Как леопард Виктор стал знаменитостью в Древнем Риме

Гладиаторские бои в Риме, как известно, были популярным развлечением. Часто людям на арене приходилось сражаться с дикими зверями. Одним из таких был огромный леопард по кличке Виктор.

Прежде чем переходить к рассказу об этом хищнике, несколько любопытных фактов про гладиаторов.

Вопреки распространенному мнению, многие из этих людей не были такими уже бесправными существами, смысл жизни которых заключался лишь в том, чтобы провести свои последние дни и часы на арене. Успешные гладиаторы были любимцами публики. Их в какой-то степени боготворили.

Кроме того, на самой арене не было всё так печально. По общему правилу, если один из гладиаторов получал ранение, то бой останавливали, пострадавший получал качественную, насколько тогда было возможно, медицинскую помощь. Впрочем, Рим существовал долгое время. И в каждую эпоху были свои правила.

Но вот в 1 веке нашей эры, как подсчитали историки, рассмотрев информацию по одному из римских городов, в 100 боях погибло всего 19 гладиаторов. При этом в битвах участвовало 200 человек. Можно легко посчитать, что процент умерших не превышал 10. Не так уж плохо. Получается, что шансы выжить составляли 90%.

Перейдем к Виктору.

Начало карьеры

Итак, я указала, что на арену довольно часто выпускали диких зверей. Одним из таких был огромный леопард – любимец публики. Римская империя простиралась на большие расстояния с запада на восток, с севера на юг. Не было никаких проблем с тем, чтобы отлавливать самых разных диких животных и выпускать их на арену. Против зверей выходили гладиаторы в легком обмундировании. Из оружия использовались дротики и копья – по ситуации.

В 3 веке нашей эры был пойман для боёв огромный леопард. Где его выловили, точно никто не скажет. Предположительно, в Северной Африке либо где-то на территории Турции.

Животные обычно долго не сражались. Гладиаторы их часто очень легко побеждали. Хотя бы потому, что имели подходящее оружие и бесстрашие. Но вот Виктору удалось завоевать славу в римском обществе.

Изначально леопарда никак не звали. Просто «Леопард» по той самой причине, о которой я уже писала. Не было смысла давать имя животному, которое могло уйти из жизни в ходе своего первого сражения.

Но Виктору то ли везло, то ли он был каким-то уникальным. Леопард побеждал гладиаторов одного за одним. Публика запомнила зверя и дала ему кличку Виктор – то есть победитель.

Сначала леопард сражался на небольших малоизвестных аренах. Но он стал настолько популярен, что его стали привозить в крупнейшие города. И там Виктор тоже побеждал. Его стали бояться гладиаторы. Но нашелся все же человек, который смог справиться с этим зверем. Впрочем, там свою роль сыграла одна случайность.

Победа Спиттары

Участь сражаться с Виктором досталась гладиатору Спиттаре. Он был молод и отважен, но осознавал, что дикий зверь убил уже более десятка других смелых воинов, сражавшихся на разных аренах. Спиттаре выбирать не приходилось. Он вышел против Виктора с длинным копьем.

Леопард уже хорошо знал, как нужно обращаться с людьми, он высматривал, как бы вцепиться в горло гладиатору. И вцепился бы. Но случилась та самая неожиданность.

Распорядитель боев решил, чтобы было интереснее, выпустить на арену льва. Царь зверей, появившись на публике, громко зарычал. Это и отвлекло Виктора. Дело в том, что в дикой природе леопарду некого бояться, кроме, пожалуй, льва. Виктор на долю секунды повернулся в сторону другого хищника. В это время Спиттара быстрым и ловким движением руки направил копье прямо в шею леопарду. Хищник был повержен.

Что стало дальше со Спиттарой, не могу сказать. Его биография не сохранилась. Может, её никто и не создавал. Может гладиатор завершил с боями и «вышел на пенсию», может, не смог победить в каком-то из боев. А вот о Викторе информация осталась, в частности, на мозаиках. Одна из таких была найдена в 1966 году в Тунисе.