Сколько весит облако?

Когда мы наблюдаем за облаками в небе, они кажутся нам такими воздушными и невесомыми, словно кто-то разбросал в вышине пушистые клочья ваты. Но всем известно, что облака - это водяной пар, и, конечно же, он имеет определенный вес, причем немалый.
Облака образуются, благодаря испарению воды с поверхности Земли. Поднимаясь вверх, теплый воздух охлаждается до точки росы и водяной пар в нем конденсируется в мельчайшие капельки воды. Затем по мере дальнейшего набора высоты и снижения температуры, эти капельки соединяются между собой и превращаются в огромные массы - облака. Но почему в таком случае облака летают по небу, а не падают на землю, спросите вы? Несмотря на то, что облака довольно тяжелые, они имеют меньшую плотность по сравнению с воздухом, поэтому они свободно парят в небе.
Плотность облаков напрямую зависит от их вида. Самые пушистые облака - кучевые, их плотность около 0.5 г/м3. Перистые облака в свою очередь менее плотные чем кучевые, а кучево-дождевые и слоистые - более плотные и тяжелые.
Ученые рассчитали, что приблизительный вес среднего кучевого облака - от 500 до 1000 тонн. Пусть вас не пугает такой огромный вес, ведь среднее кучевое облако достигает в размерах не менее одного километра по длине и ширине.
Дождевые облака в силу большей плотности, гораздо тяжелее. Они могут весить миллионы тонн. Только представьте, глядя на небо, что там парит объект, масса которого в среднем сопоставима со стадом из 500 слонов!
Учёные о круговороте воды в природе, который происходит благодаря испарению воды и образования облаков, узнали только около 500 лет назад, и первые соображения по этому поводу высказал Леонардо да Винчи (1452—1519). В некоторых своих сочинениях он озвучил мысли, которые созвучны современным научным представлениям о круговороте воды.
Но интересно, что уже более 3000 лет назад один писатель Библии просто и лаконично описал процесс круговорота воды в природе:
"Все реки текут в море, но море не переполняется. Туда, где реки берут начало, они и возвращаются, чтобы снова течь" (Экклезиаст 1:7)