Как вы уже могли догадаться, имя вредной, но, надо отметить, стильной старушки выбрано не случайно. Шапокляк — это шляпа, которую в 1823 году изобрел Антуан Жибюс, чтобы избавить людей от громоздкого и неудобного цилиндра, который был неотъемлемой частью гардероба модников той эпохи.

Вдохновленный складными треуголками XVIII века, которые было принято держать в сложенном виде под мышкой, Жибюс изобрел цилиндр со встроенной пружиной, позволяющая складывать его в вертикальном направлении.

Своему изобретению он дал название шапокляк, что в переводе с французского ("chapeau a claque") означает шляпа-хлопок. Чтобы ее сложить, достаточно было ударить ладонью по верху цилиндра. Тогда раздавался характерный звук: "кляк" и, вуаля, плоская шляпа в руках, а точнее у вас под мышкой!

Новый головной убор избавил франтов от необходимости сдавать в театре цилиндры (либо же оставлять их на полу, что еще хуже). Чтобы вернуть цилиндру объем, достаточно было попросту его встряхнуть.

Именно в такой шляпке и ходила старушка Шапокляк, но носить убор она предпочитала исключительно в сложенном виде. Ни в одном кадре владелица крысы Ларисы не появляется без плоской шляпы с длинными булавками.

Эдуард Успенский признавался, что прототипом героини стала его первая жена, о которой он отзывался исключительно в пренебрежительном тоне, называя ее "дамой вредной во всех отношениях".

"Вообще считается, что мужчина подбирает себе жену по образцу своей матери. Мать у меня была довольно противная тетя. (...) По этому типу я выбрал себе жену, которую тоже не любил. И вот с первой жены я, может, и писал. Она такая строгая, противная, вредная".

Художник Леонид Шварцман, придумавший внешний вид мультипликационных персонажей, по собственному признанию, отчасти "срисовал" Шапокляк со своей тёщи:

"В создании старухи Шапокляк мне помог один конкретный образ. Во-первых, само слово "шапокляк" дало подсказку: это складной цилиндр, XIX век, жабо, белые манжеты… И внешность моей тёщи здесь сыграла важную роль. Она была женщиной из „того времени“, у неё были седые волосы, седой пучок. Я ей только удлинил носик, сделал его ехидным, а глазки — лукавыми. В общем, этот персонаж родился довольно быстро. Шапокляк на самом деле выпрыгнула, как чёртик, из самого названия "складной цилиндр".