Сатурн является шестой планетой от Солнца и второй по размеру и массе планетой Солнечной системы (после Юпитера). Сатурн настолько велик, что внутрь него поместилось бы 764 таких планеты как Земля.

Сатурн — газовый гигант. Он почти полностью состоит из водорода и гелия. В центре находится небольшое железно-никелево-ледяное ядро, окутанное тонким слоем металлического водорода. Водород и гелий — прозрачные газы. Песочно-желтоватую окраску Сатурн имеет благодаря примесям различных углеводородов (аммиак, метан, этан и др.), а также более тяжёлых, чем гелий элементов.

В атмосфере Сатурна периодически идут дожди из алмазов, которые формируются из углерода, освободившегося из углеродных соединений в результате разрядов молний. Будучи тяжелее водорода углерод постепенно оседает и по мере достижения областей с большим давлением из него образуются алмазы!

Сатурн на данный момент имеет 82 спутника, крупнейший из которых — Титан, является вторым по размеру спутником в Солнечной системе, превосходит по размерам планету Меркурий, является единственным спутником с плотной атмосферой, а также единственным спутником, кроме Луны, на который совершал посадку космический аппарат.(Горная гряда на Титане. Снимок зонда «Гюйгенс» с высоты около 10 километров.)

Кольца Сатурна были открыты Галилео Галилеем в 1610-м году. Всего у Сатурна насчитывают 8 колец. Состоят они преимущественно из мелких частиц льда и небольшого количества пыли. Средний размер частиц в основных кольцах не превышает нескольких метров, при этом толщина основных колец варьируется всего от 5 до 30 метров!(Основные кольца Сатурна обозначенные буквами)

Существует несколько гипотез о механизме образования колец Сатурна. На сегодняшний день основной является гипотеза, гласящая, что кольца образовались из вещества существовавших в прошлом крупных спутников Сатурна разорванных на части его гравитацией при прохождении предела Роша.

При этом тяжелые минеральные и металлические соединения упали на планету, а лёд — остался на орбите и образовал кольца. Предполагается, что этот процесс повторялся многократно по мере поглощения Сатурном новых спутников.

На Северном полюсе Сатурна в атмосфере существует геометрически правильная шестиугольная структура получившая название шестиугольник Сатурна имеющая 25 000 километров в поперечнике. На данный момент феномен не имеет общепринятого научного объяснения, хотя и есть неплохие эксперименты по его объяснению.

Учёные из Окфордского университета смогли в лабораторных условиях получить аналогичные вихри в 30-метровом чане с водой, имитирующим атмосферу Сатурна. Эффект был получен за счёт вращающихся быстрее основной ёмкости колец внутри чана. Вполне возможно, что шестиугольник Сатурна также образован вращающимися с разной скоростью слоями атмосферы Сатурна. Это еще предстоит подтвердить на практике.Помимо Титана большой интерес представляет другой спутник Сатурна — Энцелад, содержащий под покровом льда огромные океаны жидкой воды. В выбросах водяных гейзеров вырывающихся из подповерхностного океана космический аппарат «Кассини» обнаружил сложные органические молекулы, которые могут служить маркером жизни.

Энцелад по мнению большинства астробиологов является самым перспективных мест по поиску возможной внеземной жизни в Солнечной системе.