По словам самой Марии Ленорман, ее матерью была маркитантка (торговка продовольствием, идущая за войском), а отцом – монах-миссионер. Чернокожие дикари спасли ее отца от церковного суда, но в скором времени он был ими же съеден. Мать бросила несчастную девочку и продолжала заниматься своим делом.Позднее малышка была переправлена во Францию к дальнему родственнику отца. Первое время предполагалось, что девочка, родившаяся 5-го марта 1772 г. в пригороде Парижа в семье известного торговца Ф. Ленормана, долго не проживет. Но каким-то чудом ей удалось выжить. Она стала привлекать внимание окружающих не столько своим уродством, сколько очень необычными способностями. Мария-Анна Ленорман видела сквозь стены и улавливала чужие мысли. Кроме того, девочка видела сразу две тени, падающие от человека, и по второй из них могла судить о его здоровье. Опасаясь непредвиденных последствий, отец отправил ее в монастырь. Но девочка и там продолжала удивлять своими способностями. Когда ей было 6 лет, Мария предупредила настоятельницу монастыря, что скоро той придется покинуть свой пост. Настоятельница решила, что против нее кто-то затевает интриги, но девочка успокоила ее сообщением о том, что скоро она поменяет монашеские одежды на свадебный наряд, и мужем ее станет богатый уважаемый человек.

В скором времени предсказание Марии Ленорман сбылось. Девочку стали уважать и как-то опасаться. Достигнув совершеннолетнего возраста, она уже готова была принять монашеский постриг, но тут трагически погибает ее отец, беднеет семья, которая теперь не может оплатить пребывание Анны-Марии в монастыре. Предсказательница возвращается домой и становится портнихой. Бывшая настоятельница монастыря узнает о нелегкой судьбе девушки. Она помогает Марии приехать в Париж и заняться торговлей. Но внешность Марии Ленорман отталкивает покупателей, и она начинает гадать на картах, используя систему широко известного мага Эттейлы. В 1790 г. вместе со своей подругой Мария открывает салон гадания и становится весьма популярной. Ее посетителями становятся влиятельные и знаменитые люди, многие из которых покидают ее в глубокой задумчивости и печали, а некоторые в страшном гневе. Что поделаешь, многие предсказания были совсем невеселыми.

Гадательный салон Ленорман быстро завоевал популярность у парижан, и однажды Марию доставили в Версаль по приказу самой королевы Марии Антуанетты. Царственная особа страстно желала узнать свою дальнейшую судьбу, однако юная гадалка, едва разложив карты, побледнела и еле слышно прошептала: «Вам осталось жить несколько лет, ваше величество. Вас ждет гильотина». Эта слова были произнесены ровно за год до начала Великой французской революции, а еще через четыре года голова королевы упала в корзину палача. Предсказывать несчастья и смерть сильным мира сего опасно для жизни, тем не менее Мария не боялась говорить страшную правду тем, кто мог ее уничтожить одним мановением руки.

Главарям французской революции Сен-Жюсту, Марату и Робеспьеру в 1793 г. эта женщина предсказала страшную гибель, которая постигнет их в течение года. Поняв, что никто из присутствующих ей не верит, Ленорман попросила Марата посмотреть ей в глаза. Марат в ужасе отскочил от нее и затем прошептал своим товарищам, что первым станет он, так как увидел в глазах этой «уродины» море крови. Не прошло и двух месяцев, как начали сбываться пророчества. Летом 1793 г. Шарлотта Корде заколола Марата, принимавшего своих посетителей в ванной. Робеспьеру и Сен-Жюсту отрубили головы, казня их на гильотине. В собственной крови утонула французская революция.

Однажды в гадательный салон зашли две парижские обывательницы — Тереза Тальен и ее подруга Жозефина Богарне. Дамы хотели осведомиться о перспективах своей, до сих пор не слишком удачной, личной жизни. Терезе Мария пообещала, что та вскоре выйдет замуж за богатого маркиза, а затем, повернувшись к ее подруге, сказала: «А в ваших руках, сударыня, скоро будет судьба Франции. Вы встретите человека, которого полюбите всей душой. Он сделает вас императрицей, но потом предаст». 32-летняя разведенка с двумя детьми посчитала это предсказание глупой шуткой и, обидевшись, вышла из салона, хлопнув дверью. Однако уже через год в модном салоне своей подруги Терезы Жозефина познакомилась с молодым красивым генералом. Он был моложе ее на целых шесть лет и плохо говорил по-французски. Тем не менее, он вскоре сделал Жозефине предложение, и они заключили брачный союз. Генерала звали Наполеон Бонапарт.

Став императрицей, Жозефина не забыла об уродливой гадалке, так точно предсказавшей ее судьбу, и пригласила Марию к себе во дворец. Ленорман стала ближайшей подругой первой дамы Франции. Но император Наполеон недолюбливал Марию и называл ее не иначе как «эта ведьма». Видимо, для того, чтобы оправдать это прозвище, Мария в очередной раз раскинула карты и поведала Жозефине, что ее муж вместе с непобедимой французской армией будет разгромлен русскими войсками, а потом отправится в позорную ссылку и умрет мучительной смертью в полном одиночестве. Императрица поспешила поделиться этой нерадостной вестью с мужем, чем привела его в бешенство. Наполеон приказал своему маршалу Бернадоту лично вывести ведьму на чистую воду, найти повод для обвинения в шарлатанстве и вышвырнуть из страны. Бернадот написал Марии письмо от имени богатого коммерсанта, якобы без памяти влюбившегося в нее, и назначил ей встречу. Однако, едва увидев потенциального «любовника», Мария заявила, что знает, кто он такой, но у нее есть для него хорошие новости: ему суждено стать королем. Операция была провалена, а, услышав о том, что его маршал займет трон, Наполеон расхохотался и приказал выгнать эту ведьму за пределы Парижа. В 1810 году бездетный и слабоумный король Швеции Карл XIII усыновил наполеоновского маршала Жана Батиста Бернадота, который выполнял обязанности регента короля до его кончины. А после смерти Карла XIII Бернадот взошел на шведский престол как Карл XIV Юхан, основав новую королевскую династию Бернадотов. Так сбылось очередное предсказание Марии Ленорман.

После отречения Наполеона Мария смогла вернуться в Париж, в свой салон на Рю де Турнон. В это время в Париже стояла армия победителя — русского императора Александра I. Однажды в салон заглянули два молодых русских офицера — Павел Пестель и Сергей Муравьев-Апостол. На вопрос об их будущем Черная Мария привычно ответила: «Вас обо их ждет виселица». — «Но в России не вешают дворян», — усмехнулся Пестель. На что гадалка невозмутимо заметила: «Значит, для вас сделают исключение». Через семь лет после этого события на Сенатской площади Петербурга произошло восстание декабристов, возглавляемое в том числе Пестелем и Муравьевым-Апостолом. Дальнейшая их судьба хорошо известна. Но самое загадочное предсказание было сделано в 1818 году русскому императору Александру I. Мадам Ленорман сказала высокому гостю, что он должен отречься от престола. В противном случае его ждет скорая и ужасная смерть. Если же он прислушается к ее совету, то доживет до глубокой старости в добром здравии и ясном уме. Александр внимательно выслушал гадалку, затем загадочно улыбнулся, достал из кармана перстень с огромным бриллиантом и подарил его ей в знак благодарности. Дальнейшая судьба императора окутана тайной. По официальной версии, Александр I скоропостижно скончался от странной горячки в Таганроге в возрасте 47 лет. Однако существует версия, что царь инсценировал собственную смерть и стал отшельником Федором Кузьмичом, прожившим в Сибири до глубокой старости. В пользу этой версии говорит множество фактов, опровергнуть которые слишком трудно. Но и безусловным доказательством они служить не могут. Известно только, что при вскрытии гробницы Александра I в Петропавловском соборе, проводившемся в 1921 году, обнаружилось, что она пуста.

Впоследствии Мария покинула Париж и уединилась в своем загородном доме. Чтобы узнать свое будущее, к ней приходили такие известные люди, как Джоаккино Россини, Луи-Филипп, Оноре де Бальзак и многие другие. Все ее предсказания с раннего детства и до глубокой старости отличались неотвратимостью и точностью исполнения. Умерла Мария Ленорман в 1843 году, в возрасте 71 года, оставив после себя пищу для размышлений многим поколениям исследователей. Сегодня существуют различные эзотерические школы и течения, пытающиеся постичь систему предсказаний Ленорман, но никто не в состоянии добиться хоть малой части того, на что была способна эта удивительная женщина.

Несчастная предсказательница впадает в глубокую депрессию. Она считает себя виноватой в том, что не успела предугадать такого развития событий и кроме того очень часто предрекала людям беду. Свои безрадостные последние годы она практически не выходит из дома и поджидает палача в черных перчатках. Согласно ее предсказаниям он должен появиться в доме в начале июля. Летом 1843 г. в Париже начинаются беспорядки. Жильцы наглухо закрывают двери и ставни. Спокойна только Мария Ленорман – она понимает, что от своей судьбы ей не уйти. Чтобы убийца не смог причинить вреда ее служанке, Мария отправляет девушку домой, а чтобы убийца понял, что его умысел ей известен, она приказывает не запирать двери. Глубоко за полночь в доме несчастной женщины раздались крадущиеся шаги. Мария не проронила не единого звука и достойно встретила свою смерть. Руки изверга в черных перчатках с невероятной силой прижали к ее лицу небольшую подушку-думку. Ее соседи рассказывали, что перед рассветом из дома госпожи Ленорман вышел мужчина в темном одеянии. Черный человек совершил черное дело. Судя по тому, что деньги и драгоценности предсказательницы остались на месте преступления, это была месть. Очевидно, кто-то посчитал, что эта женщина испортила ему жизнь. Эту удивительную женщину вышел хоронить весь Париж. Прошло несколько дней, и в доме гадалки обнаружили ее дневники, которые под грифом «Совершенно секретно» были отправлены в архив государства. Так с невероятной точностью сбылось последнее предсказание, сделанное Марией Ленорман относительно ее нелегкой, но в тоже время такой интересной судьбы.