Как изготовлялась корона Екатерины II ИЛИ Как Позье Экарта обошел

Корона является совместным творением большого числа мастеров, однако главными создателями выступили два ювелира — француз Жереми Позье и швейцарец Георг Фридрих Экарт.
«Спустя несколько дней после восшествия на трон Её Высочество поручила переплавить всё, что более не соответствовало современным вкусам, а полученные материалы использовать для новой короны» (С) Позье.
Коронация Екатерины II была назначена на 22 сентября 1762 года, поэтому на подготовку оставалось только два с половиной месяца. Экарту было поручено создание новых регалий — скипетра и державы. Согласно сохранившимся докладным Алмазной мастерской, именно ему выдали 3,96 фунта золота и 20 фунтов серебра на изготовление короны и державы.
Тем не менее с просьбой нарисовать эскиз будущей короны Бецкой сначала обратился к Позье. Вариант француза сильно напоминал корону Анны Иоанновны. Диаметр нижнего обода и верхней части полушарий был практически одинаковым, что придавало короне громоздкую цилиндрическую форму.
Когда Экарт увидел эскиз, он «в гневе разорвал его». Швейцарец написал челобитную Екатерине с жалобой, что рисунок француза совершенно не согласовался с образом императорской короны и по форме слишком напоминал церковь. Экарт создал свою версию короны, более элегантную и гармоничную. Благодаря тому, что Экарт сделал каркас ажурным прорезным, готовая корона получилась достаточно лёгкой.
Когда каркас был закончен и пришла пора инкрустировать камни, благодаря покровительству Бецкого эту работу поручили Позье. При подготовке к инкрустации Позье воспользовался своим оригинальным методом: сделал восковую модель прорезного каркаса Экарта и на ней опробовал разные варианты расположения камней. Такая проработка позволила поместить каждый бриллиант наиболее выигрышно, скрыть дефекты и подчеркнуть достоинства.
Корона была закончена в срок. Бецкой, который открыто недолюбливал Экарта и благоволил Позье, лично занимался раздачей жалованья «тем людям, которые были при деле короны». Все мастера получили денежные премии сверх оклада, только Экарту было выплачено всего 700 рублей. Позье лично примерил корону императрице. Екатерина II осталась «очень ею довольна» и сказала, что «как-нибудь сможет удержать эту тяжесть» на голове в течение всех четырёх часов церемонии.