Лев фараона Нектанеба. В самом деле, после битвы при Акциуме в 31 году до нашей эры (когда первый римский император Август победил своего бывшего союзника Марка Антония и Клеопатру, царицу Египта) богатые римляне завозили в свой город различные военные трофеи. Более поздние императоры продолжали ввозить египетские артефакты во время своих царствований, создавая таким образом сокровищницу, которая сейчас хранится в Ватикане.

Хапи, бог Нила. "- Папа приказал своему камерленго не покупать больше никаких этрусских, греческих или римских предметов, только египетские!!!.". Так 2 апреля 1838 года, отец Варнава Луиджи Унгарелли, которому Григорий XVI поручил создать новый египетский музей в Ватикане, с энтузиазмом пишет своему наставнику и другу Ипполито Роселлини- выдающемуся египтологу из Пизы, основателю итальянской египтологии.

Папа Григорий XVI. С основанием Григорианского египетского музея 16 февраля 1839 года Ватикан сыграл активную роль в консолидации международного археологического движения, благодаря которому родилась наука египтология. С этого момента то, что считалось материалом для "эзотериков" и шарлатанов, дилетантов и грабителей, стало предметом науки.

Египетская кадильница. Грегорианский музей, Ватикан. Начало этому периоду положило случайное открытие Розеттского камня во время наполеоновской кампании 1799 года. Этот гранодиоритовый артефакт, который содержит текст указа, изданного в 196 году до нашей эры. в трех различных формах (иероглифической, демотической и древнегреческой), где указано имя фараона Птолемея V Эпифана, дал возможность древней Нильской цивилизации, “немой” и окутанной до тех пор тайной, “заговорить". Действительно, в 1822 году изучение Роззетского камня позволило французу Жану Франсуа Шампольону приступить к расшифровке загадочного письма древних египтян. И Европа погрузилась в египтоманию – лихорадочное любопытство и желание узнать больше бушевало среди ученых, антикваров и коллекционеров.

Стела со сценой поклонения богу Амону. Григорианский музей. Начиная с эпохи императоров, Рим имел самую большую в мире коллекцию египетских артефактов. И Шампольон отправится в Рим, чтобы подтвердить свои теории. “Я думаю, что трудно быть принятым в Риме с большей учтивостью, чем та, с которой меня приняли”, - писал ученый своему брату по поводу теплого приема, оказанного ему на частной аудиенции у папы Льва XII в 1826 году. Шампальон ознакомился с замечательной коллекцией папирусов в Апостольской библиотеке. Посетив Капитолийский музей, он влюбился в колоссальную статую царицы Туи:

Решающим импульсом для создания египетского музея послужили сильная интуиция, чуткость, культура и интерес к античности папы Григория XVI, основателя трех музеев в Ватикане – Григорианского Этрусского в 1837 году, Григорианского Египетского в 1839 году и музея Грегориано Профано в 1844 году. Папа использовал свои личные финансы с 1838 года, чтобы приобрести все египетские произведения, находящиеся в коллекциях в Риме или на антикварном рынке.

Египетская царица. Безымянна и прекрасна. Одной из уникальных особенностей коллекции, расположенной в бывших апартаментах Пия IV в Бельведере, является ее территориальная принадлежность.

Олицетворение Нила. В отличие от других крупных коллекций египетских артефактов, которые формировались по всей Европе в те годы в результате археологических кампаний и лихорадочных приобретений, коллекция Ватикана собрала артефакты, сохранившиеся в городе со времен Римской империи. Это были египетские оригиналы или произведения в «египетском стиле», созданные в Древнем Риме для украшения вилл патрициев.

Анубис- Меркурий. Особое значение имеют статуи из виллы Адриана в Тиволи, величественная статуя Осириса-Антиноя и перенесенные из Капитолийского музея артефакты.

Осирис-Антиной. Об интересе папы Григория XVI к Египту говорит и то, что он спонсировал так называемую Римскую экспедицию.

По повелению понтифика с декабря 1840 по август 1841 года три корабля назывались, отправились из римского порта Рипа-Гранде, чтобы плыть по Нилу в Верхний Египет с задачей доставить артефакты и научную документацию – от реки Тибр до первого порога Нила было 1165 км (около 724 миль). Это предприятие даже увековечено надписью, датированной 21 января 1841 года в Храме Исиды на острове Филы.