- Ох, и зарядил дождище, - проговорила баба Уля, отгибая занавеску и выглядывая в окно, - Напьётся уж теперь земелька наша, а то гляди-ко какое пекло две недели было. - Да-а, - протянул дед, - Уж жарило так жарило, дай Боже. Дышать-то как хорошо стало! В приоткрытое окно залетали крупные брызги и громко стучали о подоконник, пахло свежестью, мокрой травой и землёй, от которой поднимался пар. Картофельная ботва, стоявшая до того словно варёная, подтянулась навстречу ливню, вытянулась в струнку. Мальвы в палисаднике благодарно расправили большие тёмно-зеленые ладошки листьев и ловили долгожданную влагу. Пила воду земля, высохшая за период зноя. Акбай, все эти дни лежавший под крыльцом, вылез и сидел во дворе прямо под дождём, высунув язык. Всё кругом радовалось дождю. - В такой дождь всюду благодать, только в Страшном Логу главное не оказаться в это время, - сказала бабушка, разливая по чашкам чай из смородиновых и малиновых листьев со зверобоем. - Что это за Страшный Лог, бабуль? - удивилась Катюшка. Такого лога она не знала, в их деревне был овраг, но тот назывался иначе - Выселков Лог. Чудеса, правда, и в нём случались, однако же интересно стало ей разузнать, что за место такое, про которое бабуля речь завела. - А это, доча, от нас далече будет, слышала может про деревню Воробьёвку? - Не помню что-то, - протянула Катя. - Да это от нас километров, чай, сто с лишним будет, - почесал усы дед Семён. - Ага, - согласилась баба Уля, - Так вот подруженька у меня там была, замуж она туда вышла, далеко от родного дома, раньше-то бывало часто в гости мы друг к другу ездили. А лет десять назад не стало Евдокии. Так вот этот Страшный Лог возле их Воробьёвки и находится. Мы там даже ягоды не раз собирали с Дусей, склоны там солнечные, пологие, ягод усыпано. Глубокий лог. Внизу родник обустроен. Ходят туда местные за водой. Только не в дождливую погоду. А то можно и с Мокряницей повстречаться. Катюшка прыснула. - Чего смеёшься? - сурово глянула на неё баба Уля. - Бабуль, это же такие противные серенькие вертлявки, что в сырых местах живут, вон под пнём у нас в саду. - То мокрицы, а я тебе про Мокряницу толкую, - ответила баба Уля. - Всё равно смешно. - Ну смешно, так и рассказывать не стану, - отвернулась бабушка. - Ну бабуль, не дуйся, всё, я слушаю, - присмирела Катя, ведь ей не терпелось услышать эту историю. - Ладно уж, слушай, - пошла на примирение баба Уля, - В том Логу в солнечный да ладный день всё ничего было, хошь грибы собирай и ягоды, хошь лежи на солнышке грейся. Но вот как только выпадал дождливый день, так появлялась там она. Мокряница, - баба Уля глянула на Катю, но та сидела смирно. - Когда она там завелась аль уж испокон веку жила там, никто не знает. Сколько местные помнят, она там была. Вроде бы и безобидная она будто, зла человеку не делала прямо, да только встречаться с ней никто не хотел, потому что, после встречи с ней на человека тоска нападала. Всё ему не так становилось, белый свет не мил, плакать мог цельными днями человек, или просто лежать да на стену таращиться. - Это депрессия что ли? - спросила Катя. - Не знай, как нынче это называется, - ответила баба Уля, - Может и так. Так вот, верное средство одно было - в глаза ей не смотреть. Тогда ничего, обойдётся всё. - А что это за Мокряница-то, бабуль? - Да вроде девушки молодой, коса длинная, платье до полу, только бледная вся, полупрозрачная, как туман. Бродит она по краю Страшного Лога в дождливый день, а то ещё возле родника сидит на ступенях, косу свою расчёсывает, поджидает людей. И всегда-то она плачет, Мокряница эта, да так горько, что сердце аж заходится. Так бы и подошёл да утешил её, помог ей. Но нельзя этого делать ни в коем разе! Она этого-то и ждёт. Заманивает она так человека. А если тот подойдёт, то она за руку возьмёт и в глаза поглядит. - А потом? - заворожённо спросила Катюшка. - А ничего потом, посмотрит так недолго, а потом руку отпустит, да исчезнет. А человеку тошно становится, и всё хуже день ото дня. У них в Воробьёвке была такая женщина, что Мокряницу повстречала да и в глаза ей посмотрела, попалась под её чары. - И что же стало с ней? - А то... Долго она страдала, и дети не нужны стали, и муж не нужен. Хозяйство забросила. Скотина не кормлена. Муж сначала уговаривал, жалел, потом не выдержал, да даже и руку поднял - думал блажит жена. А она ему и рассказала, что по воду на родник пошла в дождь, да и встретила там ЕЁ. Муж и туда, и сюда. Никто ему не сумел помочь. Утопилась она через две недели после того. Вот так вот, - вздохнула баба Уля и тут же спохватилась, - Да таких случаев то несколько и было у людей на памяти. А так, не ходят там местные в дождь от греха подальше, а уж если и доведётся Мокряницу встретить, глаза опускают, да припускают, что есть мочи оттуда, знают, что если не смотреть на неё, то вреда от неё не будет. - Чай-то допивай, - подал голос дед, - Да пошли радугу смотреть, гляди-ко дождь уже прошёл, над Савельевым домом радуга какая развернулась, - и показал рукой на окно. - Ой, деда, - воскликнула Катя, - Красота-то какая! Бежим смотреть! И все трое, обувшись в калоши, пошли ко двору. ЕЛЕНА ВОЗДВИЖЕНСКАЯ #авторскиерассказы