Этот полководец не командовал фронтами, не служил в Генеральном штабе, не разрабатывал стратегические операции, изменившие ход войны. Однако ленинградцы хорошо помнят, что сделала для полного снятия блокады в январе 1944 года 42-я армия, которой командовал генерал армии Иван Масленников.

Детство и юность

Иван появился на свет 16 сентября 1900 года на станции Чалыкла в трёхстах верстах от губернского центра Самары в многодетной семье путевого обходчика. Как сына железнодорожного рабочего Ваню приняли в двухклассное училище Министерства путей сообщения, затем – на казённый кошт в железнодорожную телеграфную школу. Получив довольно редкую по тем временам специальность, Иван служил на нескольких станциях. В конце 1916 года Масленникова перевели на станцию Красный Кут в 130-ти верстах от Саратова. Сразу после отречения от власти императора Николая II в феврале 1917 года в Поволжье начали создавать отряды Красной гвардии, один из таких отрядов сформировали в Красном Куте, и Иван вступил в него одним из первых. Отряд колесил по железным дорогам, разоружая жандармов и путевую охрану, а после возвращения в Красный Кут Ивану поручили набирать людей в новый отряд, а потом назначили его командиром.

Кавалерийские курсы

Когда началось формирование Красной Армии, Масленников одним из первых в Красном Куте записался в её ряды добровольцем, и, как уже довольно опытный специалист, занимался организацией связи полка, потом дивизии, в боях против армий Деникина и Врангеля командовал конной сотней, эскадроном и полком. Летом 1921 года Масленникова поставили командиром кавбригады. В 1924-м Масленников вступил в ВКП(б), через год его направили в казачью столицу Новочеркасск на ускоренные кавалерийские курсы, после окончания которых он служил на различных не очень высоких командных должностях в РККА. В 1928 году Масленникова перевели в ОГПУ, направили в пограничные войска, а потом снова откомандировали в Новочеркасск на курсы усовершенствования комсостава РККА. В 1931-м Масленников в качестве командира и, по совместительству, военкома кавалерийского полка ОГПУ принимал участие в разгроме нескольких крупных басмаческих формирований в Средней Азии. В это непростое для страны и для себя время Масленников умудрился получить сразу два высших образования: он окончил Коммунистический университет в Ташкенте и заочно – Академию им. Фрунзе.

Карьера в армии

В 1936 году Масленникову присвоили полковника и назначили на командную должность в погранохрану Закавказской Советской Федеративной Социалистической Республики, а после разделения её на три самостоятельные республики, он служил в Азербайджане. В 1937-м Масленникова поставили командовать пограничной службой Белорусской ССР – в то время на границе с Польшей было очень тревожно. Спустя два года ему присвоили звание комбрига и назначили первым замом главы НКВД Белорусской ССР Лаврентия Цанавы. Впрочем, на этой должности Масленников задержался не долго: уже через месяц ему присвоили звание комдива, перевели в Москву и назначили замнаркома внутренних дел СССР Лаврентия Берии по погранвойскам. В марте 1940-го Масленникову дали комкора, и в том же году после введения генеральских званий он стал генерал-лейтенантом.

По инициативе Масленникова части НКВД стали привлекать для усиления охраны стратегически важных объектов в промышленности, на железной дороге, в строительстве. В это время войска НКВД стали тренировать для взаимодействия и поддержки регулярных частей РККА, и во время войны умение дивизий НКВД вести оборону и наступление, определённую положительную роль сыграло.

Немецкие войска у советских западных границ

Когда в конце 1940 года началось сосредоточение германских войск у советских западных границ, Масленников ввёл пограничные разведпосты, от которых стали поступать данные об увеличении группировки немцев, с указанием номеров и примерной численности пехотных и танковых дивизий. На основании этих сообщений за предвоенные полгода Масленников оправил Берии и в Кремль 19 отчётов – по три в месяц. За неделю до начала войны пограничники захватили немецких агентов и сообщили о готовящихся диверсиях на железных дорогах, но Сталин не счёл эти сведения достоверными. Этому способствовало множество сообщений, поступавших по линии внешней и военной разведки, от агентуры Киминтерна и из дипломатических миссий разных держав, в которых назывались несколько дат, когда произойдёт нападение Германии, и ни в один из этих дней ничего не случилось. Разобраться в этом мутном потоке информации было невероятно сложно. Кроме того, Сталин считал, что пока весь транспорт Германии не будет переведён на режим максимальных военных перевозок, Гитлер не сможет перебросить к советским границам количество войск, необходимое для нападения на СССР и ведения войны на фронте протяжённостью почти тысяча километров. По мнению Сталина, и именно такой режим работы транспорта будет неопровержимо свидетельствовать о том, что начался завершающий этап подготовки к вторжению в СССР, и продлится этот этап примерно месяц. Однако советская разведка не сумела установить, что 22 мая 1941 года Гитлер это уже сделал.

Когда началась война, Масленников оставался в прежней должности, но по совместительству его назначили командиром оперативной группы Западного фронта, а потом командующим 29-й армии, сформированной в Московском военном округе, то есть он одновременно находился в подчинении и Берии, и Наркома обороны Сталина. В состав армии вошли четыре стрелковых и одна моторизованная дивизия, два корпусных и три полка противотанковой артиллерии, один истребительный авиаполк и эскадрилья штурмовиков Ил-2. Поначалу армия была в составе Фронта резервных армий, которым командовал генерал-лейтенант Иван Богданов, а после того, как его реорганизовали – в Резервном фронте генерала армии Георгия Жукова. После сражения за Смоленск 29-ю армию передали Калининскому фронту генерал-полковника Ивана Конева, в составе которого она участвовала в обороне Калинина, Вязьмы, Ржева, потом освобождала Калинин, в боях за который Масленников был ранен в голову.

Под Ржевом

Зимой 1942-го под Ржевом 39-я армия, которой назначили командовать Масленникова, попала в окружение. Во время артобстрела Масленников на своём КП был легко ранен. Ставка решила не рисковать уже опытным командармом, прислала самолёт У-2, и, несмотря на протесты Масленникова, его доставили в Москву и положили в госпиталь.

Третья генеральская звезда

После излечения Масленникова направили на Закавказский фронт командовать Северной группой войск, в составе которой было две армии. В январе 1943-го Масленников получил на новенькие погоны третью генеральскую звезду и назначение на пост командующего Северо-Кавказским фронтом, а потом за полгода он побывал заместителем командующих Волховского, Юго-Западного и 3-го Украинского фронтов. В ноябре 1943-го Масленников месяц командовал знаменитой 8-й гвардейской армией вместо Василия Чуйкова.

Ленинградско-Новгородская операция

В самом конце 1943 года, меньше, чем за месяц до начала операции «Искра» по прорыву блокады Ленинграда, командующий Ленинградским фронтом генерал армии Леонид Говоров попросил Ставку перевести к нему Масленникова и вместо генерал-лейтенанта Ивана Николаева назначить командующим 42-й армии, которая два года обороняла Ленинград. Две попытки прорвать блокаду вод Пушкином и Урицком оказались неудачными и привели к большим потерям. По мнению Говорова, Николаев научился прекрасно держать оборону, а в наступлении он не очень успешен.

Для полного снятия блокады Ставка и Генштаб разработали наступательную Ленинградско-Новгородскую операцию, для осуществления которой привлекались Волховский, 2-й Прибалтийский и Ленинградский фронты, имевшие в своём составе 11 общевойсковых и 3 воздушные армии. На Ленинградский фронт возлагалась общая задача пробить южный рубеж по Красносельско-Ропшинскому направлению, а 42-я армия должна была наступать из района станции Лигово и соединиться со 2-й ударной армией генерал-лейтенанта Ивана Федюнинского в районе Ропши, окружив и уничтожив при этом крупную группировку вермахта.

Масленников начал готовить операцию, организовал учебные минные поля, приказал рыть траншеи в сторону противника, тренировал солдат, привыкших к войне в обороне, брать высоты, совершать броски в атаки и преодолевать преграды. Необходимо было менять психологию людей, привыкших к укрытиям, идти по открытой местности вслед за танками, и Масленников многое для этого сделал.

Красное Село

Утром 14 января 1944 года 42-я армия перешла в наступление. В тяжёлых кровопролитных боях армия буквально прогрызла созданную за два года врагом мощную оборону глубиной 20 км, и заняла Красное Село. Чтобы сдержать наступление РККА, немцы взорвали мосты и плотину между озёрами Безымянным и Петергофским. Вода затопила Красное Село. Однако Масленников это предвидел, в кратчайшие сроки сапёры, обеспеченные заранее всем необходимым, возвели новые переправы, и солдаты ворвались в город. Завязались тяжёлые уличные бои. Одна из самых ожесточённых схваток развернулась за железнодорожную станцию, и 19 января в 6 часов утра врага выбили из здания вокзала. Вечером Красное Село было полностью освобождено, и это во многом способствовало снятию блокады Ленинграда.

Воронья Гора и Ропша

Но Красное Село мало было захватить – его нужно было ещё удержать. Для этого требовалось взять мощнейший узел обороны врага – 170-метровую Воронью гору, являющуюся высшей точкой над Ленинградом. Ситуацию осложняло то, что враг умело замаскировал и скрыл свои орудия. Масленников приказал произвести разведку боем, имитируя начало наступления пойти к горе, и вызвать огонь на себя, чтобы засечь позиции вражеской артиллерии. Это дало результат, многие пушки были нанесены на карту и в ходе мощной артподготовки их уничтожили. Затем Масленников перебросил в тыл врага роту автоматчиков. Ночью они пробрались на гору, ударили неожиданно и сломали оборону, после чего высота была взята. На очереди был стратегически важный и для немцев, и РККА посёлок Ропша. С холмов посёлка велся обстрел города, но, потеряв Красное Село, немцы поняли, что Ропшу не удержат, и начали отступать. 19 января 1944 года, как Ставка и планировала, в Ропше соединились 2-я ударная и 42-я армии. В 22 часа в Москве в честь этого события был дан салют, а почётное наименование «Красносельский» было присвоено 65-ти воинским соединениям Красной Армии, но сама 42-я армия не стала даже гвардейской. 27 января блокада Ленинграда была снята полностью.

Генерал армии

В марте Масленникова назначили замкомандующего Ленинградским фронтом, а спустя месяц – командующим 3-м Прибалтийским фронтом. В этом качестве он освобождал Псков, Остров, Ригу, Тарту. В июле 1944-го Масленников стал генералом армии.

В июле 1945-го Масленникова назначили заместителем к маршалу Александру Василевскому, командовавшему всей советской группировкой на Дальнем Востоке. В Маньчжурской стратегической наступательной операции принимали участие Забайкальский, 1-й и 2-й Дальневосточные фронты, в составе которых было почти 1,6 млн. солдат и офицеров, больше 27 тыс. орудий и миномётов, почти 1200 «Катюш», 5,5 тыс. танков и САУ, 3,7 тыс. боевых самолётов. Превосходство над Японией составляло: в живой силе – в 1,5 раза, в танках – почти в 15 раз, в боевых самолётах – в 16 раз. 9 августа Красная Армия начала наступление, 15 августа Япония заявила о безоговорочной капитуляции, на следующий день сложила оружие Квантунская армия. Красная Армия прошла через горный массив Большой Хинган и пустыню Гоби на общую глубину до 800 км. По количеству безвозвратных потерь это была, вероятно, самая бескровная операция за все четыре года войны: Красная Армия, Тихоокеанский флот и Амурская военная флотилия потеряли убитыми 12 тыс. человек. 2 сентября на борту американского линкора Missouri (BB-63) был подписан Акт о капитуляции. Вскоре после этого Масленников получил Звезду Героя.

После войны

Когда война закончилась, Масленников командовал Бакинским, затем, Закавказским военным округом, учился в Академии Генштаба. Тем удивительнее, что военачальника с таким опытом и академическими знаниями не оставили в кадрах армии, а вернули в МВД, правда, с большим повышением: он стал заместителем Берии, получив в своё подчинение все внутренние и конвойные войска страны.

26 июня 1953 года в Москве арестовали Берию. Когда об этом узнали заключённые, по лагерям прокатилась волна бунтов и забастовок. С организаторами и зачинщиками такого бунта в Воркуту приехал вести переговоры Масленников. Договориться не получилось, и было принято решение применить силу.

Новый глава МВД Сергей Круглов практически перестал принимать своего заместителя Масленникова. С тех пор Масленников находился в опале и в почти полной изоляции. 15 апреля 1954 года новый Первый секретарь ЦК Никита Хрущёв отмечал своё 60-летие, но Масленникова на торжества не пригласили. В те годы это было не добрым знаком, ведь он почти 15 лет так или иначе служил бок о бок с Берией. До Масленникова уже доходили слухи, что его могут арестовать, и не дожидаясь этого, 16 апреля 1954 года Масленников застрелился. Предсмертного письма он не оставил, и причины его поступка доподлинно не известны до сих пор. Газеты о смерти Героя Советского Союза генерала армии Ивана Масленникова не сообщили, хотя, несмотря на фанфары по случаю юбилея Хрущёва, «Правда» и «Известия» некрологи печатали. Похоронили Масленникова на Ваганьковском кладбище со всеми предусмотренными для таких случаев воинскими почестями. После похорон к жене Татьяне Денисовой пришли бывшие коллеги генерала, сообщили о назначении большой пенсии, которую она получала до конца своей жизни, и потребовали сдать под опись все награды – Звезду Героя, 8 орденов Ленина и Красного Знамени, 3 полководческие ордена Суворова и Кутузова, много других орденов и медалей.

Cпасибо за внимание! Подписывайтесь на нашу группу и ставьте КЛАСС!