Предыдущая публикация
Потерянная весна. Цветы для Ребекки
Майкл с остервенением жевал уже пятую никотиновую подушечку подряд, с тоской глядя через толстое стекло иллюминатора бункера на открывающийся перед ним унылый пейзаж. Сухая растрескавшаяся земля, обугленные остовы некогда роскошных вязов да чадящие вдалеке трубы металлопластового завода - всё, что мог ухватить даже самый цепкий взор, как пристально ни вглядывайся...
«Двадцать второй век, а всё без органического топлива никак.», - мрачно подумал мужчина.
29 апреля 2103 года...Раньше бы это назвали весной, но после «операции Х» все сезоны стали похожи друг на друга, словно близнецы. Только древний календарь и помогал ориентироваться во времени.
Время...Как же быстро оно летит!
Поневоле нахлынули воспоминания: вот он знакомится с Ребеккой, так по-старомодному, в духе прошлого, а то и позапрошлого века - на улице...Не в интернете, не в голографических приложениях для знакомств...Просто так, на улице.
Тогда, десять лет назад, до Второго Большого Взрыва, ещё можно было гулять снаружи без защиты. По часу, а иногда, при благоприятной розе ветров - и по полтора. Не то, что сейчас.
Вот они дают друг другу клятву любви и верности.
Вот рождается Стивен, и Майкл, выжимая максимум из движка аэромобиля, мчится в роддом под истошные истерические вопли дозиметра - увидеть любимую и их сына на большом трёхмерном экране, а не на крохотном пятачке смартфона.
Вот Временное Мировое Правительство (нет, как известно, ничего более постоянного, чем временное: вот уже полвека Правительство остаётся прежним) издаёт знаменитый Указ о приоритетах: очередное расслоение на касты элиты и «неприкасаемых», на тех, кому можно раз в год, по карте, получать настоящее, не синтезированное, мясо и дважды в год - свежие овощи и тех, кому положен пожизненный паёк из концентратов, ароматизаторов и витаминов.
Вот Ребекка, возвращаясь с фермы, где брала очередной килограмм натуральной говядины для Стивена, не успевает по тревоге добежать до бункера. Всего пять секунд...Чёртовы пять секунд! Майкл грязно выругался, вполголоса, чтобы не услышал сын, и пошёл в спальный отсек, к жене.
На кушетке лежала измождённая женщина. Сквозь тончайшую кожу просвечивала синяя сеточка сосудов, черты заострились, а под глазами пролегли чёрные тени. Абсолютно лишённый волос череп явно контрастировал с выразительными, влажными карими глазами. Лишь эти живые глаза выдавали в изболевшемся существе ту женщину, которую Майкл любил всем сердцем, больше жизни.
Женщина слабо улыбнулась.
-- А помнишь, как ты принёс на мой день рождения самый настоящий букет? Из настоящих цветов? Нежные розы, хрупкая фрезия, воздушная гипсофила... Раньше я цветы видела ведь только на картинках... А этот аромат! Я ведь до сих пор его чувствую...А эти невесомые лепестки... Как бы я хотела ещё хоть раз прикоснуться к настоящему цветку, прежде чем...
Ребекка прикрыла глаза..
-- Бекки, я помню, что завтра у тебя день рождения, и, знаешь, я что-нибудь придумаю... Не знаю, что именно, но придумаю точно! Обещаю!
Легко сказать «обещаю», не имея ни малейшего представления о том, как выполнить обещанное... Майкл вздохнул. Есть у него одна идея, но Бекки бы точно её не одобрила...
Майкл решительно вбил в навигатор адрес и обратился к мигающему огоньку в центре бункера:
-- Уровень приоритета А1. Статус активен. Запрашиваю разрешение на защищённый выход из укрытия. Ориентировочное время пребывания в заражённой зоне - двадцать пять минут.
Огонёк дважды моргнул, и безжизненный механический голос произнёс:
-- Выход разрешён. Погодные условия наружной среды: температура плюс шестнадцать по Цельсию, ветер юго-юго-восточный, скорость 3-5 метров в секунду. Класс защиты второй. Получите костюм Б с УРО.
Бесшумно открылся небольшой люк, и на подставке появился серебристый комбинезон с гермошлемом. Секунду спустя сверху шлёпнулся одноразовый противогаз -- тот самый УРО (универсальный респиратор одноразовый). Пискнула дверь шлюза, открывая проход в промежуточную камеру. Щелчок дозиметра, зелёный огонёк, шипение основной двери -- и вот мужчина уже снаружи, на улице, как сказали бы древние.
Три минуты до аэромобиля быстрым шагом. У него ещё двадцать три минуты...Должно хватить на всё...
Планы несколько нарушила смачная белая клякса, объёмом с ведро, растекшаяся по лобовому стеклу.
-- Твою ж мать! Чёртовы голуби! Даже не верится, что когда-то они были размером с кружку и весили граммов по двести...
Майкл включил запись крика сокола. Генетическая память у пташек размером с девятиэтажный дом всё ещё работала безотказно, и в сторону метнулись три гигантские тени, на миг заслонившие собой солнце.
Ещё две минуты на то, чтобы нанести чистящий раствор из пневмоканистры и почистить стекло. Двадцать минут...Не так уж и мало! Майкл завёл мотор.
Бункер, в который направлялся Майкл, стоял на отшибе мегаполиса и выглядел обветшавшим. Неудивительно: не так уж и много находилось смельчаков, готовых пожаловать в гости к Джейн, руководствуясь какими бы ни было помыслами...Даже с целью ремонта. Только Майкл помнил, как сильно помогла ему Джейн три года назад, в схватке с мутировавшими крысами. Никакого насилия: несколько слов на непонятном языке, пара жестов - и огромные клыкастые монстры вереницей отступили, не причинив вреда... Вот и сейчас лишь Джейн, пожалуй, могла помочь мужчине в этом щепетильном деле.
Как и века назад, «не таких как все» люди подсознательно опасались, и о молодой девушке, жившей в бункере, ходила слава колдуньи. Прогресс прогрессом, а суеверия неистребимы. Если человек не в состоянии что-то объяснить с рациональной точки зрения, он придумывает себе иные, порой, весьма занятные варианты.
Джейн, к счастью, оказалась дома. Как и всегда, одетая крайне старомодно: в лёгкую светлую тунику с аппликацией и светлые брюки из грубой хлопковой ткани («джинсы» - промелькнуло в мозгу Майкла старинное слово), девушка сосредоточенно читала что-то на экране старенького планшета.
Майкл, не тратя драгоценное время на долгие приветствия, посвятил Джейн в суть своего плана.
-- Поможешь? Кроме тебя просто некому, сама понимаешь...А Ребекка умирает. Ей остались считанные недели. И я хочу, чтобы свой последний день рождения она провела по-настоящему счастливо!
-- Мило у тебя получается, Майкл.... Воровство из правительственной оранжереи, охраняемой псом-мутантом, да ещё и руками колдуньи...Сюжет для плохого романа, не находишь?
-- Джейн, ну а что мне ещё делать?! Где я ещё смогу раздобыть настоящие живые цветы? Да и сама знаешь: у правительства не убудет, а для Бекки, возможно, эти цветы - последняя яркая вспышка радости на Земле.
Вместо ответа Джейн лишь нажала кнопку в стене бункера, приложила ладонь к выехавшему сканеру отпечатков и спустя минуту, не стесняясь мужчины, уже переодевалась в защитный костюм.
Путь до правительственной оранжереи, единственного места, где ещё выращивали живые цветы для сильных мира сего, занял не больше десяти минут. Аэромобиль плавно приземлился прямо на стеклянную крышу огромного купола.
Не успели «охотники за цветами» ступить на поверхность купола, как поблизости, будто бы из-под земли, раздался глухой рык. Спустя мгновение земля задрожала так, что здание оранжереи затряслось. Майкл невольно втянул голову в плечи.
-- Не бойся, я справлюсь! - спокойно, но твёрдо сказала Джейн и направилась к лифту, ведущему вниз, к техническим помещениям и «конуре» монстра-охранника. Майкл нехотя последовал за ней. Не то, чтобы он не верил в могущество Джейн, но инстинкт самосохранения сейчас требовал только одного - уносить ноги, да поживее.
Чудовище, охранявшее правительственный объект, впечатляло. Киберцербер отдалённо напоминал увеличенного раз в пятьсот сумасшедшим генетиком стаффордширского терьера, покрытого сверху бронепластинами. Клыки высотой в пару метров угрожающе оскалились, но Джейн нисколько не смутилась. Она вытянула к чудищу руки ладонями вверх и начала читать заклинание на своём непонятном языке. Голос девушки звучал мелодично и ласково. Лишь на долю секунды она отвлеклась,жестом приказывая мужчине отойти. Майкл со слишком уж очевидной поспешностью подчинился.
С монстром стали происходить ошеломляющие изменения. Кожа гигантского пса покрылась волдырями, которые, лопаясь, обнажили сочащуюся кровью плоть, бронепластины вздыбились и погнулись. Ещё несколько непонятных заклинаний - и могучий охранник взорвался изнутри. В стороны полетели ошмётки плоти, брызги крови и куски искорёженного металла, которые, едва коснувшись земли, сразу сгорали, охваченные синим пламенем.
Из эпицентра взрыва, смешно ковыляя на нетвёрдых лапах, выбралось похожее на плюшевое серо-голубое создание, виляющее хвостом изо всех сил. Не переставая вилять хвостом и поскуливать, создание взобралось на колени Джейн и попыталось лизнуть девушку в лицо. Джейн, смеясь, отстранилась.
-- Возьму я тебя домой, возьму..Ой, отстань, щекотно!
Девушка смеялась, а щенок всё тянулся и тянулся языком к её лицу.
***
-- С днём рождения, любимая! - Майкл положил на тумбочку рядом с кроватью Бекки роскошный букет настоящих цветов.Горделивые ирисы, царственные лилии, розы, фрезия и гипсофила...Буйство красок радовало взор, а по бункеру распространился фантастический аромат.
-- Майкл..Цветы! Настоящие! Но как... - Бекки обняла мужа. - Спасибо тебе за этот день, мой родной. Я, наверное, ещё никогда не была так счастлива!
-- Па-а-п! - подал голос молчавший до того Стивен. - А правда, что раньше такие вот красивые цветы росли прямо на улицах?
-- Правда, сын. И я уверен, что они ещё будут расти...Всё вернётся. Жизнь сильнее смерти.
***
С похорон Ребекки они возвращались втроём: Майкл, Стивен и Джейн. Все трое подавленно молчали, ибо слова сейчас были лишними. До ворот атомайзера шли пешком. Внезапно Джейн остановилась и потянула Майкла за рукав:
-- Смотри! Это ли не чудо?!
Сквозь трещину в рассохшейся серой земле пробивался цветок одуванчика. Пушистое жёлтое солнышко как напоминание о силе жизни. Жизни вопреки.
-- Пап! Я понял! Это мама говорит нам, что надо жить! - закричал Стивен. Жить в любом случае, несмотря на обстоятельства!
Майкл обнял своего мудрого сына. Осталось узнать только одно...
-- Джейн, скажи, если это не тайна...А как ты побеждаешь монстров? Без оружия, без борьбы. Что за сверхспособность ты таишь?
Джейн улыбнулась. Улыбка вышла немного печальной, как раз под стать окружающей обстановке.
-- Двадцать второй век на дворе, а люди продолжают верить в колдовство...Нет никакой магии, Майкл. Есть сила добра. Животные, какими бы мутантами они ни были, реагируют на добро. Даже не на слова - на интонацию. Всё чуждое, наносное уничтожается добрым словом, остаётся лишь истинная сущность создания. Вот и весь секрет.
-- А на каком языке ты с ними говоришь? - Майкла продолжало распирать почти мальчишеское любопытство.
-- На русском архаичном. Вбей в поисковик: «Дитмар Эльяшевич Розенталь. Грамматика для начинающих». Жил такой филолог в позапрошлом веке. Поучи язык, полезное дело!
Сквозь трещину в рассохшейся земле тянул к солнцу свои лепестки одуванчик...
Мария Бутырская«Двадцать второй век, а всё без органического топлива никак.», - мрачно подумал мужчина.
29 апреля 2103 года...Раньше бы это назвали весной, но после «операции Х» все сезоны стали похожи друг на друга, словно близнецы. Только древний календарь и помогал ориентироваться во времени.
Время...Как же быстро оно летит!
Поневоле нахлынули воспоминания: вот он знакомится с Ребеккой, так по-старомодному, в духе прошлого, а то и позапрошлого века - на улице...Не в интернете, не в голографических приложениях для знакомств...Просто так, на улице.
Тогда, десять лет назад, до Второго Большого Взрыва, ещё можно было гулять снаружи без защиты. По часу, а иногда, при благоприятной розе ветров - и по полтора. Не то, что сейчас.
Вот они дают друг другу клятву любви и верности.
Вот рождается Стивен, и Майкл, выжимая максимум из движка аэромобиля, мчится в роддом под истошные истерические вопли дозиметра - увидеть любимую и их сына на большом трёхмерном экране, а не на крохотном пятачке смартфона.
Вот Временное Мировое Правительство (нет, как известно, ничего более постоянного, чем временное: вот уже полвека Правительство остаётся прежним) издаёт знаменитый Указ о приоритетах: очередное расслоение на касты элиты и «неприкасаемых», на тех, кому можно раз в год, по карте, получать настоящее, не синтезированное, мясо и дважды в год - свежие овощи и тех, кому положен пожизненный паёк из концентратов, ароматизаторов и витаминов.
Вот Ребекка, возвращаясь с фермы, где брала очередной килограмм натуральной говядины для Стивена, не успевает по тревоге добежать до бункера. Всего пять секунд...Чёртовы пять секунд! Майкл грязно выругался, вполголоса, чтобы не услышал сын, и пошёл в спальный отсек, к жене.
На кушетке лежала измождённая женщина. Сквозь тончайшую кожу просвечивала синяя сеточка сосудов, черты заострились, а под глазами пролегли чёрные тени. Абсолютно лишённый волос череп явно контрастировал с выразительными, влажными карими глазами. Лишь эти живые глаза выдавали в изболевшемся существе ту женщину, которую Майкл любил всем сердцем, больше жизни.
Женщина слабо улыбнулась.
-- А помнишь, как ты принёс на мой день рождения самый настоящий букет? Из настоящих цветов? Нежные розы, хрупкая фрезия, воздушная гипсофила... Раньше я цветы видела ведь только на картинках... А этот аромат! Я ведь до сих пор его чувствую...А эти невесомые лепестки... Как бы я хотела ещё хоть раз прикоснуться к настоящему цветку, прежде чем...
Ребекка прикрыла глаза..
-- Бекки, я помню, что завтра у тебя день рождения, и, знаешь, я что-нибудь придумаю... Не знаю, что именно, но придумаю точно! Обещаю!
Легко сказать «обещаю», не имея ни малейшего представления о том, как выполнить обещанное... Майкл вздохнул. Есть у него одна идея, но Бекки бы точно её не одобрила...
Майкл решительно вбил в навигатор адрес и обратился к мигающему огоньку в центре бункера:
-- Уровень приоритета А1. Статус активен. Запрашиваю разрешение на защищённый выход из укрытия. Ориентировочное время пребывания в заражённой зоне - двадцать пять минут.
Огонёк дважды моргнул, и безжизненный механический голос произнёс:
-- Выход разрешён. Погодные условия наружной среды: температура плюс шестнадцать по Цельсию, ветер юго-юго-восточный, скорость 3-5 метров в секунду. Класс защиты второй. Получите костюм Б с УРО.
Бесшумно открылся небольшой люк, и на подставке появился серебристый комбинезон с гермошлемом. Секунду спустя сверху шлёпнулся одноразовый противогаз -- тот самый УРО (универсальный респиратор одноразовый). Пискнула дверь шлюза, открывая проход в промежуточную камеру. Щелчок дозиметра, зелёный огонёк, шипение основной двери -- и вот мужчина уже снаружи, на улице, как сказали бы древние.
Три минуты до аэромобиля быстрым шагом. У него ещё двадцать три минуты...Должно хватить на всё...
Планы несколько нарушила смачная белая клякса, объёмом с ведро, растекшаяся по лобовому стеклу.
-- Твою ж мать! Чёртовы голуби! Даже не верится, что когда-то они были размером с кружку и весили граммов по двести...
Майкл включил запись крика сокола. Генетическая память у пташек размером с девятиэтажный дом всё ещё работала безотказно, и в сторону метнулись три гигантские тени, на миг заслонившие собой солнце.
Ещё две минуты на то, чтобы нанести чистящий раствор из пневмоканистры и почистить стекло. Двадцать минут...Не так уж и мало! Майкл завёл мотор.
Бункер, в который направлялся Майкл, стоял на отшибе мегаполиса и выглядел обветшавшим. Неудивительно: не так уж и много находилось смельчаков, готовых пожаловать в гости к Джейн, руководствуясь какими бы ни было помыслами...Даже с целью ремонта. Только Майкл помнил, как сильно помогла ему Джейн три года назад, в схватке с мутировавшими крысами. Никакого насилия: несколько слов на непонятном языке, пара жестов - и огромные клыкастые монстры вереницей отступили, не причинив вреда... Вот и сейчас лишь Джейн, пожалуй, могла помочь мужчине в этом щепетильном деле.
Как и века назад, «не таких как все» люди подсознательно опасались, и о молодой девушке, жившей в бункере, ходила слава колдуньи. Прогресс прогрессом, а суеверия неистребимы. Если человек не в состоянии что-то объяснить с рациональной точки зрения, он придумывает себе иные, порой, весьма занятные варианты.
Джейн, к счастью, оказалась дома. Как и всегда, одетая крайне старомодно: в лёгкую светлую тунику с аппликацией и светлые брюки из грубой хлопковой ткани («джинсы» - промелькнуло в мозгу Майкла старинное слово), девушка сосредоточенно читала что-то на экране старенького планшета.
Майкл, не тратя драгоценное время на долгие приветствия, посвятил Джейн в суть своего плана.
-- Поможешь? Кроме тебя просто некому, сама понимаешь...А Ребекка умирает. Ей остались считанные недели. И я хочу, чтобы свой последний день рождения она провела по-настоящему счастливо!
-- Мило у тебя получается, Майкл.... Воровство из правительственной оранжереи, охраняемой псом-мутантом, да ещё и руками колдуньи...Сюжет для плохого романа, не находишь?
-- Джейн, ну а что мне ещё делать?! Где я ещё смогу раздобыть настоящие живые цветы? Да и сама знаешь: у правительства не убудет, а для Бекки, возможно, эти цветы - последняя яркая вспышка радости на Земле.
Вместо ответа Джейн лишь нажала кнопку в стене бункера, приложила ладонь к выехавшему сканеру отпечатков и спустя минуту, не стесняясь мужчины, уже переодевалась в защитный костюм.
Путь до правительственной оранжереи, единственного места, где ещё выращивали живые цветы для сильных мира сего, занял не больше десяти минут. Аэромобиль плавно приземлился прямо на стеклянную крышу огромного купола.
Не успели «охотники за цветами» ступить на поверхность купола, как поблизости, будто бы из-под земли, раздался глухой рык. Спустя мгновение земля задрожала так, что здание оранжереи затряслось. Майкл невольно втянул голову в плечи.
-- Не бойся, я справлюсь! - спокойно, но твёрдо сказала Джейн и направилась к лифту, ведущему вниз, к техническим помещениям и «конуре» монстра-охранника. Майкл нехотя последовал за ней. Не то, чтобы он не верил в могущество Джейн, но инстинкт самосохранения сейчас требовал только одного - уносить ноги, да поживее.
Чудовище, охранявшее правительственный объект, впечатляло. Киберцербер отдалённо напоминал увеличенного раз в пятьсот сумасшедшим генетиком стаффордширского терьера, покрытого сверху бронепластинами. Клыки высотой в пару метров угрожающе оскалились, но Джейн нисколько не смутилась. Она вытянула к чудищу руки ладонями вверх и начала читать заклинание на своём непонятном языке. Голос девушки звучал мелодично и ласково. Лишь на долю секунды она отвлеклась,жестом приказывая мужчине отойти. Майкл со слишком уж очевидной поспешностью подчинился.
С монстром стали происходить ошеломляющие изменения. Кожа гигантского пса покрылась волдырями, которые, лопаясь, обнажили сочащуюся кровью плоть, бронепластины вздыбились и погнулись. Ещё несколько непонятных заклинаний - и могучий охранник взорвался изнутри. В стороны полетели ошмётки плоти, брызги крови и куски искорёженного металла, которые, едва коснувшись земли, сразу сгорали, охваченные синим пламенем.
Из эпицентра взрыва, смешно ковыляя на нетвёрдых лапах, выбралось похожее на плюшевое серо-голубое создание, виляющее хвостом изо всех сил. Не переставая вилять хвостом и поскуливать, создание взобралось на колени Джейн и попыталось лизнуть девушку в лицо. Джейн, смеясь, отстранилась.
-- Возьму я тебя домой, возьму..Ой, отстань, щекотно!
Девушка смеялась, а щенок всё тянулся и тянулся языком к её лицу.
***
-- С днём рождения, любимая! - Майкл положил на тумбочку рядом с кроватью Бекки роскошный букет настоящих цветов.Горделивые ирисы, царственные лилии, розы, фрезия и гипсофила...Буйство красок радовало взор, а по бункеру распространился фантастический аромат.
-- Майкл..Цветы! Настоящие! Но как... - Бекки обняла мужа. - Спасибо тебе за этот день, мой родной. Я, наверное, ещё никогда не была так счастлива!
-- Па-а-п! - подал голос молчавший до того Стивен. - А правда, что раньше такие вот красивые цветы росли прямо на улицах?
-- Правда, сын. И я уверен, что они ещё будут расти...Всё вернётся. Жизнь сильнее смерти.
***
С похорон Ребекки они возвращались втроём: Майкл, Стивен и Джейн. Все трое подавленно молчали, ибо слова сейчас были лишними. До ворот атомайзера шли пешком. Внезапно Джейн остановилась и потянула Майкла за рукав:
-- Смотри! Это ли не чудо?!
Сквозь трещину в рассохшейся серой земле пробивался цветок одуванчика. Пушистое жёлтое солнышко как напоминание о силе жизни. Жизни вопреки.
-- Пап! Я понял! Это мама говорит нам, что надо жить! - закричал Стивен. Жить в любом случае, несмотря на обстоятельства!
Майкл обнял своего мудрого сына. Осталось узнать только одно...
-- Джейн, скажи, если это не тайна...А как ты побеждаешь монстров? Без оружия, без борьбы. Что за сверхспособность ты таишь?
Джейн улыбнулась. Улыбка вышла немного печальной, как раз под стать окружающей обстановке.
-- Двадцать второй век на дворе, а люди продолжают верить в колдовство...Нет никакой магии, Майкл. Есть сила добра. Животные, какими бы мутантами они ни были, реагируют на добро. Даже не на слова - на интонацию. Всё чуждое, наносное уничтожается добрым словом, остаётся лишь истинная сущность создания. Вот и весь секрет.
-- А на каком языке ты с ними говоришь? - Майкла продолжало распирать почти мальчишеское любопытство.
-- На русском архаичном. Вбей в поисковик: «Дитмар Эльяшевич Розенталь. Грамматика для начинающих». Жил такой филолог в позапрошлом веке. Поучи язык, полезное дело!
Сквозь трещину в рассохшейся земле тянул к солнцу свои лепестки одуванчик...
Иллюстрация: нейросеть Кандинский 2.0
Следующая публикация
Комментарии 3