире огромный рыжий кот! И я не могу его выгнать. Он шипит и орёт благим матом!» - затараторила Настя.


«Подожди, подожди… Рыжий кот? С ошейником и с золотым медальном?»


«Да, а откуда ты знаешь?» - Настя растерянно глянула за плечо. Рычание кота было слышно даже в коридоре.


«Я гонял его тут час назад. Сидел у меня под дверью и мяукал. Видимо сбежал из чьё-то квартиры. Рвался ко мне, гаденыш, да я его веником под зад угостил. А ты его зачем к себе впустила?»


«Не впускала я его!» - возмущённо произнесла Настя. «Я пришла домой с работы, открыла дверь и увидела, как он выходит из-под кровати с мышью в зубах. Он уже был в квартире, когда я пришла! Что за чертовщина! Не понимаю, как он попал вовнутрь, если абсолютно всё было закрыто!»


Виктор нахмурил брови.


«Действительно, чёрт знает что! Наверное, он как-то проскользнул между ног, пока ты заходила в квартиру. Другого варианта нет! Не мог же он телепортироваться к тебе? Дай-ка я на него посмотрю! «


Он аккуратно ступил на половичок и прислушался. Бесовское рычание прекратилось. Виктор проследовал вглубь помещения. Кот сидел на кровати без движения, растопырив уши и распластав свой роскошный хвост по цветному покрывалу. Виктор утвердительно покачал головой.


«Да, этот тот самый кот, которого я час назад гонял. Вон ошейник и медальон,» - он указал пальцем на шею животного.


«Его надо выгнать отсюда!» - с отчаянием произнесла Настя. И вдруг её осенила догадка. «Это, наверное, кот Фёди. Поди сбежал от него ! Хах! А кто бы не сбежал от такого хозяина! Я слышала, как он кричал на него и шпынял по квартире.»


Брови Виктора от удивления поползли вверх.


«А ты ничего не перепутала?»


«А смысле?» - ещё с большим изумлением переспросила Настя.


« У Фёдора нет никакого кота. Он живёт один и, по-моему, не очень любит животных! «


Настя застыла на месте, недоумевающе глядя на Виктора.


«Ничего не понимаю! Но я же слышала, как в его квартире мяукает кот, как шкрябает когтями по полу. Федя разговаривал с ним, пел ему песни. Я не выдумываю, поверь! «


« Да я тебе верю, но может ты слышала другого соседского кота? Например, вот у этих перцев слева могут быть животные…»


«Нет, я слышала именно голос Феди, звук шёл сверху вниз… Но ведь ты бывал у него в гостях. Неужели не заметил… Может быть, он прятал его?


«Это вряд ли,» - покачал головой Виктор. «У него такая же студия, как и у тебя. Один в один. Утаить кота на такой малой площади невозможно. Если только снотворным поить. Да и к чему Федьке кота от меня прятать?»


«Да, странно всё это. В любом случае, мне нужно от него избавиться. Нельзя его тут оставлять. А он в руки не даётся. И вообще я его боюсь, «- почти шёпотом призналась Настя.


Кот, все это время наблюдавший за разговором двух людей, прищурил глаза и вытянул шею вперёд, словно пытаясь уловить суть их беседы. Его явно забавлял весь этот переполох.


« Ладно, «- согласился Виктор. «Неси швабру. Будем выгонять. Только ты сама закройся в ванной, чтобы он не метался между двумя людьми. И дверь входную оставь открытой.»


Настя выполнила все указания и юркнула в ванную комнату, плотно затворив за собой дверь.


Через несколько секунд началась самая настоящая бойня. Насте и подумать не могла, что домашние коты способны так трубить и реветь одновременно. Виктор пыхтел и вскрикивал, орудуя шваброй в качестве защиты. После этой разборки с котом Насте придётся отвечать за неисправности приборов и царапины на мебели. Но это будет иметь значение, если Виктор сумеет совладать с разъярённым животным.


Потасовка продолжалась минут пять, не больше. Затем послышался выдох облегчения. Настя несмело высунула нос в дверной проём.


«Выходи, враг повержен.»


Настя спешно закрыла входную дверь и обратила взор на место битвы. Виктор стоял посреди комнаты, одной рукой опираясь на швабру, а другой, держа мышь за кончик хвоста.


«Тут тебе презент оставили, « - парень легонько потряс мышку в воздухе. «Но я думаю, ты будешь не против, если я верну подарочек. Кстати, будем надеяться, что киса не сильно пострадала. Я его пару раз хорошенько огрел по морде. «


« Спасибо тебе большое!» - только и могла вымолвить Настя. Несмотря на дикую усталость и шоковое состояние, остаток вечера она провела за ликвидацией последствий борьбы с котом, попутно задаваясь вопросом, как подобное могло с ней приключиться. Однако, ночью, впервые за последние две недели, она спала без задних ног.


На утро произошедшее накануне показалось девушке дурным сном. Благо, после такой встряски, ей не нужно было ехать на работу в первую смену. Выпив чашку кофе, Настя отправилась в магазин за хлебом.


У входа в супермаркет стоял Фёдор в безразмерной чёрной курте нараспашку. На голову был накинут дутый капюшон. Он стоял, сгорбившись, левой рукой придерживаясь за бок. Настю несколько насторожил вид молодого человека. И всё же, было бы верхом невежливости пройти мимо и не поздороваться.


Как только Настя поравнялась с ним, Фёдор поднял голову, демонстрируя кровоподтеки на лице и шее. В его янтарных глазах бушевало пламя ярости и обиды. Настя вспомнила вчерашний вечер, и кровь вдруг перестала циркулировать по венам. На шее у Феди висел тот самый золотой медальон, который украшал рыжего кота, каким-то мистическим образом попавшего в её квартиру. Федя обнажил зубы в свирепой улыбке:


«Что, не по вкусу пришёлся тебе мой подарок? Не ценишь ты знаки внимания! Значит в следующий раз обнаружишь сюрприз в домашних тапках!» - из его горла вырвался сдавленный хрип.


Не произнося ни слова, Настя бросилась прочь от душераздирающего хохота, что ядовитыми стрелами пронзал стылый утренний воздух. Сомнений не было: сегодня же она позвонит риелтору и попросит его подыскать ей новое жилье.

#МистиАлекс
источник