Мятлик луговой – весьма ценный низовой многолетний злак, применяется как для кормовых целей, так и для создания газона.

Хорошо переносит выпас скота, после стравливания быстро отрастает и до поздней осени на пастбище дает зеленый корм.
Растет на суходольных и пойменных лугах, опушках и полянах, по берегам водоемов, в разреженных лесах, среди кустарников, у дорог. Может образовывать чистые заросли, но обычно доминирует в луговых ассоциациях вместе с пыреем ползучим, лисохвостом луговым, овсяницей красной и другими злаками.
Широко распространен в Европе и умеренных областях Азии; занесен или интродуцирован в Северной Америке. В России обычен в европейской части (редок лишь на юго-востоке), на Кавказе, в Сибири и на Дальнем Востоке.