Шлемоносный василик обитает в Никарагуа, Панаме и Эквадоре. Живут они вдоль рек и других водных бассейнов, в местах обильно обогреваемых солнцем. Типичные места это заросли деревьев, густые камыши и другие заросли растений. В случае опасности они прыгают с веток в воду