т-34-76 образца 1941 года. Источник: Яндекс Картинки.
***

26 сентября 1941 года командующий немецкой группой Армий «Центр» генерал-фельдмаршал фон Бон подписал приказ № 1620/41 о наступлении на Москву. Операция «Тайфун» — так Гитлер назвал план окружения и взятия советской столицы. В соответствии с планом, три танковые армии должны наступать на Москву, взяв город в клещи с севера и юга с последующим полным окружением города. Задача 2-й танковой армии Гудериана наступать на Орёл — Мценск — Тула.
Поначалу Гудериан высокомерно и пренебрежительно относился к советским танкам, в том числе к советскому танку т-34, считая советскую технику отсталой. Гудериан горько поплатится за свою недооценку мощи Красной Армии и советских танков.

В танковой бригаде Катукова, которая преградила немцам путь на Мценск, всего 61 танк, из них 31 лёгких БТ-7 и БТ-5, 7 единиц КВ-1 и 22 единицы т-34. И с этими силами танкисты должны противостоять целой армаде немецкой техники. Катукову противостояли в основном немецкие танки PZ-III и PZ-IV. В открытом бою у Катукова шансы были невелики и тогда комбриг со своим штабом впервые в истории современной войны разработали принципиально новую тактику, так называемую «танковую засаду», которая войдёт в учебники.

***

После первого разгрома немцы перегруппировались и на следующий день 6 октября 1941 года 2-я немецкая танковая армия снова пошла в наступление на Мценск. И вновь бригада Катукова, умело маневрируя и прикрываясь складками рельефа, нанесла сокрушительное поражение немцам. Немецкие экипажи в шоке. Они не привыкли воевать вот так. В тактике ведения танкового боя 1941 года было чётко прописано, что танк используется лишь для огневого прикрытия наступающих пехотных частей. Советские 34-ки ломали все представления о тактике боя. Внезапно появлялись, наносили огневое поражение в борта немецких танков и быстро исчезали. Танкисты Гудериана сбиты с толку и не знают, что им делать и как противостоять неуловимым советским машинам. Немцы вновь позорно бежали, потеряв множество машин.
Бои под Мценском продолжались несколько дней. Бригада Катукова уничтожила 133 немецких танка, 50 САУ, 12 тягачей с боеприпасами и до 500 человек личного состава. Потери бригады — 28 танков и 27 человек.

Таким образом, немцы целую неделю не могли преодолеть расстояние в 40 километров от Орла до Мценска. Этого времени хватило, чтобы Красная Армия произвела перегруппировку и укрепилась на новых рубежах обороны. Заслуга 4-й танковой бригады Катукова неоценима. Позже 4-я немецкая танковая дивизия из состава 2-й танковой армии Гудериана, которая была разбита катуковцами под Мценском, бесславно потеряет все свои танки в боях под Москвой.

Гудериан в потрясении созывает специальную комиссию по разбору своего страшного поражения под Мценском. Немецкие специалисты осмотрели несколько захваченных т-34ок и обнаружили в конструкции машины несколько революционных решений. А именно.
Дизельный двигатель мощностью 500 л. с. максимальной скоростью 55 км/ч. и запасом хода 300 км.
Нарезная пушка калибром 76 мм, которую впервые установили на средний танк.
Грамотно спроектированная наклонная броня.
Гусеничная платформа, в отличие от предыдущих колёсно-гусеничных платформ.

*

*

Удивительно, но немецкие инженеры так восхитились нашим т-34, что заимствовали у него идей, чтобы создать свой собственный новый танк. В ноябре 1941 года министерство вооружения и боеприпасов Германии поручило создать машину, превосходящую наш легендарный т-34. Говорят, так родился новый немецкий танк Pz-V «Пантера».

В 1943 году катуковцы на т-34 наголову разобьют хвалённые немецкие «тигры» и «пантеры» под Белгородом. В январе 1944 года на вооружение Красной Армии встанет модернизированный танк т34-85 с более мощной 85 мм пушкой.

т34-85 на параде Победы в Москве. Источник: Яндекс Картинки.
*

А в мае 45-го герои-катуковцы первыми войдут в Берлин.

т-34 в Берлине. Источник: Яндекс Картинки.#оружиеРоссии