Времена, когда соседи знали друг друга в лицо и часто ходили в гости, уже прошли. Сейчас все живут как-то обособленно, отдельно. Своим маленьким, но гордым мирком.

Третий подъезд всегда гордился тем, что именно в нем сохранились эти отношения. Например, тетя Таня из сто четвертой квартиры на втором этаже, может легко подняться на девятый, то есть последний и попросить у семьи Балагуровых соли. Или сахара. Или инструменты, какие. Тетя Таня знает, кто там живет, знает всю семью, и сама готова предоставить любую помощь.

Но весь дружный коллектив подъезда взбунтовался, когда Артем Валерьевич, после смерти супруги переехал жить в село, а квартиру сдал неизвестным личностям. Вначале этих личностей было трое, по одному на каждую комнату. Но со временем их число менялось. Неожиданно стало четверо. Затем пятеро. По словам бабушки Нади, максимально их доходило до девяти человек.

Естественно жильцы были недовольны. Ходят тут разные подозрительные личности и, поди знай, чем они занимаются. Кто ночью ходит, кто рано утром. Некоторые вообще неделями не появляются.

Артем Валерьевич, хоть и испытывал некоторый стыд за то, что превратил квартиру в общежитие, но хорошенькая прибавка к пенсии все возвращало на свои места.

Спустя время, с этим неофициальным статусом общежития, смирились и сами жильцы. Хоть там и живут семеро парней (опять же со слов бабушки Нади), но от них нет шума. Они не устраивают пьяные вечеринки. Не дебоширят. По сути их никто не замечает.

Чаще всего Артем Валерьевич каждое первое число, открывал дверь своим ключом, пересчитывал деньги, которые были тут же, на тумбочке, и уходил. Иногда он забирался дальше в квартиру, наблюдая, как старая мебель все больше и больше изнашивается. Двери скрипят. Целых крючков на вешалке становится все меньше. Да и уголок в ванной давно оторвался. Зеркало в прихожей треснуло. Шторы с каждым посещением все больше и больше становятся похожими на тряпки. И висят они как-то криво и неровно. В общем и целом, Артем Валерьевич видел, как его квартира чахнет. Несколько раз он пытался приструнить жильцов, но как-то не вышло. Одному сказал, второму, третьему, но больших изменений не было. Подвесили нормально штору. Вместо крючков вбили гвозди. А двери как скрипели, так и скрипят.

Женщины, изображение №1
Но что с них возьмешь, с мужиков? Им ведь не эстетика главное, а обычные условия. Есть где жить, да и ладно. Есть банка, чтобы чай пить, так зачем покупать себе кружку или того пуще — бокал.

Квартира превратилась в подобие казармы, где давно не появлялся офицер. Было довольно грязно, но все как-то в меру. Все как-то на грани. Словно жильцы чувствовали эту грань и не доводили до полного бардака. Иногда Артем Валерьевич делал выговор. А делал он выговор тому, кто первый попадется ему на глаза. Поэтому чаще всего, когда он приходил за деньгами, выговор делать было некому. В квартире было пусто, пыльно и тоскливо.

На следующий месяц, когда Артем Валерьевич пришел за заветной пачкой банкнот, то изрядно удивился, что в квартире стало чище. Чище, и даже как-то свежее.

Большую комнату занимали Олег, Антон и Дима. Молодые парни впахивали на двух работах и довольно редко появлялись дома. Придут, помоются, перекусят на ходу и снова на работу. В соседней комнате жили мужики постарше. Один из них Саня, работал в автосервисе и частенько приходил домой в рабочей одежде, от которой разило соляркой, маслом и бензином. Его сосед, Сергей, не был чистоплотнее. И, хотя он работал в ресторане, грязи от него было не меньше. В третьей комнате жили молодые дарования в сфере айти технологий. Рома целыми днями пропадал в офисе, а Руслан целыми днями сидел дома и работал на удаленке.

Иногда на кого-то из жильцов нападала мания чистоты и он, схватив веник, мел мусор, мыл полы и драил стены. Но эта мания приходила так редко, что стены чаще всего были грязными, а полные мусорные мешки уже наполовину заполнили балкон.

Женщины, изображение №2
Одним из вечеров, когда все оказались дома и собрались на тесной кухне, что бывало крайней редко, Сергей закурил и сказал:

— Я тут мужики, жениться надумал.

— Иди ты!

— Вот тебе и иди! — сказал Сергей и глубоко затянулся.

— С твоего ресторана что ли? — пробасил Саня, выковыривая мазутную грязь из-под ногтей.

— Ага. Она приехала на заработки. Хорошая девушка. Но вы не переживайте, я ее с вами познакомлю. Вы ее еще увидите.

На этом разговор и закончился. Все разбрелись по своим комнатам, уткнувшись в экраны ноутбуков, планшетов и смартфонов.

Серега долго ждал, чтобы поговорить с соседом наедине, но Саня после кухни надолго закрылся в ванной.

— Я откисать, — часто говорил он и исчезал в ванной на несколько часов. А по выходу от него больше не несло бензином. Волосы были черные, но не маслянистые. Грубые руки становились мягкими, а вся лишняя кожа аккуратно срезана лезвием.

Наконец-то Саня вошел в комнату, и Серега тут же насторожился. Хотя он прожил с ним уже более полугода в этой комнате, а подступиться к разговору не знал как. И вроде готов спросить. Готов сказать свое мнение, но что-то останавливает.

— Саня... а Саня? — спросил Серега, лежа в кровати.

— Чего?

— Ты же знаешь, что я жениться собрался?

Серега привстал на локти и всмотрелся в темноту.

— Ты сам это два часа назад сказал.

— Я не к тому веду. Я хочу спросить... короче, — собрался с силами Сергей. — Ты не будешь против переехать к Роме и Руслану? Не будешь?

— С чего это вдруг такие рокировки?

— Я же говорил, что она на заработки приехала. У нее здесь квартиры нет. Она снимает комнатушку у какой-то бабушки, которая собирается выгонять ее, потому что внуки подросли. Короче, нам жить негде. А нам троим тут тесновато будет. Ну, сам пойми, мы — семья и ты. Не обижайся, но для нее ты ведь абсолютно посторонний человек.

— Я и для тебя посторонний. — Спокойно сказал Саня, продолжая грызть кожу с размякших пальцев.

— Ну вот. А нам бы хотелось хоть немного уединения. С нашим положением это будет сложно сделать, но попробовать стоит.

— Попробовать говоришь?

— Да. Я буду тебе очень признателен. Плюс, тебе за хату платить меньше будет.

— И куда ты мне предлагаешь? К нашим малым четвертым или к компьютерщикам?

— Не знаю. К айтишникам, наверное, лучше будет. Их все-таки двое в комнате.

— Не, к этим заумным я точно не пойду. Я, понимаешь ли, по технике больше. По нормальной технике, с гайками, болтами. А они со своими причудами пусть там сами уживаются.

— Тогда к малым?

— Тогда к малым, — довольно легко согласился Саня.

После некоторого молчания, Сергей сказал:

— Спасибо тебе.

— Да ладно. Делов-то. А ты это, не боишься ее к нам?

— В смысле в мужской коллектив?

— И в этом смысле тоже.

— Нет, я верю ей. Она меня любит. И я ее люблю, — воодушевленно сказал Сергей, смотря в потолок.

— А то, что у нас туту бедлам?

— Об этом я ее тоже предупредил. Тут, знаешь ли, любимым хоть уголок бы нашелся, а остальное неважно.

— Ну да, я со своей бывшей тоже так думал, а оно вон потом как вышло.

— Думаю, прорвемся.

— Смотри сам.

Саня все-таки выгрыз мертвую кожу на пальце, сплюнул и отвернулся к стенке.

Спустя некоторое время, Серега вновь подал голос.

— Спасибо тебе.

— Да спи ты уже, — гаркнул Саня и замолчал.

Спустя неделю, когда Саня перетащил свои немногочисленные вещи в комнату к малым, Сергей привел свою возлюбленную.

Хотя он предупредил ее о том, что жить они будут исключительно в мужском коллективе. И, хотя Сергей два дня выгребал мусор из квартиры, чтобы как-то показать себя с лучшей стороны, он все равно до красноты стеснялся, когда привел Катю.

— Снимай обувь, — стеснительно сказал он, прислушиваясь к посторонним звукам и пытаясь определить, кто из соседей дома. — Давай я поставлю, — он схватил крохотные кроссовки своей будущей жены и примостил их среди тяжелых и многочисленных пар обуви. — Проходи в комнату. Давай сумку.

Сергей буквально вырвал сумку у Кати и быстро занес в комнату. Ему не хотелось, чтобы Катя прохаживалась по квартире. Он, конечно, убирался до седьмого пота, но ему все равно было стыдно, что он живет в таких условиях.

«Привыкнет» — не раз говорили ему соседи.

— По первой может, и будет брезговать, и плеваться, но со временем свыкнется. Глаз замылится и все будет нормально. Самое главное пережить первые пару недель, а после все пойдет как по маслу. За это можешь не переживать, я два раза был женат, — словно гордясь этим, говорил Руслан.

— Главное ей спуску не давай, — наставлял Рома. — Я конечно женат не был, как Рус, но с девушками жил и могу тебе точно сказать. Главное не давай спуску, иначе построит тебя, и будешь ты под каблуком сидеть и не выглядывать.

Малые в свою очередь, потягивали чай из грязных кружек, курили и слушали разговоры.

Сергей провел Катю в комнату и спешно закрыл дверь. Он словно боялся, что ее кто-нибудь увидит. Нет, он, конечно, понимал, что рано или поздно ее в любом случае увидят, но он предпочитал, чтобы это было незаметно. Плавно и не спеша. Он просчитывал и вариант с накрытием стола, дабы познакомить своих соседей с Катей, но в последний момент отказался. Во-первых, всех жильцов собрать не получится. А во-вторых... а во-вторых, он просто этого не хотел.

Увидят! — успокаивал он себя. — Нам тут жить еще долго, так что в любом случае увидят. Зачем торопить события.

Весь вечер влюбленные разбирали сумки, коих насчитывалось две полные и один набитый рюкзак.

Когда вещи были разобраны, Катя изволила попить чая.

Серега был готов к этому, и с гордостью достал две отмытые добела кружки. На прокуренной кухне с желтыми потолками они сидели до вечера, и пили чай из самых чистых кружек, лакомясь печеньем из чистой тарелки. А с углов на них смотрели свисающие нити паутины и поникшая кухонная штора, которая давно поменяла свой цвет с белоснежно белого на мутно-желтый.

Сергей заметил, что Катин взгляд надолго остановился на этой самой шторе, которую он хотел постирать, да не успел.

— Завтра займусь этим, — как бы случайно обронил он.

— Займешься чем? — тихонечко спросила Катя.

— Да штору постираю. Давно хотел, а все руки не доходят.

Стеснительное и неловкое молчание воцарилось на кухне.

— Ого! — воскликнул Сергей, глядя на часы. — Уже почти девять. Пойдем в комнату?

Катя естественно согласилась.

Сергей был нескончаемо рад, успев спрятаться в комнате до тех пор, пока соседи начнут стекаться домой.

— Это, наверное, малые пришли, — сидя на кровати и обнимая Катю, сказал он. — Они всегда по двое приходят. Не знаю, как у них это получается. Работают в разных местах в разные смены, а приходят всегда вместе.

— О, а это Саня вернулся, — прислушиваясь к звукам, продолжил Сергей. — Он всегда дольше всех копошится возле вешалки, снимая свою робу. Сейчас, наверное, опять пойдет в ванную соскабливать с себя грязь.

До глубокой ночи они сидели в комнате, пока Катя перестала намекать и сказала прямо:

— Почему ты меня не познакомишь с твоими соседями?

Сергей и рад был бы что-нибудь ответить, да ничего дельного не нашел. В ответ лишь замычал и заерзал на месте. А после и вовсе согласился.

— Пойдем на кухню снова чай пить. Рано или поздно туда все равно все подтянутся.

Вышли на кухню.

Первым пришел Руслан. В оттянутых штанах и замызганной футболке, он толкнул фанерную дверь, сделал несколько шагов и замер.

— Здрасьте, — стеснительно сказал он.

Было непривычно видеть его таким. Обросший, лохматый, бородатый. В дверной проем едва помещается, а тут вдруг засмущался и глаза отвел.

— Руслан, познакомься, это Катя.

— Очень приятно, — сказал Руслан, продолжая прятать глаза.

— И мне, — тихонечко ответила Катя.

Руслан остановился посреди кухни, оглядел стены, шкафы, плиту.

— Что-то я забыл, зачем пришел сюда. Пойду обратно, перезагружусь и вспомню.

— Это технический гений? — спросила Катя.

— Да. Я тебе рассказывал про него. Он чаще всего на дому работает. А его сосед, тоже который с компами связан Рома, частенько еще к бутылке прикладывается. Так что ты не удивляйся, если он припрется сюда пьяный. Он на самом деле спокойный. Спокойный даже когда выпьет. А еще он...

Не успел Сергей закончить, как дверь вновь отворилась, и на пороге показался Саня. Куртку он снять успел, а вот штаны с въевшимися пятнами масла и бензина все еще были на нем.

— О, привет. — Не растерялся Саня. — Ты Катя? Мне Серега много про тебя рассказывал.

— Привет, — ответила Катя и слегка привстала со стула.

— Ты не смотри на штаны, это мои рабочие. Я в сервисе работаю, а там без грязи никак. Я тут только чайку себе заварю и пойду. — Он наполнил чайник и поставил на плиту.

Было видно, как Саня нарочно смотрит в окно и уже не может дождаться, когда этот проклятый чайник закипит. Как только чайник начал дергаться и, скорее всего еще не успел вскипеть, Саня налил воду в кружку и ушел.

— Они как будто боятся меня, — сказала Катя.

— Они тебя стесняются, — успокоил Сергей, при этом сам испытывая жгучее стеснение за соседей. Ведь все были не единожды предупреждены, что он приведет сюда Катю. Он их просил и в какой-то степени даже умолял, чтобы они хотя бы недельку вели себя не так естественно и по-свойски. Пусть она обживётся, привыкнет, а потом можно уже будет вернуться к прежнему режиму. Но нет... все то ли забыли? То ли забили на его просьбу. А теперь сиди тут перед ней и красней за каждого.

— Может быть, пойдем уже? — предложил Сергей и встал со стула.

— Пойдем, — послушно ответила Катя.

В это время фанерная дверь распахнулась, и вошел Руслан. В свежей футболке. В чистых, хоть и мятых штанах. Длинные волосы аккуратно собраны в хвост, борода причесана. Он вроде бы даже несколько раз прыснул на себя туалетную воду.

— Вы уже уходите? — учтиво спросил Руслан. — Посидите еще, у меня там сладостей накопилось много. А самому мне их не съесть. Да и нельзя мне много сладкого, — сказал он и погладил выпирающее пузо.

— Посидим? — тихонечко спросила Катя.

— Давай. — Нехотя согласился Сергей.

— Я сейчас, я на минутку.

Он покинул кухню, оставив после себя приятный запаха туалетной воды.

Пока влюбленные ждали Руслана, вошел помятый Роман. Он сегодня точно был на работе и вроде бы даже вернулся недавно, но уже успел налакаться.

Не замечая ни Серегу, ни, что удивительно, Катю, Рома открыл кран, подождал пока вода будет ледяной, затем присосался и долго не отлипал. Было удивительно смотреть, с какой жадностью он пьет воду. Но особенно Катю удивило то, что сам Рома выглядит как человечек собранный из спичек. Из рукавов черной футболки с рисунком черепа, торчат тоненькие ручки. Да и в футболку он мог бы завернуться несколько раз. Худой, с глазами навыкате, он отлип от крана и несколько раз громко икнул.

— Хорошо! Но мало.

Он снова прилип к крану.

— Куда в него столько? — шепнула Катя.

Сергей пожал плечами.

Когда Роман закончил пить, он закрыл кран, продолжая сжимать вентиль, словно не был уверен, напился или нет. Затем его худое тело начало дергаться.

— Отр... отрыжка застряла, — не поворачиваясь, сказал он.

В это время на кухню вернулся Руслан с большим пакетом сладостей.

— Ромка! Ты бы вел себя поприличней.

Руслан бросил пакет на стол и положил свою огромную ладонь на тонкое плечо Ромы.

— У нас вообще-то гости.

Не прилагая многих усилий, он развернул Рому, у которого в этот самый момент вырвалась длинная отрыжка.

— Здрасьте, — немного сконфужено сказал Рома.

— Иди, проспись.

Руслан вытолкал Рому из кухни.

— Катя, ты извини за него. Он у нас слаб к алкоголю. Только приехал с работы, а уже пьяный. Хотел бы я работать на его работе, если он оттуда всегда возвращается, либо пьяный, либо подвыпивший. Да еще и деньги за это получает. Хорошая работа у него. Надо будет глянуть, что это за фонтан у него там бьет. — Руслан понял, что говорит довольно много и замолчал.

— Чай! — вскочил Сергей.

— Чай — в унисон ответили Катя с Русланом.

Не успел чайник начать свистеть, как на кухню пришел Саня. Он сменил штаны и даже натянул носки, чтобы не сверкать длинными ногтями на ногах. Сергею показалось, что и Саня перед тем как зайти на кухню, слегка подушился.

— Чаи собрались гонять? Давайте и на меня. Я только за кружкой схожу.

— Это был Саня, — сказал Руслан.

— Я уже с ним знакома.

— Отлично. Вы пока потрошите пакеты, а я чаек заварю.

Саня успел вернуться и подставить кружку под кипяток.

— Я постою, — сказал Саня, понимая, что места за столом не хватает. Да что там места. У них и стула четвертого не было.

Приятная беседа, которая поначалу спотыкалась и сбивалась, все-таки захватила обитателей кухни. Говорили о разном. Катя немного рассказала о себе. Руслан сказал, что если будут какие-то проблемы с современными гаджетами, то он бесплатно починит.
продолжение следует
#ВикторияПобережец