Спортзал работал в полную силу. В нём сейчас находилось около двадцати человек, которые тягали железо. Один из парней отжимал от груди штангу, лёжа на скамье, другой делал упражнения с гантелями, третий качал пресс. Каждый занимался своим делом. Между ними ходил высокий парень по имени Хэнк. Он то и дело говорил каждому, что делать дальше. Тренер остановился возле одного здоровяка и некоторое время наблюдал за упражнениями.
– Отлично, Билли. Давай ещё два подхода. – Здоровяк согласно кивнул и взялся за штангу. Мышцы на его руках бугрились, а после того, как штанга оказалась в руках, так и вообще вздулись. Хэнк одобрительно кивнул. – Боб, тебе хватит. Займись плечами! – выкрикнул он, увидев, что один из бодибилдеров слишком долго работает с грудными мышцами. Боб поднял с пола гантели и стал, как ему и сказал тренер, работать над мышцами спины и плечами. Хэнк снова удовлетворённо кивнул и направился к освободившемуся тренажёру. Ему тоже не мешало немного размяться. Но он замер, не дойдя до означенной цели. Сквозь грохот железа до его слуха донёсся крик, который резко оборвался. Хэнк недоумённо покрутил головой. Но понял, что никто, кроме него, этого не услышал. «Может, показалось?», – подумал он. И в этот момент дверь в спортзал отлетела в сторону, а на пороге возникло странное окровавленное существо, которое воззрилось на занимающихся людей. Хэнк тоже уставился на это нечто, которое оскалило острые зубы, все окровавленные. – Что за хрень! –буркнул рядом Билли, который перестал работать со штангой и тоже уставился на демона. Хэнк быстро оглянулся на здоровяка. Стук тренажёров вмиг затих, и бодибилдеры устремили взгляды на жуткое существо. Хэнк в душе порадовался, что в спортзале он был не один. Тварь глухо зарычала, а потом бросилась на ближайшего парня. Взмах острых когтей, и парень, громко крича, уже падает на пол с разорванным брюхом. Демон перелетел через упавшего и бросился к другому. На этот раз это был Боб, который занимался с гантелями, каждая из которых килограмм по десять. Демон оскалил окровавленную пасть, готовясь впиться острыми клыками в человеческую плоть, но парень оказался куда более проворным. Он взмахнул рукой, а затем опустил её с огромной силой прямо на голову твари. Гантеля, пробив череп, разметала в стороны мозг или то, что его заменяло. Хрясь! Демон отлетел на несколько метров в сторону, ударившись о стену и уже больше не поднимаясь. Но ликовать бодибилдерам пришлось не долго. Уже через мгновение в спортзал стали вбегать всё новые и новые твари с вертикальными зрачками и окровавленными лицами.
– Назад! – выкрикнул Хэнк своим парням. – Все назад! – Культуристы бросились в сторону, туда, где в данный момент находился их тренер. А Хэнк тем временем открыл дверь чёрного хода, который вёл на подземную парковку. Он махнул всем за собой. Парни, не выпуская из рук гантели, бросились вслед. Но двоим качкам не повезло. Демоны оказались быстрее и сумели перехватить их. Кровь, короткие вскрики, и два тела уже лежат на полу спортзала. Хэнк успел захлопнуть дверь до того, как эти существа до них добрались. Но она была слишком хлипкой, и тренер отлично понимал, что долго их сдерживать не сможет. Поэтому, не теряя времени, Хэнк повёл своих ребят вниз по лестнице. В этот момент погас свет, и люди остались в кромешной тьме. Кто-то громко выругался, кто-то налетел на кого-то.
– Так, положили руки друг другу на плечи, – скомандовал Хэнк своим ребятам. Те так и поступили. – А теперь идём таким образом. – Он первый возглавил эту цепочку бодибилдеров. Тренер, в принципе, отлично помнил дорогу, так как каждый вечер ходил именно ей. Поэтому он без труда провёл спортсменов по длинному узкому коридору, который стал уходить вниз. Здесь воняло мусором из-за контейнера, стоявшего рядом. Позади слышались многочисленные удары по хлипкой двери, и поэтому Хэнк ускорил шаг, понимая, что времени у них совсем нет. Один раз он чуть не полетел вниз, но Билли, шедший позади, ловко его поймал.
Наконец, Хэнк упёрся в металлическую дверь, которая и выводила на парковку. Он дёрнул за ручку, и они все оказались в огромном помещении, а, точнее, подземном гараже. Это слышалось по эху, которое разносилось от их шаркающих шагов.
– Кто последний, закройте дверь, – попросил тренер. Он остановился, пытаясь сориентироваться и вспомнить, где стоит его автомобиль, на котором приехал. Наконец, найдя направление, Хэнк двинулся к нему и вскоре уже нащупал крыло машины. Он двинулся дальше и достиг багажника. Там он достал фонарь, который возил на всякий случай, и включил его. Сразу стало слегка спокойнее. Он осветил своих ребят, каждого, а затем скомандовал:
– Откройте ворота. – Несколько ребят бросились к выезду, но через пару минут вернулись, сказав, что те заперты, и открыть их невозможно. Хэнк потёр вспотевший лоб, раздумывая, что делать дальше. Пока он думал, среди культуристов поползли вопросы о тех тварях. Каждый спрашивал, что это такое и откуда они взялись.
– Так, тихо! – слегка повысил голос Хэнк. – Сейчас главное для нас выжить, а остальное потом.
– И что ты предлагаешь, Хэнк? – поинтересовался Билли.
– Сдвигайте машины так, чтобы они были заслоном для тех тварей и защитой для нас. – Бодибилдеры принялись за работу. Они кряхтели, мышцы надувались, но работа продвигалась. Уже минут через пять всё было сделано, как сказал Хэнк. Спортсмены отгородились от опасности автомобилями. Один из культуристов залез в багажник дорогой машины и нашёл целый ящик бутылок со спиртным. Он показал их тренеру, и тот, повертев виски, скомандовал: – Отлично, это то, что нам надо.
– Что ты имеешь в виду, Хэнк? – почесал бритую голову, больше походившую на бильярдный шар, Билли. Тренер взглянул на него и довольно ухмыльнулся.
– Мы сделаем оружие, которое будет лучше гантелей. Коктейль Молотова. Слышали? – с этими словами Хэнк стал выливать алкогольную дрянь и протягивать пустые бутылки Бобу. – Давай, наполняй их бензином, –приказал он, – Наверняка он есть в канистрах. – Культуристы бросились выполнять очередной приказ, и уже скоро мини-войско было готово к бою.
– Зададим перцу этим тварям! – выкрикнул один из бодибилдеров, освещая фонариком входную дверь, а другой держа бутылку. В этот момент та самая дверь, которая вела в спортзал, отлетела в сторону, и на пороге появилась первая из тварей. За ней виднелась другая, а там ещё и ещё. Демоны остановились и уставились на людей. Затем, как по команде, они все разом бросились на культуристов, горя желанием выпустить им такую горячую кровь. Хэнк первым поджог свою бутылку и бросил в сторону существа. Та, пролетев немалое расстояние, ударилась о голову демона и ярким пламенем вспыхнула. Монстр завизжал, вертясь на месте и не понимая, что происходит. Вот он мчался к людям, а в следующий момент его голова уже объята пламенем, которое пожирает его плоть.
– Получил, сукин ты сын! – выкрикнул довольно Хэнк. Но радоваться пришлось не долго. Другие твари, не обращая внимания на своего собрата, мчались к машинам. Культуристы принялись поджигать свои бутылки и бросать их в сторону бегущих существ. Одни метко попадали в цель, другие же пролетали мимо, разлетаясь на дорожном покрытии. Из-за огня было не так темно, и поэтому надобность в фонарях резко отпала. Люди метали и метали по целям, но количество существ не уменьшалось. Их полчища появлялись из дверей и волной надвигались на них.
– Твою мать! – выкрикнул Билли, глядя, как один из демонов перемахнул прыжком через машину и бросился прямо на него. Здоровяк ловко для своей комплекции перехватил тварь и со всей силы хрякнул её головой вниз. Раздался громкий хруст, и существо затихло. Следом прыгнуло другое, но на этот раз Билли был не так ловок, как раньше. Существо успело его оцарапать, и кровь рванула, стекая по груди. – Ах ты, сука! –прорычал он и, подобно огромному медведю, накинулся на монстра. Он просунул пальцы в пасть и, не обращая внимания на острые зубы, стал раздвигать в разные стороны, пока челюсть не сломалась. Билли отбросил в сторону мёртвое тело и принялся молотить огромными кулаками следующего.
Остальные тоже не отставали от Билли. «Коктейли» уже закончились, и драка перешла в рукопашную. Кто-то снова взялся за спортивные тренажёры, которые притащил с собой, другие же били монтировками, третьи кулаками. Но, даже несмотря на всю отчаянность, культуристы начинали проигрывать. Хэнк видел, как упал окровавленный Билли под натиском сразу трёх демонов. Они буквально разорвали его на части. Мускулистая рука парня дёргалась в одной стороне, ноги в другой. Только глаза, наполненные ужасом, всё ещё жили своей жизнью, но это ненадолго. Один из монстров нагнулся и пронзил глазные яблоки острыми когтями. Хэнк глухо зарычал от ярости и от потери такого хорошего парня. Он нанёс сильный удар в мерзкую морду существа, и то, кувыркаясь, перелетело через крышу автомобиля. На смену ему пришло другое, и ещё, ещё. Твари наступали, а культуристы отступали. Не выдержав натиска, упало замертво ещё трое парней, с которыми занимался Хэнк. Тренер тоже яростно отбивался, но чувствовал, что силы кончаются. Пот и кровь заливали ему лицо, тело жгло от множества ран, нанесённых ему в схватке. Где-то громко закричал Боб, которого насквозь проткнули лапой твари и вынули ещё бьющееся сердце. Парень покачнулся и стал огромной скалой падать вперёд. Теперь их оставалось всего шестеро. Но, на сколько их хватит? Было ясно, что эта битва проиграна. Но Хэнк, по крайней мере, хотел забрать с собой как можно больше этих существ. Одна демонша в цветном халате прыгнула, но тренер увернулся, и существо, пролетев мимо, врезалось в заднее стекло автомобиля. Только ноги торчали из салона. Хэнк обернулся и увидел всего троих парней. Оказалось, что ещё двое погибло. Он обернулся для встречи с новым противником и увидел некогда знакомое лицо. Эту девушку он знал. Она ходила к нему заниматься фитнесом. Он напряг память и вспомнил, что её зовут Сара. Живот Сары был вспорот, и из него тянулись кишки, а само брюхо уже было пустым. Хэнк крепко стиснул зубы, ожидая прыжка. Демон не подвёл. Он прыгнул на тренера, который ловко поймал его. Но правая нога поехала в луже крови, и парень, не удержавшись, стал падать. В этом-то падении то, что раньше было Сарой, впилось ему в горло, вырывая кадык. Хэнк, хрипя и булькая кровью, в последний раз собрал все свои силы и схватился могучими руками за тонкую шею. Сара выплюнула кровавый комок из пасти и посмотрела на Хэнка вертикальными зрачками. – А ведь я ей нравился когда-то, – подумал Хэнк в последний раз перед тем, как свернуть шею существу. Он ещё услышал хруст позвонков, а затем умер. Он уже не чувствовал, как демоны рвут его тело.
Двоим оставшимся бодибилдерам пришлось пережить тренера Хэнка ненадолго. Они сражались отчаянно, но тварей было слишком много. Они обступили парней и бросились всем скопом. Те отбивались, как могли, и даже убили пару монстров, но дальше их просто разорвали на части. Битва была закончена, и победителем остался не человек. К сожалению.

6.

Ханна, сидя на диване, ждала Джорджа, когда он, наконец, вернётся домой и принесёт ей кусочек торта. Она уже буквально чувствовала во рту его вкус. Ощущение было таким сильным, что девушка от удовольствия прикрыла глаза. И в этот момент наступила темнота. Ханна, признаться, в первый момент удивилась этому. Она даже не подозревала, что от закрытых век могло быть так темно. Но, когда открыла глаза, темнота не исчезла. После её пронзила мысль: «Ослепла!». Но, скосив взгляд в окно, увидела там ночной город. Облегчение было сильным, и девушка громко рассмеялась. Она поругала себя мысленно за такую панику. Ведь это могло помешать ребёнку. А если дитя родится нервным? Ханна услышала на лестничной площадке громкий грохот, а затем грохочущую музыку. Из-за двери доносились вопли, крики, рычание. Она недоумённо поднялась с дивана и прислушалась. «Хм, неужели гости Салли так напились?», – с неодобрением подумала она. – «А где же тогда Джордж?» – Шум стал удаляться, пока не исчез полностью. Осталась только громкая музыка, которая через минуту тоже замолчала. Ханна с облегчением вздохнула и собралась снова сесть на диван, но услышала тихое поскрёбывание. Оно исходило от входной двери. Девушка нахмурила брови, пытаясь понять, что это такое. «Может кто-то из пьяных гостей таким образом шутит?», –подумала она. – «Или, возможно, это Джордж?» – Девушка отрицательно покачала головой. Нет, Джордж такими дурными шутками не страдал. Это явно были гости Салли. Ханна замерла, пытаясь определиться, что ей делать. Но неприятный звук продолжался. Она с решительным видом осторожно двинулась к двери, намереваясь задать трёпку этому шутнику. Это было совсем не смешно. Ханна передвигала ноги, стараясь не стукнуться животом, где был её малыш. Наконец, она приблизилась к двери и прислушалась. Звук исчез, но, на всякий случай, она поинтересовалась:
– Кто там? – Но ответа не последовало. – Кто там? – снова повторила она, на этот раз слегка повысив голос, думая, что, возможно, её просто не услышали. Но за дверью было молчание. Ханна уже хотела развернуться и пройти обратно в комнату, но в этот момент за дверью раздался детский смех. Мгновение, и он затих. Ханна нахмурила брови, соображая, а потом мысленно хлопнула себя по лбу и расслабилась: «Томми», – да, это был, наверное, этот негодный мальчишка, который жил в квартире рядом. Он уже несколько раз подшучивал над ней, но девушка не обижалась на пацана. Но на этот раз он явно перешёл все границы. Она обязательно задаст ему трёпку. Ханна решительно открыла замок и потянула ручку вниз. Сильный удар откинул её аж в комнату, и в первое мгновение дыхание её сбилось. Она очутилась на полу в спальне, а в проёме действительно стояла детская фигурка. Да, это был он. Ханна ухватилась рукой за живот и поднялась.
– Томми! – закричала она. – Ты что делаешь, маленький засранец! – В ответ раздалось детское хихиканье, которое перешло в хрип туберкулёзника. Мальчик глухо зарычал и бросился на девушку. Ханна с визгом отступила в сторону, и пацан, а точнее то, что им было, пролетело мимо через кровать и врезалось в стену, громко ударившись головой. Только сейчас Ханна смогла разглядеть при тусклом свете с улицы лицо Томми. Оно больше походило на морду животного, а, точнее, страшного существа. Ханна почувствовала, как по ногам потекло что-то тёплое, но даже не обратила на это внимания. Мальчик-демон поднялся и воззрился горящими глазами на свою жертву. Его губы искривились, а из пасти вылетело только одно слово:
– Сдохни! – Он снова прыгнул на неё, но на этот раз нога существа запуталась в занавеске, и полёта не вышло. Демон рухнул прямо на кровать, мордой вниз, зарывшись в одеяло. Ханна, даже не понимая, что делает, подняла кровать, которая встала на место, в стену. Оттуда раздались удары и ворочанье. Тварь пыталась выбраться, но пока не могла. Но тут кровать снова упала на пол, и демон был свободен. Ханна интуитивно присела, когда существо прыгнуло. Оно пролетело мимо и угодило головой в оконное стекло. Раздался громкий звук бьющегося стекла, и девушка резко обернулась. Но опасности не было. То, что раньше было Томми, сейчас лежало, пронзённое в нескольких местах насквозь огромными кусками стекла. Стекающая кровь дымилась и шипела, падая на пол.
* * *

Джордж перестал колотить по дверям лифта. До его слуха долетел человеческий голос, который проникал через створки. Мэри тоже приблизилась, и прислушалась.
– Эй! Там есть кто-нибудь? – послышался грубоватый бас. Джордж довольно ухмыльнулся.
– Да, мы здесь! – крикнул он в ответ. – Освободите нас! – Затем последовала тишина, а через несколько, как показалось пленникам, долгих минут раздался громкий скрежет. Створки открылись, и в глаза ударил яркий луч фонаря. Парень и девушка прикрыли глаза ладонями, но свет в тот же миг переместился слегка в сторону.
– Давайте, вылезайте быстрее! – крикнул мужчина и протянул руку. Джордж оглядел расстояние, на которое им нужно взобраться. Метра два, может, слегка выше. Он обернулся к Мэри и произнёс:
– Я тебя подсажу. Лезь на меня. – Девушка неуверенно кивнула и стала неуклюже взбираться на парня. Он ничего не сказал, когда острый каблук вонзился ему в руку, только крепче стиснул зубы. Да и что тут скажешь, если она не додумалась даже снять туфли. Мэри встала ему на плечи, благо носками обуви, и протянула руку. Мужчина подхватил её и сильно дёрнул на себя. Мэри ойкнула и оказалась рядом с незнакомцем.
– Давай теперь ты, парень! – он снова протянул ладонь. Джордж слегка отошёл к дальней стороне лифта. Разбежавшись, на сколько было можно, он прыгнул и ухватился обеими руками. Незнакомец тяжело крякнул и стал тянуть парня наверх. Через мгновение и он уже был на лестничной площадке.
– Вот, я же говорил, что нас вытащат, – сказал он Мэри. Девушка согласно кивнула. Затем повернулся к мужчине, который оказался охранником, если судить по его бейджику. Он, правда, не разглядел имени из-за темноты.
– Что произошло? – спросил Джордж, – Почему отключили свет. Вроде, здесь должен быть резерв. – Охранник удивлённо уставился на них, а затем махнул рукой, в которой был зажат фонарик. Луч качнулся туда-сюда.
– Да вы же ничего не знаете... – сказал он каким-то странным голосом.
– Чего именно мы не знаем? – поинтересовался Джордж, бросая быстрый взгляд на Мэри.
– Да здесь творится какая-то чертовщина. Половина жильцов дома уже мертвы и оборотились в этих существ.
– Существ? – уточнил Джордж, и в его голосе явно проскользнуло недоверие. Да и кто бы поверил в то, что говорил охранник? Мужчина слегка кивнул головой.
– Да, я понимаю, как звучат мои слова, но, тем не менее, это именно так. Я не ошибся, сказав о существах. Не знаю, откуда они взялись, но твари убили почти всех жителей Башни.
– Смотрите! Там кто-то есть, – указала Мэри на лестницу. Охранник и Джордж поглядели в указанном направлении и увидели человеческую фигуру, приближавшуюся к ним. Мужчина, который помог им выбраться, навёл фонарь на лицо подходившего, и все увидели жуткую морду с нечеловеческим оскалом. Из пасти стекала кровавая слюна, подобно нитке, а точнее, извивающемуся червю. Мэри вскрикнула и сделала пару шагов назад, но упёрлась спиной в стену. Джордж с ужасом глядел на приближение монстра. Демон прыгнул и одним взмахом когтистой лапы снёс голову охраннику, который находился ближе всех. В лицо брызнула горячая кровь умершего, и Мэри стала быстро вытирать её ладонью. Тварь снова прыгнула, но Джордж подался в сторону, и существо пролетело мимо в нескольких сантиметрах от головы парня. Оно остановилась как раз в проёме лифта, и, когда демон разворачивался, молодой человек ударом ноги отправил его в полёт к кабине. Монстр взвизгнул и, кувыркаясь, полетел вниз, грохнувшись о пол. Джордж заметил ключ, с помощью которого охранник открыл двери и, ухватившись за него, стал крутить. В этот момент демон подпрыгнул из кабины и ухватил ногу Мэри, впившись в неё когтями. Проститутка завизжала, пытаясь освободиться, но хватка была крепкой. Когти глубоко вошли в тело жертвы. Тварь буквально повисла на лодыжке, разрывая её ещё больше. Мэри, не удержавшись, стала скользить к открытому проёму, и Джордж попытался ухватить её за руку. Но не сумел. Тело Мэри упало обратно в кабину лифта, и до него донеслось рычание, а затем вопль девушки, который резко оборвался. Хруст костей – вот что теперь слышал парень. Он снова ухватился за ключ, понимая, что Мэри уже ничем не помочь. Тот вертелся плохо, но всё же створки стали сдвигаться. Щель, наконец, сомкнулась, и парень облегчённо присел, переводя дыхание и пытаясь одновременно осознать, что произошло. Только что на его глазах жуткое существо убило двух людей. Он вспомнил слова охранника, говорившего, что почти все жители небоскрёба погибли от этих монстров. Джордж снова вскочил на ноги и взглянул на лестничную площадку. «Ханна!» – пронеслась у него мысль, подобно молнии. «Что с Ханной?» – Джордж бросился к лестнице, но резко остановился и подобрал фонарь охранника, который тому больше не нужен. Со светом будет гораздо лучше, чем идти в кромешной тьме.
Джордж бежал по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. То и дело луч света выхватывал кровавые следы и даже один раз человеческое тело, которое больше всего походило на кусок мяса. Джордж осторожно обошёл его, опасаясь каких-либо сюрпризов. Он отлично помнил о словах охранника, говорившего, что погибшие люди оборачивались в этих жутких существ. Кто его знает, возможно, и это мёртвое тело сейчас вдруг поднимется, подобно зомби из фильмов ужасов. Но нет, мертвец продолжал лежать, даже не помышляя об этом. Джордж осторожно переступил через убитого и двинулся дальше. Снизу послышался одинокий женский крик, от которого парень вздрогнул, а следом раздался рёв существа. «Чёрт возьми, да что здесь происходит?» – крик оборвался прямо, как там, в лифте с Мэри. По телу молодого человека прошла дрожь. Он быстро отогнал страшные мысли и продолжил свой подъём. Ещё два лестничных пролёта, и он уже находился напротив их с Ханной квартиры. Сердце бухнуло и на мгновение замерло от дурного предчувствия. Дверь была выбита и лежала в стороне, а из квартиры не доносилось ни звука.
7.
Ханна услышала тихие, приближающиеся шаги, которые теперь были в коридоре. Она поднялась на ноги и уставилась в то место, где должно было выйти нечто. Но сначала появился луч, казалось, такого яркого света, а потом и неясная человеческая фигура. Фигура шагнула в комнату и замерла, глядя на неё.
– Ханна! – раздался такой знакомый и родной голос Джорджа. Она уже и не ожидала его больше услышать. Но вот её парень здесь, и теперь всё будет хорошо. Девушка бросилась к нему, и крепкие руки обняли её. Ханна стала захлёбываться слезами, рассказывая, что произошло, пока находилась одна. Она кивнула в сторону Томми, или того нечто, что раньше было мальчиком. Джордж посветил фонарём на мёртвое тело существа и резко потянул девушку на себя.
– Ханна, назад! – выкрикнул он напряжённым голосом, в котором слышалось отвращение, изумление и страх. Девушка обернулась и в луче фонаря увидела, как тело мёртвого существа судорожно дёргалось, а затем плоть на спине взлетела вверх фонтанчиком крови, и из него появилось маленькое существо. Голова этой твари была размером с кулак, а тельце и того меньше. Она вылезла, вся в ошмётках мёртвой плоти, глядя на людей злобным красным взглядом. Длинный хвост то и дело мотылялся в стороны. Маленький демон тонко завизжал, слегка присаживаясь. Он явно готовился к прыжку. Джордж схватил с пола подушку, которая слетела с кровати, и как раз в этот момент демон прыгнул, как кошка. Удар оказался сильным, и парень даже сделал несколько шагов назад, не устояв на месте. Тварь вцепилась когтями в подушку и стала карабкаться. Джордж, не дожидаясь того, как монстр доползёт до него, резко опустил подушку к полу, приминая тварь. Она забилась, пытаясь выбраться из ловушки и громко визжа. Джордж прижал крепче, а затем резко отпустил и прыгнул. Раздался чмокающий звук, и демон затих. Опасаясь ещё чего-нибудь, парень мял ногами окровавленную подушку ещё пару мгновений, пока не убедился, что ничего живого там не могло остаться. Он, тяжело дыша, снова обнял Ханну, которая забилась в углу и с ужасом глядела на всё происходящее.
– Пойдём. Нам нужно уходить, – произнёс Джордж и повёл Ханну прочь из квартиры. Оказавшись на лестничной площадке, он резко замер, услышав новый шум. Повертев головой, он понял, что тот исходит из квартиры Салли. В проёме увидел две фигуры, которые медленно двигались на них. Джордж приготовился к самому худшему. Осветив фонариком этих двоих и не ожидая ничего хорошего, Джордж облегчённо вздохнул, поняв, что это обычные люди. Парень и девушка. Они радостно бросились к нему и, захлёбываясь, принялись быстро говорить, перебивая друг друга. Джордж поднял ладонь, останавливая их речевой поток. Парочка замолчала.
– Давайте все рассказы потом. Сейчас нужно выбраться из этого места. –Улл и Тэд согласно кивнули. А это были именно они, решившие, наконец, выбраться из шкафа, в котором просидели всё время. Они некоторое время прислушивались, но больше не слышали этих страшных существ. Тогда парочка решилась, и Тэд, открыв дверцу, первым выбрался. Следом выползла Улл, то и дело оглядываясь по сторонам и ожидая самого худшего. Но ничего не произошло. Потом они ещё какое-то время просто стояли в комнате, боясь выйти в тёмный коридор. Но девушка подтолкнула Тэдди в бок, и тот, дрожа от страха, двинулся медленным шагом. Наконец, оказавшись в коридоре, парень и девушка услышали шаги на лестничной площадке. Они уже хотели нырнуть обратно в спасительный шкаф, как вдруг увидели луч фонаря, который плясал, разрезая темноту. Только это заставило их не отступить, а пойти дальше. И стоит сказать, что они правильно поступили. Оставшись в шкафу, ещё не понятно, сколько им пришлось бы просидеть там снова, а так они встретили нормальных, живых людей.
– И что вы предлагаете? – поинтересовалась Улл у Джорджа. Тот мгновение помедлил, а затем кивнул в сторону лестницы.
– Я считаю, самое безопасное место – это крыша. С неё мы сможем спуститься вниз. – Парочка согласно кивнула. – Но сначала… – не закончил Джордж.
– Что сначала? – спросила Ханна, глядя на своего парня. Тот пожал плечами и попытался улыбнуться. Но улыбка вышла кривой.
– Я видел внизу распределительный щит. Можно взорвать газ и уничтожить демонов. – Ханна отрицательно затрясла головой и крепкой хваткой вцепилась в руку Джорджа. Тот ласково погладил её, – Не беспокойся, я скоро вернусь. – Затем обратился к парочке: – А вы лучше поищите длинную верёвку. – Улл и Тэд согласно кивнули. Джордж сходил в их квартиру и взял зажигалку. Он ещё раз взглянул на Ханну, а затем стал спускаться вниз по лестнице.
Очутившись на восемь пролётов ниже, Джордж остановился возле распределительного щита. Он ударом сбил замок и открыл крышку. Газовую трубу он нашёл сразу и удовлетворённо кивнул. Это было то, что надо. Собрав в квартирах различный мусор, который хорошо горит, он сложил кучкой возле щита и поджёг его. Костёр вспыхнул ярким пламенем, разгоняя тьму, которая, казалось, поселилась в этом небоскрёбе навечно. Снизу донёсся множественный рёв тварей, которые, почуяв человека, стали подниматься. Джордж оторвался от яркого пламени и подошёл к щитку. Он отвернул вентиль, выпуская невидимый глазу газ. В нос ударил знакомый запах. «Отлично, скоро всё будет кончено», – с усмешкой подумал он, но тут же, опомнившись, бросился вверх по лестнице. Газ должен был сделать своё дело, разорвав этих демонов на куски и отправив обратно в ад. Парень одним махом взлетел на нужный этаж, где его ждала троица. Он кивнул на верёвку, которую держала в руках Улл, а затем крикнул:
– Скорее бежим! Сейчас рванёт! – Он слегка подтолкнул Ханну, и четвёрка побежала наверх, поднимаясь на верхний этаж. Прошло секунд десять, и внизу раздался оглушительный взрыв. Стёкла, не выдержав чудовищного давления, вылетели из рам, разлетевшись на мелкие осколки. Внизу полыхнуло так, что даже, наверное, чертям в аду этот огонь показался бы жарким. Он был такой силы, что ударная волна долетела и до других домов, вынеся и там стёкла. Несколько автомобилей на улице просто перевернуло и ещё убило трёх поздних прохожих, которые даже не успели понять, что случилось. А тем временем огонь в Башне стал расползаться в стороны, слизывая своими языками всё на своём пути. Он пожирал абсолютно всё, до чего мог добраться. Ковры, мебель, шторы и техника горели, плавились в страшном пожаре. На парковке от высокой температуры взрывались автомобили, разрывая демонов, находившихся там. Те визжали, пытаясь убежать, но пламя было гораздо проворнее.
Джордж поднимался, помогая Ханне. Девушка задыхалась от дыма и от усталости. Она чувствовала толчки в животе и ещё резкую боль. Ей бы посидеть и отдохнуть, но этой роскоши они не могли себе позволить. Огонь поднимался всё выше, буквально следуя за людьми. Поэтому Ханна, собрав все оставшиеся силы, двигалась вслед за Джорджем.
– Тэдди, что с тобой? – услышали они голос Улл. Джордж и Ханна обернулись и увидели девушку, которая склонилась над парнем. Тэд стоял на четвереньках, тяжело дыша и обильно потея. – Тэдди! Скажи, что с тобой? – пыталась добиться от парня ответа девушка. Джордж видел, что с Тэдом не всё в порядке. По его лицу то и дело пробегала какая-то тень, а в глазах полопались сосуды, так что белки покраснели. Потом он увидел, как упали на ступеньки несколько зубов изо рта.
– Отойди от него! – закричал Джордж, всё поняв. Улл в недоумении уставилась на него, но Джордж рывком поднял её на ноги и отпихнул в сторону. Тем временем, то, что раньше было Тэдом, взглянуло на них вертикальными зрачками и оскалило острые зубы. Оно зашипело, готовясь к прыжку. Улл приложила ладони ко рту от ужаса и от того, что произошло с её другом. Джордж, уже имея опыт с такими вот тварями, ударил с силой ногой в морду существа. Оно, перекувыркнувшись, полетело прямо в огонь, который почти нагнал людей. Из пламени раздался визг боли, и вверх взметнулась огненная фигура. Но, сделав всего пару шагов, замерла, а потом повалилась уже неподвижной горелой тушей. Джордж обернулся к девушкам: – Не стоим, уходим отсюда! – Он подтолкнул Ханну и Улл идти дальше по лестнице.
– Господи! – бормотала Улл. – Не могу поверить, что это произошло с Тэдди. – Она подумала о том, что было бы, если бы они не покинули шкаф и не повстречали Джорджа и Ханну. От таких мыслей молодой девушке стало дурно. Даже не хотелось представлять, что мог бы сделать с ней Тэдди, обернувшись там, в шкафу.
Оставшейся троице, наконец, удалось достигнуть самого верхнего этажа, и Джордж помог девушкам взобраться по лестнице. И вот, они были теперь на крыше возле откинутого люка. Клубы дыма поднимались вверх от горящих этажей, расползаясь в разные стороны, подобно щупальцам неведомого гигантского чудовища. Небо затянуло тяжёлыми дождевыми облаками, так что ни звёзд, ни луны не было видно. Они трое стояли и просто отдыхали от осознания, что им почти удалось выбраться. Джордж взял у Улл длинную верёвку и привязал её крепким узлом. Другой конец он скинул вниз, и её как раз хватило, чтобы спуститься до первого этажа.
– Джордж? – позвала Ханна своего парня. Тот обернулся к ней и увидел, как девушка указывает на Улл, которая скорчилась возле открытого люка. Она уже почти обернулась в демона, как и её друг Тэдди. Теперь Улл смотрела на двух людей уже нечеловеческими глазами. Джордж бросился к ней, когда демонша поднялась на ноги. Она грозно зашипела, но Джордж, оттолкнувшись, прыгнул прямо на неё и ударил обеими ногами твари в грудь. Бывшая Улл споткнулась о маленький выступ возле люка и полетела прямо вниз, к языкам пламени, которые приняли новую жертву с удовольствием. Джордж поднялся и закрыл крышку люка, дабы больше никто не мог подняться к ним. Ему хватило Тэдди, а теперь и Улл, которые обернулись жуткими тварями. Он, тяжело дыша, приблизился к Ханне.
– С тобой всё в порядке? – спросил он. Девушка неопределённо кивнула, сама не зная, как ответить. Что она могла сказать. Было ли с ней всё в порядке? Нет. Конечно, нет. Как могло быть всё нормально, когда им пришлось пережить такое. Но она должна была держаться ради ребёнка, которого носила у себя под сердцем.

8.

Джордж помог Ханне перебраться через перила, и девушка боязливо уцепилась за него руками, держась мёртвой хваткой. Она уставилась вниз побледневшим лицом, на ту высоту, которая была под ногами. Джордж провёл ладонью по волосам своей подруги и ласково произнёс:
– Дорогая, это надо сделать. Ты же знаешь. – Ханна утвердительно кивнула, но не двинулась. Тогда парень слегка приобнял её и принялся уговаривать: – Ты пережила гораздо больше, чем какой-то спуск. Оказавшись внизу, мы будем в полной безопасности. Так что, ты спустишься? – спросил он у неё. Ханна глубоко вздохнула.
– Да, Джордж. Я, чёрт возьми, спущусь по этой проклятой верёвке, –наконец, вымолвила она, и Джордж ободряюще кивнул. Ханна крепко взялась руками и свесила вниз ноги. Огонь уже перешёл на крышу, и надо было спешить. Но парень не мог давить на свою подругу, опасаясь, что у неё просто может быть нервный припадок. Ханна ещё раз глубоко вздохнула и начала свой спуск. Он пристально следил за тем, как его девушка медленно спускается вниз, этаж за этажом приближаясь к земле. Случись что, Джордж просто не мог ей помочь. Наконец, он с удовлетворением увидел, как Ханна достигла земли и встала на крышу автомобиля. Он сам себе кивнул и тоже принялся спускаться. Понятное дело, у парня это заняло гораздо меньше времени, чем у беременной девушки. Через пару минут Джордж тоже упёрся ногами в крышу машины, а затем спрыгнул на асфальт. Честно говоря, спускаться было довольно страшно. Мало ли что могло выбраться из разбитых окон Башни. Какой-нибудь оставшийся демон. Но нет, всё прошло просто великолепно. Джордж стёр пот со лба и взглянул на Ханну, но взгляд девушки был прикован куда-то вверх. Он проследил и с ужасом увидел, как по верёвке спускается человеческая фигура. Да нет, это был не человек. Демон! Ханна расплакалась, глядя на приближение опасности. Она-то думала, что всё закончено и теперь жуткие твари остались в прошлом, догорая в этом небоскрёбе, а нет. Один всё-таки уцелел и теперь быстро спускался к ним. Джордж огляделся и увидел ржавую трубу, валявшуюся в нескольких метрах от него. Он рванул к ней и приготовился ждать.
– Ханна, назад! – крикнул он, и девушка бросилась прочь, как можно дальше от спускавшегося демона. Тварь не доползла до конца, а спрыгнула примерно на уровне третьего этажа. В жуткой морде твари Джордж с ужасом узнал Салли – девушку, у которой сегодня был день рождения. От той красавицы мало что осталось. Теперь же это был страшный монстр с отталкивающим видом. Демон зарычал и бросился на парня. Джордж где-то в стороне услышал вскрик Ханны, но его внимание было приковано к прыжку существа. Парень метнулся в сторону и нанёс сильный удар трубой по спине. То, что раньше было Салли, громко взревело от боли, а больше, наверное, от ярости и снова ринулось в новую атаку. Оно взмахнуло острыми когтями, пытаясь достать до человека, но Джордж ловко уходил всё время в сторону. Выбрав момент, он ткнул остриём трубы демону в глаз, и тот лопнул. Монстр отшатнулся в сторону, и, пока он тряс головой, ничего не понимая, Джордж снова ударил. Он понимал, что лучше ослепить демона, а добить можно и потом. Остриё трубы снова вонзилось, но на этот раз во второй глаз. Громкий рёв, который перешёл в визг, разнёсся по ночной улице и затих. Демон размахивал руками, пытаясь наощупь определить, где человек.
– Ну, давай, давай. Иди сюда, – звал Джордж, а сам всё время отступал к горящему небоскрёбу. Демон, наконец, решился и прыгнул. Этого парень только и ждал. Он в полёте пронзил брюхо монстра трубой и перекинул его прямо в горящее окно одной из квартир. Раздался грохот падения, а затем снова визг. Вот показалась голова демона, объятая пламенем, с вытекшими глазами. Джордж напряжённо следил, но существо снова исчезло, рухнув. Потолок обвалился прямо на эту тварь.
– Джордж! – выкрикнула Ханна, подбегая. Она уткнулась ему в грудь, что-то шепча.
– Всё в порядке. Всё кончено, – тоже шептал он ей тихим голосом. Джордж обхватил девушку за плечи и огляделся. Вокруг царил хаос. Огонь полностью пожрал языками пламени небоскрёб, который называли Башней. Джордж повёл Ханну прочь от этого места, где им пришлось столько пережить. Им нужно было место для отдыха. Его взгляд остановился на телевизионном здании, которое находилось по соседству. Там они, возможно, могли получить помощь. Дверь выбило, наверное, от взрыва, и поэтому Джордж и Ханна вошли без проблем. Первый этаж оказался абсолютно пустым, но это и понятно. Он служил как фойе, а сам телевизионный центр находился на втором. Они поднялись по лестнице и вышли в узкий коридор, в котором гулко звучали их шаги.
– Мне здесь не нравится, – вдруг произнесла Ханна, прижимаясь ближе к Джорджу. Она с мольбой в глазах поглядела на него.
– Не беспокойся, дорогая. Всё позади, – ответил он. Они остановились возле открытой двери, за которой находилось множество телевизоров, стоявших в ряд. В огромном помещении было светло, но свет казался каким-то мёртвым. Возле пульта было кресло, в котором сидел человек. Были видны только его соломенного цвета волосы и часть руки, лежавшей на подлокотнике. А под креслом растекалась тёмного цвета лужа. – Эй, мистер. Вы нам не поможете? – обратился к мужчине Джордж, но ответа не последовало. Тогда парень, нахмурив лоб и уже предчувствуя что-то нехорошее, приблизился к креслу и взглянул на мужчину. Мёртвые глаза уставились в экраны, на котором шёл какой-то ужастик. Горло сидевшего в кресле было разорвано, а на щеке виднелись следы от острых когтей. Джордж отступил от мертвеца и взглянул на экран. Там было фойе кинотеатра. Он увидел вывеску "Метрополь". Теперь кадр сменился, и оператор показывал три трупа. Два парня и одна девушка. Они все лежали в лужах собственной крови, а над ними стоял.... Джордж даже не поверил в то, что видит. В кино возле трупов стоял демон – один из тех, с кем им пришлось повстречаться в Башне. Раньше это явно было молодой девушкой, а теперь жутким существом, совершенно потерявшим человеческий вид. «Но как это могло быть?» – подумал Джордж. Тут демон на экране приблизился, и парень невольно отшатнулся. Казалось, что страшные глаза смотрят именно на него. И в этот момент демон стал протягивать вперёд когтистые руки и с тихим чмоканьем прорвал экран. А точнее экраны. Потому что на всех телевизорах шёл один и тот же фильм. Несколько десятков рук высунулись и протягивались к человеку. Ханна громко закричала, и это вывело Джорджа из ступора. Он схватил рядом стоявший стул и стал бить экраны один за другим, пока не осталось ни одного. Отрубленные непонятно чем руки демона шмякнулись на пол по эту сторону, брызгая ядовитой кровью, но опасности больше не было. Ни одного целого телевизора просто не осталось. Джордж отбросил в сторону стул и взглянул на Ханну. Та лежала на полу и корчилась от боли.
– Ханна! Что с тобой? – испугался Джордж, бросаясь к девушке со всех ног. Она взглянула на него и сквозь боль смогла вымолвить:
– Вроде как, начинается. – Она взглянула на огромный живот и закричала от боли. Схватки шли одна за другой. Джордж подбежал к телефону, который находился рядом, но тот не работал. Он швырнул трубку, и та повисла на проводе. Джордж снова метнулся к своей подруге. Она выгнулась от боли.
– Джоордж, – протянула девушка.
– Да, дорогая. Я здесь, я рядом, – он облизнул пересохшие губы.
– Джордж, у меня там всё болит! – наконец, выкрикнула Ханна. Она попыталась подняться, но парень удержал её в лежачем положении.
– Не надо, Ханна. Всё будет хорошо. Всё будет хорошо с нашим малышом, – Он попытался улыбнуться, но из этого ничего не получилось. Джордж, честно сказать, не знал, что ему делать. Ему раньше никогда не доводилось принимать роды, и даже понятия об этом он не имел. Парень знал, что младенцев выносят уже акушеры, но как и что там делают, оставалось для него загадкой. Вроде бы они перерезают пуповину, но чем? Он боялся того момента, когда всё начнётся. Ханна снова громко закричала и крепко стиснула руку Джорджа, так, что её ногти впились ему в плоть, оставляя кровавые следы. Но парень, казалось, этого даже не замечал. Живот его подруги вдруг стал ходить в разные стороны ходуном. Казалось, что там что-то ворочалось. «Но может ли младенец так брыкаться?» – подумал он, глядя, как что-то выпучилось, а потом спало. Ханна забилась в руках Джорджа, а затем изо рта у неё обильно хлынула кровь. Она удивлённо взглянула на него, а после перевела взгляд на свой живот. Там снова что-то выпучилось, и кожа пошла кровавыми потёками. Затем, где был пупок, плоть треснула, и из рваной раны появилась маленькая головка демона. Он уставился на Джорджа своими злобными глазами, скаля острые зубы. Ханна громко закричала и откинулась назад, уже мёртвая. Джордж отпрянул резко в сторону, не веря своим глазам. «Нет. Нет. Это только сон», – думал он, всё отступая от существа.
«Да когда же это всё закончится?» – со злостью вдруг подумал он. Этому явно не было конца и края. Демон, тем временем, выбрался из живота своей носительницы и прыгнул на Джорджа, который безумным взглядом смотрел на тело своей мёртвой девушки и на то, как стремительно приближается это существо.

Конец


© Copyright: #АлександрНауменко 3, 2013
Свидетельство о публикации №213040700494