Изобретатель калейдоскопа, шотландец Дэвид Брюстер, родился 11 декабря 1781 г.

Созданный им оптический прибор на протяжении столетий является одной из самых любимых детских игрушек. Появившаяся в России в эпоху романтизма трубка со сложенными под углом зеркальными элементами и цветными стеклышками вызывала восторг и у взрослых. 11 декабря в день рождения ученого отмечается День калейдоскопа.
Популярность забавного устройства у людей всех возрастов вполне объяснима. Калейдоскоп не только снимает усталость зрительного нерва, но и генерирует положительные эмоции - разгоняет тоску и улучает настроение. 15 минут просмотра картинок, созданных цветными осколками, по эффективности приравнивается к 5 минутам здорового смеха. А знаете ли вы, что?.. Калейдоскоп в России начала XIX в. являлся светским развлечением для элиты. Изобретение Брюстера "раскрасило" жизнь представителям высших сословий. Внутрь обычного калейдоскопа помещали цветные осколки, цветы или засохших насекомых - в афанеидоскоп. По индивидуальным заказам создавались приборы с драгоценными камнями внутри трубок. Стоили такие калейдоскопы очень дорого. Появление прибора в России совпало с увлечением общества прозрачными картинками - витражами. Моду на них ввел М. Ломоносов, который по одной из версий изобрел калейдоскоп раньше Д. Брюстера, но не придал этой "безделице" должного внимания, поэтому и не оформил патент. Вечно меняющиеся под влиянием неведомой силы узоры как нельзя лучше соответствовали эпохе романтизма. Живописцы того времени увлекались изображением природных световых явлений в виде рассветов и закатов. В калейдоскопе художников привлекали буйство красок и необычная гармония узоров, которая оказывала завораживающее действие. А знаете ли вы, что?.. Калейдоскоп часто сравнивают с мандалой - сложным геометрическим символом, который интерпретируется как модель Вселенной. Существует легенда, что прибор был придуман задолго до Брюстера во время медитаций древними египтянами. Последователи философии жреца и зодчего Имхотепа использовали вместо цветных стеклышек отполированные осколки известняка. Незатейливую игрушку не прекращают совершенствовать с момента ее изобретения. Американец Чарльз Буш на протяжении многих лет менял угол наклона зеркал и их форму, а также содержимое прибора. Ученому принадлежит изобретение в 1870 г. "кабинетного" калейдоскопа - черной трубки из плотного картона с поворотным колечком из бронзы, которая крепилась на красивую деревянную подставку. Художница Мэрил Энн Батлер, увлеченная воздействием цвета на человеческий организм, придумала в конце XIX в. чакроскоп. Ирландка была убеждена, что прибор помогает людям в открытии "внутреннего" зрения. Художница добавила к традиционным цветам стеклянных осколков 4 дополнительных: золотой, отвечающий за мужское начало, серебряный - за женское, символизирующий любовь, розовый и пурпурный, как олицетворение перерождения. Американец Клиффорд Кун, руководитель отделения психиатрии университета штата Кентукки, использовал в середине ХХ в. калейдоскоп для лечения пациентов. А знаете ли вы, что?.. Самый большой в мире калейдоскоп был построен в Японии в 2005 г. В павильоне выставки ЭКСПО в г. Нагое была возведена символическая трехгранная Башня Земли 47 м высотой. По ее стенам стекала, образуя различные орнаменты в зависимости от направления солнечных лучей, вода. Kaleidoscope Day учрежден в честь загадочного, окутанного мифами и тайнами прибора.
Не зря в Средневековье калейдоскоп считался инструментом магов: согласно преданиям некоторые конструкции устройства использовались в предсказательных целях. Только посвященные могли трактовать символы, расшифровывая появившиеся в окуляре узоры. Прибор не утратил свою магическую притягательность и сегодня, поэтому люди во всем мире празднуют 11 декабря День калейдоскопа.