Петля.

часть 3
Он вскочил и бодро зашагал к лестнице. На площадке третьего этажа была дверца-решетка из арматуры и короткий пролет наверх, в маленькую будочку с дверью на крышу. Обе двери к их облегчению оказались не заперты, хотя, насчет верхней все же были сомнения, потому что Макс с ходу открыл ее плечом. На состояние замка всем было плевать, троица нырнула в телефоны. Спустя пару секунд все переглянулись и покачали головами: сети не было.
— Так, ну, паниковать пока рано, мы наверняка еще не все перепробовали, — рассудительно заговорил Макс. — Думаем, есть какие-то очевидные вещи, которые мы упустили… Блин. Пожарная лестница.
Он начал озираться вокруг, парень с девушкой тоже принялись обшаривать взглядами плоскую грязную крышу, пытаясь найти у низких кирпичных бортиков ржавые трубы спасительной лестницы. Нашлись они быстро, лестница когда-то спускалась вдоль стены длинного крыла, возле соединяющего крылья коридора. Когда была. Теперь из крыши торчал короткий обломок одной трубы и чуть более длинный, гнутый кусок другой. Где-то внизу угадывались отверстия в кладке, куда входили опорные стержни, один даже торчал еще на уровне второго этажа. Лестницы не было.
— М-да. — вздохнул Макс, распустил и взъерошил густые волосы, потер лицо. — Ладно, теперь можно чуть-чуть паники. Но дозировано и без сильного членовредительства.
От будочки с лестницей донесся сдавленный всхлип Лены. Павел оглянулся к ней.
— Ты чего там, малыш, иди к нам.
— Не, я высоты боюсь, мне и так тут на крыше страшно. И возле двери этой одной страшно. Мне вообще страшно, Паш, что происходит? — жалобно простонала она, садясь на корточки и обнимая себя руками. — Что это за место такое?
Парень торопливо подошел к ней, присел рядом и обнял. Зашептал на ухо что-то успокаивающее. Максим, запустив руки в волосы, мерил шагами крышу. Остановился у края над главным входом, задумчиво глядя вниз на свою машину.
Чуть погодя сзади подошел Павел.
— Как она? — не оборачиваясь, спросил Макс.
— Нормально, держится. Она сильная у меня.
— Да, я заметил. Хорошая.
— Что думаешь?
— Над входом бетонный козырек. Минус пара метров.
— Макс, ты долбанулся? Что тебе эта пара метров даст?
— Некоторые с шестого падали и выживали, — задумчиво сказал здоровяк.
— Я таких не знаю, — отрезал его друг, глядя вниз. — К тому же выжить — это не совсем то, чего мы хотим, нет? Нам надо уйти целыми и невредимыми.
Он вдруг остро посмотрел в лицо Максима.
— Как минимум Ленке, понял меня?
— Понял тебя, старик. Придумаем что-нибудь. Нас так просто не возьмешь.
Они спустились вниз и некоторое время стояли в коридоре третьего этажа глядя друг на друга.
— Ну что, резюмируем? — опять взял инициативу в свои руки Максим. — Мы по неведомой причине застряли в заброшенном здании без связи и провизии. Надо признать, что какая-то… хм… паранормальная сила препятствует нашему выходу. Весьма действенно.
Он обернулся, покрутился вокруг, посмотрел вдоль длинного полутемного коридора и вдруг крикнул, заставив девушку вздрогнуть:
— Эй! Кто тут есть?
Голос прокатился вдаль, погулял по пустым лестничным пролетам и закоулкам и, когда Макс уже отвернулся от пустого коридора, вдруг вернулся четким утвердительным ответом эха.
— Есть, — буднично ответило оно голосом, не очень похожим на зычный голос викинга.
— Нифига себе эффекты, — вскипел здоровяк и заорал, — Думаешь, поймал нас? Люди и не из таких мест совершали побеги!
— Беги, — равнодушно откликнулось эхо чуть погодя, самостоятельно сместив ударение на последний слог.
Макс как-то резко дернулся и круто повернулся в сторону эха, словно пытаясь высмотреть кого-то. Павел подумал было, что друг реагирует чересчур дергано, хотя от самостоятельности местной акустики его самого продрало морозом вдоль хребта. Он уже открыл рот, чтоб остановить друга, но Лена опередила.
— Максим, пожалуйста, хватит. Если оно еще раз вот так ответит, я, наверное, описаюсь прямо тут, — выдавила она жалобную шутку. — Я, если честно, и так уже вот-вот… Где тут туалет? Только я одна туда не пойду!
— Никто никуда один не пойдет, — нервно ответил Макс, судорожно проведя ладонью по лбу и не спуская глаз с разговорчивого коридора. — А туалет это, кстати, мысль.
Он повернулся к Павлу.
— Канализация? — уточнил тот.
— Ну, что-то же тут должно быть? Наверняка давно пересохло. Это, если не ошибаюсь, в дальнем конце нижнего крыла. На первом.
Они торопливо спустились на первый этаж и пошли мимо главного входа в сторону дальнего конца коридора. Лена вспомнила пластиковую бутылку воды в дверце Нивы, в нескольких шагах от них. Мысль еще не была мучительной, но она невольно пробежалась языком по подсохшим губам. Когда они начнут всерьез мучится от жажды? К вечеру? Ночью?
Мысль о том, чтобы провести тут ночь вдруг встала перед ней во весь рост, заслонив все остальное. Заброшенное здание с непонятной силой, живущей внутри, которая держит их тут. Мумифицированное тело в одном из кабинетов. Неизвестно что в десятках других. Как говорил Макс, потом еще тела находили? Сколько умерло в этих стенах? Сколько в них… осталось?
У нее задрожали губы, и окончательно пересохло в горле. Теперь воспоминание о воде в машине стало мучительным.
"А что если те, кто сюда приходил, вовсе не хотели кончать с собой? Поначалу, — вкрадчиво шепнул голос в ее голове, пока она спешила за друзьями по коридору. — Но вот потом, умирая от жажды, запертые тут с местными обитателями…"
Перед ее глазами возникла картинка окна с острыми осколками, залитыми чем-то темным.
"Что, если потом…"
Она шагала по коридору, старательно сдерживая слезы.
К туалету вел короткий коридор в торцевой стене. Они прошли мимо широкого окна, выходившего на фасад. Окно было темным и покрытым трещинами. Павел на ходу двинул в него локтем для верности и зашипел сквозь зубы: стекло не собиралось поддаваться. Коридор-тамбур заканчивался дверным проемом, за которым была бетонная стена, вправо и влево вели коридорчики без окон, в конце которых виднелись новые дверные проемы.
— Мальчики налево, девочки направо, — мрачно пошутил Макс, и все трое двинулись влево, к двери с буковой "М"
Туалет был обычной бетонной коробкой. У стены напротив двери было небольшое возвышение, в котором через равные промежутки чернели четыре круглые дыры. Вдоль стены справа тянулся покатый каменный желоб, тоже нырявший в дыру под возвышением.
— Цивильно детки жили, — оценил Павел.
Максим оценивающе присмотрелся к темным провалам.
— Я не пролезу, — немного виновато заметил он.
— Паша тоже не пролезет. И не полезет. — Лена вцепилась в руку парня.
Здоровяк окинул взглядом узкие плечи девушки.
— Даже не думай, — сразу заявил Павел. — Сам сказал не разделяться. Я ее туда не пущу.
— Да не, это я так, по инерции, — махнул рукой Макс. — Все равно без шансов. Даже если и есть какой-то колодец для откачки, в чем я сомневаюсь, он все равно закрыт решеткой или люком. А учитывая какие тут стекла…
Он опять устало махнул рукой и зашагал к желобу.
— Никто не против, если я того? По назначению?
Павел осторожно вытянул руку из руки Лены и, обменявшись с ней взглядом, пошел следом.
— Я не выйду, — предупредила девушка и отвернулась.
Потом они поменялись ролями. Услышав за спиной звук расстегиваемой молнии Макс неуверенно спросил:
— Может, хоть мне выйти?
— Только попробуй, — сердито отозвалась девушка, шурша джинсами. — От стыда не помру, а от страха уже очень даже могу. Мы вообще хоть какое-то оружие взяли?
— Ну, у меня нож, — викинг похлопал по чехлу на бедре.
— А у тебя, Паш?
— А у меня Макс, — без тени шутки в голосе ответил парень.
После туалета они тщательно проверили все окна на первом и втором этажах, но не нашли ни одного, через которое можно было бы пролезть, не изрезавшись насмерть. Обломки стекла качались в хлипких с виду деревянных рамах, но сидели прочно, как зубы в акульей пасти. Подозрения насчет темных пятен на стеклянных лучах внизу переросли в уверенность в голове Лены. Кто-то рвался наружу, бездумно кромсая собственное тело о неумолимые лезвия темных осколков. И она сильно сомневалась, что этот кто-то преуспел.
Только вот хотел ли этот кто-то и правда выйти, или это был просто способ… Радовало хотя бы то, что на тела больше не натыкались. Кабинет с повешенным старательно обошли стороной, Максим сказал, что там окна точно были целы.
В конце концов, они втроем стояли у окна в кабинете с декоративными деревцами. Сгущались сумерки, все сильнее хотелось пить, но голод пока не донимал, сказывалось нервное напряжение. Нива чернела в нескольких метрах внизу, напоминая о том, что где-то в мире есть еще что-то привычное и адекватное. Совсем рядом. Просто, пока не доступное.
— Знаете что, ребят, — немного заторможено сказала Лена, глядя на машину, — давайте все кабинеты запрем, а? На ночь. Если я буду думать, что там, в коридоре, полно открытых дверей, из которых в темноте что-то может выйти… я к утру седая буду.
Макс кивнул и зазвенел связкой ключей, вытаскивая ее из кармана.
— Не ты одна. Пошли.
Один за другим они заперли кабинеты, даже подобрали ключ к кабинету с повешенным. Это немного успокоило. Снова собрались в кабинете над Нивой, где уже сгущалась темнота, сдвинули в стороны кадушки с деревцами и уселись у стены. Лена устало привалилась к Паше, чувствуя скорее оцепенение, чем сонливость. Сумерки за окном быстро перетекали в непроглядную тьму, над заброшенным зданием сгустилась ночь.
— Пить хочется, — хрипло сказала девушка.
— Не надо про это, — так же хрипло откликнулся из темноты Макс. — Хуже станет.
— Макс, а может завтра попробовать пол разобрать? На первом этаже. Ну, мало ли, вдруг в подвал и оттуда?
— Вряд ли подвал сообщается с учебными помещениями, ты чего, — охотно сменил тему здоровяк. — Если только от времени где-то дыра… Может, по запаху поискать.
— Запаха даже в туалете почти не было уже, — грустно пробормотал Павел.
— Даже если б был, — все так же заторможено, но уже сонно подала голос Лена. — Если хоть шанс есть, что через пол выйти можно — вы самую трухлявую доску не сломаете. Стекол мало?
Кабинет утонул тишине.
— Макс, ты говорил, фонарик есть? — вновь негромко разорвал ее Павел.
— Есть, — согласился тот. — Включать не буду без нужды. Мало ли… Кстати!
Он завозился, ковыряясь в штанах, и секунду спустя разогнал тьму светом смартфона.
— А ну-ка все свои кирпичи вырубайте. Они сейчас на поиске сети батареи убьют быстро, а нам может еще пригодится возможность позвонить.
— Может, сделать несколько снимков? Коридор, пару кабинетов… — предложил Павел, выуживая телефон из джинсов.
— А можно не надо? — торопливо вскинулась Лена. — Я там если увижу что-то… паранормальное, сама с крыши сигану.
— Еще одна, — заворчал ее парень, опять устраиваясь у стены и укладывая голову подруги к себе на колени. — Сначала один козырьки разглядывает, теперь эта сигать собралась. Завязывайте мне это.
— Может, это здание так действует? — негромко заговорила в снова наступившей темноте девушка. — Я знаете, как напугалась там, на крыше… Вы стоите у края, вниз смотрите. Говорите что-то. И я подумала, а что если вы сейчас… вниз. И я одна тут. С этими стеклами и этим, там.
Она содрогнулась, и Павел, как мог, обнял ее.
— Ну, нет. Не будет такого. Я тебя одну не оставлю.
Должно быть, они все же забылись в конце концов чутким, тревожным сном, из которого их грубо вырвал звук, немыслимый в пустом заброшенном здании в глубине ночи. Но звук был и, выдернув усталую троицу из зыбкого сна, он словно наждаком прохаживался по их, и без того натянутым до звона, нервам.
Звук неровных шаркающих шагов из коридора справа, откуда-то с самого дальнего края крыла. Неловкие, осторожные шаги, будто кто-то, подволакивая ноги, шел вдоль коридора вдалеке. Потом наступила тишина, в которой все трое замерли в напряженных позах, Лена прижала руку ко рту, чтоб не вскрикнуть. И все же едва сдержала задушенный стон, когда по коридору разнесся легкий грохот. Гадать о его источнике не было нужды — кто-то тряс запертую дверь дальнего кабинета. Раз, другой. После короткой паузы шаги возобновились, начали неспешно приближаться. Пауза. Шум двери, которую в темноте кто-то дергал, пытаясь открыть. Шаги в их направлении, словно кто-то двигался, шаркая ногами, и методично проверял все двери в коридоре, одну за другой.
— Макс! — сипло зашипел Павел. — Макс!
В темноте плохо было видно, что делал здоровяк, но он не отозвался, хотя по шороху было ясно, что он проснулся, как и они.
— Макс, дверь! Запри ее! — еле слышно застонал парень.
Послышался шум и возня, вспыхнул и тут же притух свет фонаря, который Максим поставил стеклом прямо на пол. В оставшихся отблесках света было видно, как он трясущимися руками выдирает из кармана штанов связку ключей, стараясь не слишком звенеть. Вид могучего викинга сейчас разительно отличался от его обычного почти всегда невозмутимого и уверенного состояния. В лице и движениях ощущался чистый, непередаваемый ужас, глаза лезли из орбит, дыхание было хриплым и неровным. Казалось, его вот-вот хватит удар. И, все же, это был тот самый Макс, который всегда все делал вдумчиво и тщательно. Присев на колени перед дверью, он секунду выждал, уняв дрожь в руках, потом глубоко вдохнул и начал стремительно и бесшумно перебирать одноликие ключи, пытаясь провернуть замок.
Ключ плавно в скважину, нажим, плавно вынуть, откинуть и прижать без звона. Следующий.
Шорох шагов, шум двери.
Ключ в скважине, нажим, вынуть откинуть и новый.
Шорох шагов, шум двери.
Это походило на какое-то дикое, почти безумное соревнование, игру, где на кону стояло что-то жизненно важное.
Рассудок? Сама жизнь?
Нажим, откинуть.
Шорох, шум.
Когда задрожала дверь соседнего кабинета, Лена до боли вцепилась зубами в мякоть ладони, давя истошный панический визг.
Шаги медленно двинулись к их двери, кабинеты тут располагались входами друг к другу, их разделяла только блеклая доска для расписаний.
У Макса оставался еще с десяток ключей.
Плавно в скважину, нажим, откинуть, новый.
Наверное, каждый старался не думать о том, что можно было уже пропустить нужный ключ просто потому, что замок туговат.
Шаги замерли перед дверью.
Ключ в замок, нажим.
Поворот.
Как только ключ плавно выскользнул из скважины, дверь резко встряхнуло. Потом еще раз. Трухлявое дерево затрещало, и секунду всем казалось, что тот, с той стороны, сейчас просто вырвет язычок из хлипкой истлевшей древесины и наконец-то войдет.
Но после долгой паузы, показавшейся всем вечностью, шаги возобновились. Чуть погодя, дрогнула дверь слева.
Лена беззвучно рыдала в закушенную ладонь, содрогаясь всем телом, Павел крепко обнимал ее и прижимал к себе, стараясь хоть как-то защитить и успокоить.
Макс на коленях стоял перед дверью, будто перед алтарем, в ужасе и недоверии глядя на нее и сжимая ключ, который нашелся, когда было почти поздно.
— Это что?! — еле слышно прошептал Павел, с ужасом глядя на друга. — Что там?!
Здоровяк лишь замотал головой.
Шаги тем временем приблизились к следующей двери и затихли. Вместо ожидаемого уже грохота, тихий скрип открывающейся двери сковал всех новым ужасом.
— Там ведь было заперто! — засипел парень, сжимая в объятиях бесшумно содрогающуюся подругу. — Ты запирал!
Макс неуверенно кивнул и вдруг резко встал.
Шаги в коридоре зашоркали опять, явно направляясь в открывшийся кабинет.
— Это тот, где висельник, — вспомнил Павел.
Викинг опять кивнул и уже уверенным движением выдернул из чехла пружинный нож. Щелчок выстрелившего из рукояти клинка показался всем грохотом пистолетного выстрела.
— Ты что! — дернулся парень, но Максим уже перехватил нож за лезвие и протянул его ему рукоятью вперед.
— На, на всякий случай, — негромко, но уже не шепотом произнес он и вложил нож в автоматически протянутую ладонь друга.
— Что ты задумал? — так же тихо спросил Павел, вдруг почувствовавший малую толику уверенности. Хотя вряд ли дело было в ноже, скорее в том, что Макс опять стал похож на себя.
— А чего мы испугались? — с нажимом спросил Макс. — Шагов? Слабосильных дерганий? А что если там алкаш какой, бродяга или еще кто? Нашел лаз, который мы проморгали, и шарится? Я выхожу.
Продолжение следует
Автор- Artem2s
#авторскиерассказы