Генри Форд – по праву самый знаменитый в мире машиностроитель, который сумел в непростых условиях создать первый в мире «автомобиль для всех» Ford-T, о котором я писал здесь. Но он же понимал, что нужно модернизировать и сельское хозяйство, и создал первый в мире массовый трактор – Fordson F.
При создании нашего героя Генри Форд использовал те же принципы, что и для автомобиля – простота конструкции, разумная экономия и постепенное снижение себестоимости. Первые трактора новоиспеченная компания Henry Ford & Son выпустила в 1916 г. Их конструкция была очень проста, но интересно то, что Fordson F был безрамным: кузов держал на себе все основные агрегаты, главный из которых – двигатель мощностью 20 л. с., созданный на основе того, что устанавливался на «жестяную Лиззи». С другой стороны, колеса трактора были со спицами и стальными грунтозацепами и не прикрывались крыльями, поэтому механизатору приходилось быть очень осторожным, чтобы не пораниться о вращающееся колесо. Вообще, место тракториста такое же предельно простое, как и сама техника: сиденье изготавливалось из металла и не имело спинки, кабина отсутствовала, и даже не было никаких контрольных приборов:
Место тракториста Fordson F. Источник фото: commons.wikimedia.org
Но главное в этом тракторе – его снижающаяся по ходу наращивания объемов выпуска себестоимость: если первые трактора стоили 900 долларов, то к концу производства в 1921 г. их цена упала до 625, так что их смогли себе позволить успешные американские фермеры. Однако не только на родине Fordson Fпользовался спросом: около 5000 машин отправилось в Британию, старавшуюся нарастить собственное сельское хозяйство после потерь колоний, и там же в г. Корке в 1919 г. было организовано производство британской версии техники.
В начале 20х гг. компания Fordsonне могла удовлетворить потребности всех хозяйств страны из-за высокого спроса на универсальные трактора, и тем не менее, она продолжала двигаться вперед, постепенно модернизируя свою продукцию. Та в свою очередь стала быстро вытеснять Fordson Fс лидирующих позиций. Прошло больше века с момента появления первого американского трактора, но даже сегодня находятся энтузиасты, которые сохраняют такую технику:
Fordson F– примитивный американский трактор, ставший тем не менее родоначальником большого семейства моделей сельскохозяйственной техники, от которых в свою очередь пошли модели тракторов других стран. Этот шаг только увеличивает заслуги Генри Форда, сумевшего посадить «на колеса» не только горожан, но и фермеров.