В Париже он брал уроки рисования у Адольфа Ивона, занимался живописью под руководством Каролюс-Дюрана, который в 1877 году выбрал Беквита и Джона Сарджента для создания фресок в Люксембургском дворце.

В это же время Беквит сдружился с ещё одним учеником Каролюса-Дюрана, Уильямом Уолтоном, портрет которого написал в 1886 году; эта картина получила премию на Всемирной выставке в Париже в 1900 году, а Каролюс-Дюран заявил, что это высшее достижение американской портретной живописи за всю историю

. Вернувшись в Соединенные Штаты в 1878 году, Беквит постепенно стал заметной фигурой в американском искусстве.

Американский художник Джеймс Кэролл Беквит (1852-1917), родился в городе Ганнибал (штат Миссури).