История символа полумесяца
В ранних мусульманских общинах полумесяца не было. Во времена пророка Мухаммеда (570―630-е годы нашей эры) у мусульман были исключительно однотонные флаги без каких-либо символов и надписей, закреплённые на длинных шестах. Мусульманские военные караваны, чтобы идентифицировать себя, использовали преимущественно зелёный, чёрный или белый цвет.

Изначально полумесяц со звездой были одним из символов Персидской (Иранской) империи Сасанидов. На коронах правителей Персии этот символ являлся основным после завоевания Персии Рашидунским халифатом, который был образован после смерти пророка Мухаммеда и являлся первым из четырех крупных халифатов. С 651 года символ полумесяца заимствовали и все последующие мусульманские правители: так полумесяц в принципе начали воспринимать, как символ власти. От стран Западной Азии его позднее унаследовала и Османская империя.

Полумесяц не был общеисламским символом: он, например, не присутствует на флагах Саудовской Аравии и Ирана. Из Османской империи символ распространился на многие страны, завоёванные турками. Попавшие под влияние османов территории стали использовать полумесяц, чтобы обозначить свою солидарность с «турецкой верой». Примечательно, что турецкий султан одновременно был и халифом. Это значит, что полумесяц ассоциировался и с религиозным культом, и с государственностью.

Полумесяц после XII века
Существует легенда, что в 1299 году правителю небольшого княжества в Малой Азии по имени Осман приснился огромный полумесяц, накрывающий землю от края до края. Властителю этот знак понравился, и он назначил полумесяц символом своей династии. Потомки же Османа смогли основать одну из крупнейших империй мира.

Непосредственно на минаретах полумесяцы начали устанавливать лишь с XV века, но далеко не везде и как такового сакрального смысла они не несли. Целью оформления являлось установить визуальное отличие от христианских церквей. В странах Средней Азии на мечетях долгое время были простые шары. Шииты Афганистана, Ирака и Азербайджана вообще «украшали» мечети символом «алям», то есть отрубленной руки Аббаса ибн Али (двоюродного брата пророка Мухаммеда). Некоторые средневековые минареты оформлялись и перфорированными надписями «Аллах». Казанские же мечети стали украшаться полумесяцем лишь с XVIII века.

Полумесяц в Новое и Новейшее время
С XIX века Османская империя начала изображать на своих красных флагах полумесяц с белой звездой. Назывался он «Ай-Улдуз». Позднее этот же флаг перешёл и к Турецкой Республике. После 1950-х годов символ начали использовать и такие страны как Тунис, Ливия, Алжир и прочие, расположенные на землях распавшейся Османской империи.

В XX веке (с 1918 года по 1991 год) символика полумесяца со звездой (звёздами) появилась на официальных флагах Пакистана, Азербайджана, Восточного Туркестана, Малайзии, Узбекистана, Мавритании. Только вот с середины 1950-х годов символ полумесяца со звездой трактуется исключительно как мусульманский.

Значение символики полумесяца
По календарю мусульман, полумесяц ― это начало лунного месяца. Он ассоциируется с началом великого путешествия (то есть хиджры или миграции) пророка Мухаммеда, с целью распространения исламской религии. Звезда рядом с полумесяцем символизирует надежду, красоту, веру в Бога, светлый путь, который побеждает тьму.

Многие мусульмане носят на шее или запястье кулоны в виде полумесяца со звёздами в качестве обозначения своей веры. Примечательно, что полумесяц у мусульман не является аналогом креста у христиан, ведь Аллах запрещает делать культ из любых символов и предметов.
Значение символики полумесяца
По календарю мусульман, полумесяц ― это начало лунного месяца. Он ассоциируется с началом великого путешествия (то есть хиджры или миграции) пророка Мухаммеда, с целью распространения исламской религии. Звезда рядом с полумесяцем символизирует надежду, красоту, веру в Бога, светлый путь, который побеждает тьму.

Несмотря на то, что полумесяц присутствует на флагах многих мусульманских стран, не все последователи ислама приветствуют данный символ. Например, иранцы шиитского направления считают полумесяц со звездой чуть ли не языческим.

Каноническим символом Ислама полумесяц не является: например, на Коране он не изображён. Историки сообщают, что символ полумесяца со звездой намного старше не только исламской религии, но и чуть ли не всех остальных. В частности, они были известны ещё древним шумерам за 4000 лет до нашей эры. Почему эти символы изображаются именно так, пока установить не удалось, однако вполне очевидно, что Солнцу Луне и звёздам люди поклонялись испокон веков.