Два дракона

В пронизанных солнцем облаках кувыркался, то теряя высоту, то вновь поднимаясь к небу, юный дракон. Усталые крылья больше не желали подчиняться воле, а ветра не столько поддерживали тело в воздухе, сколько бросали из стороны в сторону, грозя то и дело вовсе обрушить вниз.
На пригорке посреди моря трав удобно расположился, наблюдая за неуклюжим полётом дракона, его взрослый сородич. Сердито ворчал на костре маленький чайник, пахло шиповником и мятой. Завидев, что юноша снижается, совсем отчаявшись покорить воздух, звероящер неодобрительно щёлкнул клювом и начал заваривать чай.
- Плохо. Тебе не удаётся поймать воздушный поток, - сказал он чуть позже, грея пальцы о пиалу. - Трудись усерднее, иначе так и не научишься летать.
- Я и сам знаю, что плохо! - воскликнул дракончик, сердито взглянув на собеседника, но тут же стушевался. Непокорство в ярко-фиолетовых глазах сменилось раскаянием. - Простите, учитель... Я... я буду стараться...
Он лежал, обессиленно раскинув лапы, и тяжело дышал. Уже не подросток, ещё не взрослый дракон, давно превзошедший, однако, своего наставника размерами.
- Отдохни, - велел строгий учитель. - Ты слишком измотан, чтобы продолжать занятия сейчас. Перекуси, если голоден. Я взял с собой немного припасов.
- Спасибо, - пробормотал ученик, но интереса к пище не проявил, а лишь крепче прижался к земле, будто желая уловить последние отзвуки ушедшего лета.
Природа готовилась ко сну, и крошечная жизнь кипела повсюду. Без устали трудились муравьи, пчёлы деловито осматривали цветы, спеша пополнить запасы мёда, травинка у самого носа дракона прогнулась под каплей росы, повисшей на паутине. Порхала над землёй легкокрылая бабочка.
- Я бездарь... - еле слышно прошептал юноша, закрыв глаза.
- Ну и что? - отозвался от костра его наставник. Пиала почти опустела, в лапе дракона был зажат ломоть печёной тыквы. - Какое это имеет значение?
- Мне же никогда не стать таким, как вы... Таким ловким и быстрым...
- Не спеши, - старший дракон издал звук, похожий на смех. - Ты пока в самом начале пути. Если бы каждый ребенок, едва научившись понимать написанное и не одолев сходу длинное слово, тут же бросал труды, мы давно бы забыли радость чтения! То же и с речью. Представь, как глупо бы выглядел в старости малыш, не пожелавший когда-то давно овладеть словами потруднее «мама» и «папа».
Дракончик нервно стукнул хвостом.
- Я ведь больше не малыш!
- Да, ты не ребёнок, - промолвил наставник. - Но и задача перед тобой стоит не детская. Не поверишь, но когда-то ведь и я болтался в воздухе, будто лист на ветру.
- Но теперь вы вон какой, - вздохнул его ученик. - Мне никогда за вами не угнаться.
- Очень даже может быть, - сказал дракон спокойно. - Так и что же с того? Предпочитаешь даже не пытаться?
- Так если это бесполезно?..
- Кажется, мне стоило бы взять большую палку и отходить тебя по бокам.
- Не надо...
- Стоило бы. Но не стану. Это уж точно напрасный труд. Лучше послушай меня. Вполне возможно, что у тебя нет и никогда не будет таланта к полёту. Может статься, ты всегда будешь последним в любой гонке. Да только это не причина жалеть себя и бросать дело, толком не взявшись. Тебе нравится летать?
- Да, конечно! Но...
- Ты хочешь научиться?
- Да...
- Этого достаточно. Если ты хочешь летать, если тебе нравится летать, то какая разница, есть у тебя способности, или нет? Просто летай. Опыт обязательно придёт, а с ним и уверенность в собственных силах.
- Спасибо, учитель. То, что вы сказали... Я никогда об этом не думал. Знаете, а ведь когда я собирался просить вас стать моим наставником, меня многие отговаривали...
- Да? И почему же?
Дракон с подозрением поглядел на своего подопечного.
- Они говорили, что вы не сможете меня ничему научить. Что вы слишком нетерпеливы и... извините... что вы слишком заносчивы.
- Как видишь, они оказались неправы. Будь я так нетерпелив - давно уже побил бы тебя палкой.
Дракончик рассмеялся. Он был ещё так молод, а мир вокруг так огромен. Он не умел долго грустить.
- Отдохни ещё немного, а потом продолжим урок. Покажу тебе, как правильно подставлять крыло ветру. Надо же подтвердить своё учительское мастерство!
- Разве не важнее, чтобы занятие нравилось? - улыбнулся юный дракон, приоткрыв один глаз.
- А кто сказал, что мне не нравится? - буркнул его наставник и принялся заново наполнять свою пиалу.
#GorbunS@