Живой… мёртвый дуб

Всё началось с того, что в наши края, наконец-то, пришла долгожданная весна.
Сошёл снег, зазеленела травка, зацвела мать-и-мачеха, кусты и деревья подёрнулись прозрачной зеленоватой дымкой…
В общем, всё вокруг ожило и заиграло нежными красками, пробуждая весеннее настроение и желание поскорее сблизиться и воссоединиться с чудной природой.
И вот мы с мужем и наши друзья, ещё две супружеские пары, загрузившись в машины с детьми и собаками, а так же со всем скарбом, предназначенным для пикников, отправились за город.
Всё как обычно: расположились в пролеске среди кустиков. Солнышко светит, птички поют, воздух пьянит и веселит, исцеляя душу и замученную городскими проблемами нервную систему.
Пока мужчины занимались шашлыками, а дети подвижными играми, мы с подружками пошли прогуляться по кустикам, насладиться свежим воздухом и порадоваться пробуждению жизни после долгой зимней спячки.
Бродили долго… даже, как нам показалось, слишком долго.
Пройдя сквозь пролесок, мы вышли на другую его сторону, где и увидели то, что нас не то, что удивило, а прямо-таки озадачило – засохший мёртвый дуб…
Голый иссохший ствол с редкими кусками коры, весь испещрённый глубокими трещинами, словно старец морщинами…
Такие же голые корявые сучья, склонившиеся почти до земли, сухие обломанные ветки, похожие на скрюченные пальцы старой ведьмы…
Верхние сучья, устремлённые к небу, будто в последней мольбе….
Одним словом, страшноватая картина...
Нам бы бежать оттуда поскорее и сразу, да ноги не идут, как будто намертво приросли к земле.
И, самое непонятно, откуда он здесь вообще взялся?!
Не в первый же раз мы сюда приезжаем! Всё давно исхожено нами вдоль и поперёк, знаем тут каждое деревце.
Но этого мертвого дуба здесь раньше никогда не видели…
Не было его здесь – это совершенно точно!
Сказать честно, такая жуть нас взяла!..
Не знаю даже, сколько времени стояли мы так молча, словно загипнотизированные, глядя на такое ужасающее, но вместе с тем завораживающее зрелище, не в силах не то что двинуться с места, а даже пошевелиться.
Но, самое непонятное произошло потом…
Будто подчиняясь чьей-то жуткой чужой воле, подошли мы, девчонки, к дереву и разом залезли на него, суетливо помогая друг дружке.
Там мы, расположившись на толстых сучьях, лежали и сидели какое-то время, устремив ничего не видящие и не воспринимающие глаза свои к небу.
Вот так и сидели, пока наши мужья не пришли за нами и не стащили с этого странного жутковатого дерева.
Спустились мы на землю, а стоять-то уже и не можем. Падаем, будто из нас выкачали все жизненные соки и силы.
Прямо аномальная зона какая-то вокруг этого чёртова дуба образовалась – не иначе!..
Хотя, на мужчин, как ни удивительно, вся эта аномалия совершенно не действовала, и они успешно дотащили нас, немощных, чуть ли не волоком до нашей обеденной поляны.
И чем дальше уходили мы от дуба, тем лучше нам становилось.
Мы прекрасно всё помнили, только как-то необычно все это происходило, будто это было не с нами, будто мы наблюдали за всем происходящим со стороны.
Но вот беда, у одной из нас оказалась сильно оцарапана рука.
Рваная рана, хоть и не очень глубокая, но на вид довольно страшная и кровоточащая.
Видимо, разодрала она ее корявыми сучьями, когда залезала на дерево.
Достав из автомобиля аптечку, мы оказали ей первую помощь, промыв рану и забинтовав руку.
И тут нам снова не подумалось, что надо бы скорей хватать всё и всех и бежать подальше от этого проклятого места!..
Как раз наоборот!.. Расположившись вокруг костерка, выпив вина и отведав вкуснейших шашлычков, мы довольно быстро пришли в себя, успокоились и даже почти забыли о случившемся, причём как-то все одновременно.
Так легко и весело нам вдруг стало, будто и вовсе ничего страшного не произошло, и только подшучивали изредка друг над другом, мол, что это было вообще?!
А потом совсем непонятное случилось: стали смотреть снимки, которые мужья делали у дуба, пытаясь фотографировать нас, возлежащих на дубовых ветках…
Но фотки не получились – причем все!..
Размытые какие-то, не в фокусе, хотя и так было прекрасно видно, что никакого дуба там и в помине нет!
Лес вокруг есть, а дуба нет… и нас на нем нет.
Ну, нет и нет… и ладно. Никто не захотел идти туда снова, чтобы переснять. Да и смеркаться уже начало.
Однако ничего на этом не закончилось, и самое ужасное было ещё впереди.
Вдруг замечаем, что Дины, которая руку оцарапала, с нами нет, и один из ножей пропал.
Заподозрив неладное, оставив детей, собак и пару взрослых у костра, мы вчетвером направились прямиком к мёртвому дереву.
Однако как только вышли из пролеска, позади собаки взвыли так, что волосы от страха на наших головах зашевелились.
Но то, что мы увидели перед собой, вообще повергло нас в шок. Там на ветвях дуба, вся окровавленная, лежала, словно прилипшая к нему… наша Динка!
Из резаных ран ее прямо на ствол дуба струйками сочилась кровь, медленно впитываясь в древесину, словно в пористую губку.
Мужчины кинулись к ней, принялись снимать с дуба…
А она сопротивляется и кричит не своим голосом:
– Оставьте меня! Он умирает! Я должна его напоить!
Стащили они ее все-таки с дерева и отнесли к машине, где и перевязали ей раны.
Мы же вдвоём с подругой всё это время так и стояли около дуба в полном оцепенении, пока мужья не вернулись и не оттащили нас тоже.
С Диной тогда всё обошлось, её спасли, но…
Она стала какой-то совсем другой – замкнутой, отрешенной и потерянной.
В тот лес мы больше не ездили, решили: хватит с нас этой жуткой мистики!..
И всё бы ничего, но Дина с тех пор стала чахнуть день ото дня, пока вовсе не слегла.
Врачи только разводили руками, не находя у неё никаких заболеваний.
Когда начинали намекать им на то, что все началось с некоего страшного дерева, врачи смотрели на нас, как на умалишенных.
А Диана таяла прямо на глазах и всё время просила отвезти её к дубу, причём до истерик, до припадков.
Так и лето прошло в заботах о больной подруге – часто дежурили у её постели по очереди.
Осенью, когда с деревьев облетели листья, и выпал первый снег, Дина умерла.
Её, как положено, отпели в церкви, затем тело кремировали и урну с прахом захоронили на кладбище.
Но в ту же ночь она явилась во сне к своему мужу Вадиму и стала требовать зарыть ее прах под дубом среди корней.
Когда он нам все это рассказал, отпали последние сомнения в том, что этот дуб обладает какой-то страшной потусторонней силой.
Мы и молебен в церкви заказали…
Но это не помогло – она продолжала являться мужу во снах!..
Она умоляла, требовала, даже запугивала его…
Нужно было спасать друга – она просто высасывала из него остатки жизни!..
Нам посоветовали обратиться к знающей бабке-колдунье…
Благо, старинных деревень в округе было немало, и почти в каждой такой деревеньке жила ведающая старушка.
Но стоило нам только начать рассказывать о дубе, о несчастной Дине и обо всем, что с этим связано, старухи в ужасе крестились и в один голос заявляли, что с подобным не сталкивались и скорее гнали нас за порог, словно прокаженных.
И лишь одна совсем древняя старуха, живущая особняком на гнилом болоте, не прогнала нас.
– Знаю я про этот дуб, – прошамкав, сказала она со вздохом. – Проклят он! Дубом мертвого колдуна называется. Еще бабка моя мне про него сказывала. Только давно я про него ничего такого не слыхивала.
– Что за колдун такой? – спросили мы. – Почему мертвый? Почему подругу нашу к себе зовет?
– Повесили его на том дубе, – нехотя отвечала ведьма. – Лет уж двести тому назад. А потом, когда начал пахнуть, сняли его и останки в дупло дуба засунули.
– За что же с ним так жестоко поступили, – спрашиваем мы.
Старуха помолчала, а потом говорит:
– А за то, чтобы девственниц деревенских не губил, не приманивал, да силы жизненные из них не высасывал.
– Как высасывал?! Зачем?!
– А чтобы жизнь свою грешную продлить на веки вечные, – отвечает старуха.
– Разве можно так?..
– Можно, ибо только в женщине есть такая сила волшебная. А в девственницах та сила еще и чистая, как слеза – чище кристальной родниковой воды. Вот с тех пор и появляется изредка дух того колдуна в виде дуба проклятого и завладевает доверчивыми женскими душами.
– Так, что же нам теперь делать?.. – опять спрашиваем мы.
– Сделайте так, как вам ваша подруга велит, – говорит ведьма. – Отдайте ее колдуну. По-другому никак!.. Все равно пропала она! Попала через кровь свою под его колдовские чары.
– А если не сделаем, как Дина того требует?
– Тогда она вас всех за собой на тот свет потихоньку друг за другом утянет.
Что ж?.. Делать нечего…
Откопав урну с прахом, всей компанией мы снова двинули в лес.
Когда подошли к дубу, в очередной раз удивились и ужаснулись открывшейся перед нами картиной.
В окружении голых и припорошенных снегом деревьев нашему взору предстал совершенно зелёный дуб, покачивающий своей громадной пышной кроной.
Нам бы бежать, но ноги опять, словно приросли к этому месту. Да и отступать-то некуда – помним наказ колдуньи.
Не помня себя от страха, мы все же принялись копать возле дуба неглубокую ямку, прямо между выпирающих могучих корней…
Вырыли, открыли урну с прахом Динки и высыпали в землю все ее содержимое…
Потом закопали и, сломя голову, понеслись прочь от этого проклятого места.
Не знаю, хорошо ли, плохо ли мы сделали…
Но следующей ночью нам всем приснился один и тот же сон…
Пришла Дина и сказала, что теперь она на своём месте, там, где и должна быть.
Вот и думай после такого: есть ли жизнь после смерти, о параллельности миров и прочей «чертовщине», окружающей нас в реальной жизни.
Тот случай всех нас изменил тогда, теперь мы легко замечаем и распознаём всякие мистические проявления, частенько происходящие вокруг нас.
Но отныне мы стараемся держаться от всего этого подальше...
#ИринаМайская
Ред. А. Бор