Для чего нужно высшее образование современному молодому человеку, когда к его услугам интернет, поисковые системы и Википедия, где можно быстро найти ответ на любой вопрос? Может быть, серьезное базовое образование сегодня нужно далеко не всем? Такими вопросами задаются многие современные родители и их взрослеющие дети. Общеизвестны примеры блестящих карьер и гениальных открытий, совершенных людьми или вообще не имеющими высшего образования, или плохо учившихся. Иван Бунин, Максим Горький, Альберт Эйнштейн, Билл Гейтс… Таких примеров можно привести много, и все они наводят на мысль, что образование само по себе не является необходимым и достаточным условием для построения карьеры и достижения материального благополучия. В таком случае, закономерен вопрос, залогом чего является высшее образование? Что такого оно дает обычному человеку со средними способностями, как повышает качество его жизни (или, наоборот, ничего не дает и не повышает)? Как ни странно, но высшее образование дает людям важные, но неочевидные с первого взгляда преимущества. Многочисленные исследования ученых разных стран, проведенные за несколько последних десятилетий, доказывают, что люди с высшим образованием живут дольше (в среднем на 9 лет), меньше страдают от старческого слабоумия, ожирения и сердечно-сосудистых заболеваний, чем те, кто не имеет высшего образования. Исследователи связывают это с влиянием образования на развитие когнитивных (познавательных) способностей, что, в свою очередь, повышает качество жизни человека во всех ее проявлениях.