Откуда брались загадочные шарики?
Наверное, самая главная ценность «стекляшек» заключалась в их таинственности — никто не знал, откуда они брались и для чего были предназначены. Ну, правда, не для наших же игр советская промышленность наладила их производство?! Откровенно говоря, и сейчас, когда назначение шаров мне хорошо известно, я периодически задаюсь вопросом: Откуда они брались в нашем провинциальном городке?

В нашем дворе загадочные шарики были, наверное, у каждого: их обменивали, проигрывали и выигрывали друг у друга. Иногда находили — чаще всего вблизи железнодорожных путей. Были и те, кто говорил, что шарики приносили с работы родители. Им не очень верили — ведь толком объяснить, для чего стекляшки нужны на работе взрослым людям никто из пацанов не мог.

Заготовка для стекловолокна
На самом деле, основным источником загадочных артефактов были советские стеклозаводы. Там их получали путем плавки в стеклоплавильных печах при высоких температурах кварцевого песка, плавикового шпата, известняка, глинозема, борной кислоты и ряда других компонентов. Таким образом получали полуфабрикат для изготовления стекловолокна различного назначения.

Стеклоткань для утепления.
Так, в виде шариков, стекло было удобно транспортировать туда, где с ним непосредственно работали — на заводы по производству стекловолокна. В Советском Союзе этот материал широко использовался: для утепления и армирования, а также при производстве спортивного инвентаря — лыж и лыжных палок, клюшек и ракеток для настольного тенниса.

При транспортировке шарики могли высыпаться из вагонов, поэтому их часто и находили рядом с железнодорожными путями.
Другие версии
Впрочем, есть и другие предположения. Доподлинно подтвердить их не могу, но допускаю, что и такое использование в СССР имело место. Некоторые работники советских литейных и металлообрабатывающих предприятий рассказывают, что шарики использовались как наполнитель при галтовке — финишной обработке деталей для удаления заусенцев, ржавчины, окалины и шероховатостей. В огромный барабан отправлялось литье и шары. Последние выступали в роли своеобразного абразива. Поэтому у мальчишек встречались и шары со сколами, меньшего, чем обычно, размера или неправильной формы.

Галтовочный барабан.
Также, рассказывают, на заводах по производству краски, стеклянные шары использовались дал перетирания цветных пигментов. Все происходило также в барабане, похожем на галтовочный. Барабан вращался, а шарики дробили гранулы пигмента в мельчайшую пыль…

Детская валюта
Версия с производством стекловолокна кажется более правдоподобной. Впрочем, это не столь важно — ведь в СССР с набитыми в карманы стеклянными шариками ты чувствовал себя настоящим богачом. К тому же — мог всегда найти себе развлечение. Игр «в шарики» у нас было несколько. Одна заключалась в том, чтобы загнать как можно больше своих шаров в выкопанную в земле лунку или «пройтись» по нескольким лункам, подобно тому, как это происходит в гольфе.

Второй вариант состоял в том, чтобы «забрать» все шарики противника, кидая свои как можно ближе к «снарядам» оппонента. Главное было — дотянуться пальцами одной руки от своего шара до чужого. И какие только кренделя мы не изображали в попытках это сделать!#ИсторияВещей