Слово помпон имеет французское происхождение – pompe переводится как "великолепие". Изначально это было украшение из ниток в виде шара. Впервые оно появилось на шапках французских моряков в XVIII веке: тогда использовали белые помпоны на красных шапках. Их начали пришивать по необходимости. Корабельные помещения раньше были слишком маленькими, с низкими потолками. Служащие флота нередко ударялись головами о потолки, и помпон был призван предохранять голову от удара. Со временем суда стали более просторными, но шапка с помпоном уже успела стать отличительной чертой одежды французского моряка, потому помпон на шапке используют на флоте Франции и сегодня. В 1960-х годах шапки с помпонами начали носить английские футбольные фанаты. Помпоны в видоизмененнной форме стали использоваться группами поддержки, чирлидерами, на спортивных соревнованиях. Как правило, такие помпоны изготавливают из бумаги, винила или пластика и скрепляют с помощью ручки для удобства держания. Эти "аксессуары" задействуют в танцах в поддержку спортивных команд и обычно изготавливают в цветах, повторяющих форму или национальные флаги игроков.