Ханс Кристиан Андерсен — автор сказок: «Гадкий утёнок», «Новое платье короля», «Дюймовочка», «Стойкий оловянный солдатик», «Принцесса на горошине», «Оле Лукойе», «Снежная королева», «Русалочка» и многих других.

Он написал 3342 произведения, его работы переведены более чем на 120 языков и представляют собой незыблемые уроки добродетели и жизненной стойкости.
Ханс Кристиан Андерсен родился 2 апреля 1805 года в Оденсе (Дания). Его отец был бедным башмачником, а мать была прачкой. Он рос очень нервным ребёнком, эмоциональным и восприимчивым. В то время физические наказания детей в школах были обычным делом, поэтому он боялся ходить в обычную школу, и мама отдала его в еврейскую школу, где физические наказания не практиковались.
В возрасте 14 лет он решил отправиться в Копенгаген, как он сам говорил «чтобы стать знаменитым». Он был высоким с удлинёнными и тонкими конечностями и шеей и длинным носом. Несмотря на его неэффектную внешность, из жалости он был принят в Королевский театр, где играл второстепенные роли. Посочувствовавшие юноше люди ходатайствовали перед королём Дании Фредериком VI, который разрешил ему учиться в школе в Слагельсе, а затем — в другой школе в Эльсиноре за счёт казны.
Ученики в школе были на шесть лет младше Андерсена. Впоследствии он вспоминал о годах учёбы в школе как о самой мрачной поре своей жизни, из-за того, что он подвергался строгой критике ректора учебного заведения и болезненно переживал по этому поводу до конца своих дней — он видел ректора в кошмарных снах. В 1827 году он завершил учёбу, но так и не овладел правописанием и делал в письме множество орфографических ошибок.
В 1829 году фантастический рассказ «Пешее путешествие от канала Холмен к восточной оконечности Амагера» принёс Андерсену известность. Он создал множество литературных произведений — романов, пьес, сказок.
В 1835-1842 годах вышел сборник «Сказки, рассказанные детям». В то же время он подтвердил свой талант, издав сборник «Книга с картинками без картинок». Во второй половине 1840-х годов и в следующие годы он публиковал романы и пьесы, пытаясь прославиться как драматург и романист.
Андерсен не был женат и не имел детей, страдал неврастенией (недосыпание, отсутствие отдыха). В 1840 году в Копенгагене он познакомился с Енни Линд, оперной певицей, и позже в своём дневнике сделал запись «Я люблю».
В 1871 году состоялась премьера первого балета по сказкам Андерсена — «Сказки в картинах». Несмотря на то, что премьера была неудачной, Андерсен содействовал вручению Анкеровской премии балетмейстеру, своему другу и единомышленнику Августу Бурнонвилю.
В 1872 году Андерсен упал с кровати, сильно расшибся и уже не смог до конца оправиться от травм. Вскоре у него появились признаки рака печени. 4 августа 1875 года Ханс Кристиан Андерсен умер в доме друзей под Копенгагеном и был похоронен на кладбище Ассистенс в Копенгагене.
Ханс Кристиан Андерсен был самым издаваемым в СССР зарубежным писателем за 1918-1986 годы: общий тираж 515 изданий составил более 97 миллионов экземпляров.
Сегодня, в день рождения писателя, отмечается Международный день детской книги. Также учреждена литературная премия имени Ханса Кристиана Андерсена за лучшие произведения для детей, которая присуждается раз в 2 года. Память об Андерсене увековечена рядом скульптур и иных достопримечательностей во многих городах мира. В 2017 году в московском парке 850-летия Москвы был установлен памятник писателю.