Мускусная кенгуровая крыса или Мускусный кенгуру .

Мускусный кенгуру или цепконогий кенгуру, или мускусная кенгуровая крыса, или цепконог (Hypsiprymnodon moschatus) — единственный вид рода Hypsiprymnodon. Распространён на побережье северо-восточного Квинсленда. Это самая маленькая из десяти видов кенгуровых крыс.
Внешний вид.
Это небольшой зверёк: длина его тела составляет 208—341 мм, хвоста 65—123 мм; масса 337—680 г. Волосяной покров густой и бархатистый; окрас шерсти ярко-коричневый или рыже-серый на спине, на боках оранжевый, брюхо желтоватое.
Внешне мускусный кенгуру сходен с обычной крысой. Голова у него короткая, морда заострённая. Уши небольшие, голые, тёмные. Хвост пушистый только у основания, покрыт кожными чешуйками; напоминает хвост опоссума. Конечности одинаковой длины. Когти маленькие, слабые. Задние конечности имеют подвижный палец, который, однако, не противопоставлен другим пальцам и не имеет когтя. Самки имеют развитую выводковую сумку и 4 соска. Мускусными кенгуру этих зверьков назвали за характерный запах мускуса, свойственный обоим полам.
Образ жизни и питание.
Мускусный кенгуру обитает в дождевых лесах, часто в густых зарослях по берегам водоёмов. Это довольно обычное животное, однако его нелегко наблюдать из-за скрытности и осторожности. Передвигается мускусный кенгуру проворно, на четырех лапах; по некоторым сведениям способен прыгать на задних лапах, как настоящий кенгуру. Хорошо лазает по деревьям. Материал для гнезда мускусный кенгуру носит при помощи хвоста. И самцы, и самки испускают мускусный запах, вероятно, чтобы привлечь партнера. Хотя обычно они живут в одиночестве, территорию свою не защищают. В отличие от других кенгуровых крыс, они наиболее активны днем, когда питаются в лесу, выискивая насекомых и червей, переворачивая лесной мусор и роясь передними лапами в опавших листьях. Иногда они решают отдохнуть от поисков пропитания и растягиваются на солнце в лесу. Ночью спят в гнезде из сухих папоротников и лишайников между опорными корнями деревьев или в спутанных лианах иногда в норках.
У мускусной кенгуровой крысы густой коричневый или рыжевато-серый мех, на брюшке он светлее. В сравнении с другими кенгуровыми крысами, у них не так хорошо развиты задние лапы. Их излюбленная пища — черви и насекомые, а также ягоды и корнеплоды, которые они выкапывают из земли. Эти животные тащат семена от тех мест, куда падают фрукты, и закапывают в землю, чтобы съесть тогда, когда будет мало еды. Некоторые семена дают ростки, а затем вырастают деревья, которые в дальнейшем дадут еще семена. Тем самым они помогают размножению местной флоре.
Мускусный кенгуру ведет одиночный образ жизни, хотя во время кормления обычны группы из 2—3 особей.
Размножаются мускусные кенгуру в дождливый сезон, с февраля по июль. Рождаются 2 детёныша. Они покидают сумку в возрасте 21 недель, после чего ещё несколько недель остаются в гнезде. Самки достигают половой зрелости после года жизни.
Интересные факты .
Интересно то, что процесс покидания матери повзрослевшим и готовым к самостоятельной жизни потомством происходит «через силу», так как самка всё ещё проявляет участие в заботе о своих детях. Мускусный кенгуру не только самый маленький вид в подотряде Macropodiformes, но и морфологически — самый примитивный. Он считается эволюционным звеном между древесными опоссумами и кенгуру.
Статус защищённости. Места обитания этих животных сокращаются, поскольку лес зачищают для сельскохозяйственных угодий. Эти зверьки живут, относительно, очень высокой плотности в 140 — 450 на км 2 в сравнении с другими кенгуровыми крысами. Таким образом на одно животное приходится площадь 1,4 — 2 га. Такая плотность обитания обусловлена ​​деятельностью человека: а именно вырубкой лесов, где обитают животные, под пастбища для домашнего скота. Этот вид занесен в красную книгу, потому что их мало и количество постоянно уменьшается. Текст составлен с материалами википедии и других научных статей.