Кошки

(Часть 2. Финал)
Они неслышно выскользнули из квартиры, словно две зыбкие тени. Не воспользовавшись лифтом, спустились по сбитым, исхоженным сотнями ног, ступеням и, отворив крепкую металлическую дверь, вышли во двор. Бледная луна казалась дрожащей из-за набегавших то и дело на её лик туч. Робкие лунные блики колыхались и то исчезали, то появлялись вновь, словно пытаясь найти себе место в этом мире. А мир спал тревожным весенним сном. Точно так же, как тысячи лет назад и на сотни лет вперед, спал и видел сны.
Девушка и кошка пересекли детскую площадку, состоявшую из песочницы и горки. В сумерках больше похожие на развалины чего-то глобально старого, на хребет дракона, проступившего сквозь песок, на руины башни, ну уж точно не на мирные детские развлечения. Проходя мимо горки, кошка успела потереться о неё, то ли по привычке, то ли оставляя знаки для пути домой. На самом деле, ни в подъезде, ни во дворе её почти не было видно, лишь два янтарных глаза, отражающих искорки света, иногда сверкали в темноте. Войдя в парадную соседнего дома, они так же бесшумно поднялись по лестнице до последнего этажа, затем прошли по грохочущим ступеням под самую крышу, туда, где открывался путь на чердак, и, распахнув низкую железную дверцу, наконец-то, вступили на крышу.
Веселый ветер дунул в лицо и запутался в русых волосах. Фрейя уже пожалела, что хотя бы не собрала их в хвост или не отрастила хвост себе, поскольку кошкам было начхать на ветер. Кошкам, именно им, поскольку сейчас, присмотревшись к данной крыше, когда глаза привыкли к полумраку и отсутствию фонарей, ИХ стало видно. Хозяева своей вселенной, которая начинается с крыши каждого дома, с любого чердака. Жители невидимого людям мира.
Сегодня они собрались тут, поскольку, как ни крути, но им был брошен вызов. Ловушки на кошек - это уже слишком. Здесь были кошки всех окрасок и пород, черные и белые, рыжие и голубые, короткошерстные и длиннохвостые, с глазами как сапфиры и как изумруды. Пришедшие сюда сегодня, не являлись рядовыми Мурками и Васьками. Это были Хозяева и Хозяйки, которые правят миром из своей реальности.
Египетская, черная лентой скользнула на ближайший выступ и обвела собравшихся восторженным лунным взглядом.
- Итак, Благородные, вы откликнулись на мой зов. Главы всех семей явились сегодня, чтобы решить вопрос, наше дальнейшее сотрудничество с людьми может продолжаться или должно быть прервано. Веками мы живем рядом с ними, сохраняем их очаги от эфемерного мира, который неведом людям. Мы ведем их по жизни и скрашиваем их быт. Но люди остаются людьми. Считающими себя царями природы.
По кошачьим рядам пронесся удивленный и недовольный шепот.
- Да-да, не удивляйтесь, именно царями. И все то, что двуногие не могут понять, они пытаются отринуть. Так было всегда, но сегодня они перешли все границы: ловушки - на КРЫШЕ! Это посягательство не только на нашу жизнь, но и на наш мир. И вам решать: простить или наказать.
Серая пушистая кошка элегантно вышла на середину круга.
- Многие из нас, королева, живут с людьми под одной крышей, и люди любят нас. О, да, конечно, они не понимают нашего языка, хотя есть и очень способные, но они служат нам. А те, кто возвысил себя до царей, всего лишь заблудшие души. Стоит ли их в этом укорять?
- Согласен с миледи, - крепкий кот голубой британской породы с разодранным ухом ответил с места.
- Люди сами не ведают, что творят. Они, как дети: их можно встретить повсюду, им все интересно. Уж сколько времени прошло, а им еще не надоело делать открытия. Они очень наивны и забавны, создают государства, устраивают войны. Называют это прогрессом, но сами, приходя в дом, идут к нам и рассказывают, что и как, потому что нужно же им кому-то выговориться, а мы понимаем их чаще, чем их собратья.
- Мяу! Я против. Люди глупы и жестоки, они неисправимы и несносны, а все ваше мурлыканье в их адрес говорит только о богатой пище в ваших мисках, стоящих, заметьте, на полу. Вы, благородные, сами забываете свое место, по своей воле, и люди указуют нам на это лишний раз, - пушистая белая кошка недовольно виляла хвостом, выказывая всю обиду на людской род и горечь за непонятливых соплеменников.
Фрейя, до этого молча стоявшая в стороне, встала рядом с черной Клео.
- Простите, но может, для начала, мы все же разберемся с ловушками? А потом вы предадитесь дальнейшим размышлениям о человечестве?
Только что прерванная ораторша, показательно громко фыркнув, отошла в сторону.
Взгляд желтых лун остановился на девушке.
- Хранительница права, что бы сейчас ни решили, крышу необходимо очистить, а затем, возможно, раздать подарки, оставленные для нас, добрым жильцам дома.
Кошки заворчали, замяукали и уже было развернулись, чтобы рассредоточиться по крыше в поисках обманок и прочих сюрпризов, как низкая дверца чердака с грохотом распахнулась. Всего на мгновение кошки замерли, а затем приняли боевые стойки: спины выгнуты, хвосты распушены, глаза горят. в следующую секунду - из дверей вылетел старый детский, бежевый портфель. Он с грохотом упал на крышу. Изумление мелькнуло в глазах кошек, но миниатюрные хищники уже приготовились к атаке.
И тут из проема вылез молодой человек. Даже сейчас, в темноте,его рыжие и взлохмаченные волосы сияли как факел. Старая, клетчатая рубашка и спортивные брюки, не плохо сочитались с ведром в его руках. Он остановился и удивленно уставился на кошек - готовых напасть в любой момент. Тут он заметил девушку и улыбнулся.
- Доброй Вам ночи. Это что? Неужели все Ваши будут? И Вы их каждую ночь выгуливаете? Или к ним еще и гости приходят?
Хранительница потеряла дар речи от удивления, но кошки не спешили наступать.
- А я вот решил убраться тут на крыше. - продолжал рассказывать юноша, смущено потирая шею. - А то, блин, сказать стыдно: соседи нажаловались, и тут пакость всякую раскидали, чтоб кошкам мало не показалось. Нет, ну разве это нормально? Тоже мне люди!
Он опустил ведро и хотел уже поднять портфель, но на его крышку с изображением золотых рыбок поставил лапу мощный камышовый кот и, глядя в глаза рыжему парню, спокойно произнес:
- ВРЕТ.
Парень отшатнулся:
- Кто врет? С чего вы это взяли?! - он взглянул на девушку. – Я сюда прибраться пришел!
Кошки, тем временем, начали медленно сжимать круг. Фрейе показалось, что рыжий не осознал того, что кот говорит. А кот и не думал успокаиваться.
- Я сейчас тебе ПО-ЧЕЛОВЕЧЕСКИ объясню, кто тут врет.
Кот сделал шаг назад, и уже через мгновение на портфеле была не лапа, а рука человека.
Рыжий парень вытаращил глаза, и завертел головой, словно ища давешнего кота и не желая признавать, что сидящий перед ним молодой человек, в косухе, черной футболки с неразборчивым названием рок-группы, в рваных джинсах и стилах, оным котом и является. Но не то от шока, не то от врожденной веры в чудеса, рыжий успокоился и хмуро глядя на неформала сказал
- Вот кота я бы не тронул, хоть сто раз он мне нахами. Все-таки говорящие коты не каждый день встречаются, а вы объяснитесь, почему смеете упрекать меня во лжи!
- Я сейчас тебе все объясню! Наверняка сам сюда этих палачей вызвал, а ночью решил проверить, все ли кошечки тут! А мы тебя и встретили!
Рыжий бросил взгляд на собравшихся кошек, на девушку и словно интуитивно обратился к черной кошке, изваянием застывшей на фоне луны.
- Если вы отказываетесь мне верить, то посмотрите, что в сумке! Если человек хочет вам помочь, это еще не значит, что он виновен!
Клео не шелохнулась, зато Фрейя, стоящая рядом, подошла к бывшему коту и, взяв его за руку, потянула в сторону. Тот взглянул на неё, улыбнулся и уже хотел было идти, но повернулся к парню и, показав тому кулак, сказал:
- Скажи спасибо королеве, а то полетели бы сейчас клочки по закоулочкам, - а затем, отвернувшись, ушел вслед за хранительницей.
Кошки сидели вокруг молча. Сколько их было? Много - это будет вполне верным ответом.
Рыжий уже хотел спросить у кого-нибудь из них, кто здесь королева, но, повернув голову в сторону черной кошки, успел заметить, как ту словно окутало сияние. И вот уже на месте кошки появилась девушка в деловом брючном костюме, с темными волнистыми волосами, в которых тут же запутался ветер. Её голос был мягким и тихим, словно журчание воды, словно касание лучей солнца. В нем жило умение повелевать и умение жить.
- Открой сумку, не бойся, мы тебя не тронем.
- Да я и не боюсь. Вот, пожалуйста, видите, тряпки принес, плоскогубцы, отвертки, чтоб разминировать тут все. Простите, не приоделся, не ожидал подобного приема. А так вот все для дела. Ну что, можно начинать?
Клео улыбнулась и, шагнув к нему навстречу, сказала:
- Приношу свои извинения, небывалый случай, все на нервах. Но теперь, я думаю, мои друзья и сами справятся. А вас приглашаю в гости на чашечку, нет, не молока, не улыбайтесь, а чая. Хотя можно и с молоком. Ну что, пойдете?
- А как же?
Он повернулся и увидел, что кошки разбежались по крыше, а кое-где ходили в людском обличии, уничтожая плоды труда сегодняшних рабочих.
- Лихо! И часто вы так?
- Так? Нет, нечасто, сегодня особый случай. Ну что, идемте? За вещи не беспокойтесь, их ко мне занесут.
- А удобно? К вам ночью.
- Ну, мы же кошки - ночные жители, так что да.
- Ну раз ночные, тогда я приму ваше приглашение.
- Вот и замечательно!
- Но с одним условием!
- Даже так? Интересно, с каким?
- Вы мне дорогу переходить не будете.
- А вы меня узнали? - в глазах Клео заплясали озорные искорки
- Конечно, таких эээ кошек нечасто встретишь. -улыбнулся рыжий.
Девушка рассмеялась, её смех подхватил ветер и унес на крыльях сотнями звенящих осколков.
- Обещаю, что не буду. -прошептала Клео и подхватив гостя под руку увлекла за собой.
Последний день марта прощался с городом, он забирал с собой холод, оставляя взамен ветер и все еще нестаявший снег, чтоб и апрелю было чем заняться, и маю чем маяться.
Как и положено, перед своим уходом март кружился над миром, заглядывал в знакомые дворики и стучался в полюбившиеся окна, чтоб на целый год сохранить ощущение, что его ждут и поэтому он вернется снова. В этой квартире окно всегда открывали заранее. И цветастые занавески привыкли к причуде хозяек. Март неслышно скользнул через подоконник, но темноволосая девушка, сидящая за столом, все равно зябко поежилась и повела плечами так, как могла бы, наверное, кошка, если бы ей стало неуютно от ветра. Девушка накинула на плечи шаль, передвинула стопку бумаг, взяла какую-то книгу, но затем отложила и её. Март успел взглянуть на обложку, с изображением египетских пирамид.
Вскоре девушка поднялась из-за стола и подошла к окну. Вечер уже брал свое, заменяя солнечный свет лунным, пряча тени, коверкая очертание предметов. Когда за окном наступила ночь, густая и плотная, но при этом чистая и еще совсем новая, какая случается только в начале весны, с соседней крыши раздались первые голоса, голоса, воспевающие любовь, свободу и радость бытия - голоса кошек. Клео стояла у распростертых створок кутаясь в узорчатую черную шаль и улыбалась чему-то своему, понятному, возможно, сейчас только ей, а кошки продолжали концерт.
Уже под утро раздалось царапание в дверь, и вошла кошка. Её пушистая шерсть нежного персикового цвета запылилась, зато зеленые глаза щурились от удовольствия. Вслед за ней шмыгнул камышовый кот, но увидев Клео, встал на пороге.
- Вернулись? Нагулялись? А я тут ночами не спи! А мне завтра на работу, мумии вас ждать не будут! - Клео недовольна нахмурилась.
Персиковая кошка легко запрыгнула на кресло и томно потянулась:
- Не нуди, мумиям уже все равно, к тому же я не так сильно задержалась, и меня проводили.
- Я вижу! Кот мартовский!
- Ну зато не заяц.
- И то хорошо.
Мартовский не заяц подал голос от дверей.
- Королева? Хранительница? Позволено ли мне будет откланяться, пожелав добрых снов?
- Позволено, Сир, можете идти. Благодарю за то, что заглянули в гости.
- Не за что, моя королева, мурррр.
И кот исчез за дверью.
- Ответь мне, дорогуша, кто не хотел быть кошкой?! И с чего теперь вы распеваете всю ночь песни! - строго спросила темноволосая Королева свою персидскую Хранительницу.
- Да с того же, что и ты завтра снова идешь не только на работу, но и на свидание. Мяу.
Клео улыбнулась погладила засыпающую кошку, а затем закрыла дверь и еще раз взглянула в окно: над городом, золотя крыши, занималась заря. А вместе с ней в город входил апрель, его первый, юный и самый забавный день. День, который все переворачивает с ног на голову.
#БардЭль