Подношение богам.

Сказка. Часть 11
начало тут: https://ok.ru/zapiskiosk/topic/159862792768815 Кощей останавливался лишь в тех местах, где следы терялись в зыбкой болотистой почве, или в мягких мхах. В такие моменты он вынужден был замирать и прислушиваться, присматриваться внимательнее, подмечать самые незначительные повреждения. На очередной такой заминке, он вдруг опомнился, хлопнул себя по лбу, и слепив несколько мелких вестников, подбросил их вверх, рассылая в разные стороны.
Ива догнала его уже через несколько минут.
-Я не расслышала, что ты там сказал?! - запричитала, едва вывалившись из портала в своей ступе. -Кого украли? Что украли? У тебя украли?!
-Богдану украли. - мрачно отмахнулся Кощей.
Он уже приметил сломанную ветку, и хотел отправиться дальше, но прямо перед ним возник Леший, а вслед за тем с громким хлопком появился Лесовик. Призванные вестниками, они так торопились явиться на зов хозяина, что один еще дожевывал птичью лапку, а другой спешно на ходу застегивал камзол.
-Что тут у вас происходит?! - зашипел на них Кощей. Глаза его сверкали гневом, каждое слово хрустело точно битое стекло. -Почему по лесу шастают разбойники?!
Леший обернулся на Лесовика, но поймав у товарища такой же растерянный взгляд, понял, что тот тоже не в курсе. Они на пару пытались спешно придумать какое-нибудь объяснение, как прямо перед Ивой явился еще один персонаж, призванный вестником. Это был огромный, просто невероятных размеров, кот. Черная его шерсть лоснилась на боках, а янтарные глаза сверкали озорством.
-Баюн! - рявкнула Ива, - След!! Ищи Богдану!!
Желтые глаза удивленно округлились. Не то, чтобы он не умел искать потерявшееся. Скорее, удивился объекту поиска. Девушку он знал, но приближаться к ней пока не приближался. Так, наблюдал издалека, когда вместе с Ивой приходил навестить Кощея. Но ему импонировал этот ее восхищенный взгляд.
Однако никто из них не успел ничего предпринять. По лесу прокатился отчаянный крик. Кощей в ту же секунду рванул на звук, и в считанные минуты оказался на опушке. Взгляду его предстала удивительная картина.
Богдана, вся растрепанная, почему-то босая, изо всех сил билась в руках одного из бандитов. Она отчаянно лягалась, царапалась, мотала головой, то и дело попадая затылком в лицо удерживающему ее бандиту. И ни на секунду не переставала кричать, оглушая все живое вокруг.
Второй бандит пытался снова закрутить ее в тот самый грешный половик, но не знал, как подступиться. Павлин оступился, и они выронили свою драгоценную ношу. Девчонка изначально не вела себя спокойно, постоянно извиваясь и брыкаясь по мере возможности, но освободившись, и вовсе повела себя как фурия. Едва Мухе удавалось схватить ее за одну ногу, как он тут же получал второй по носу. Павлину и того хуже пришлось, бестия умудрилась исполосовать ему все руки, и затылком разбить лицо.
Зарычав, Муха собирался предпринять последнюю попытку, но неожиданно половик в его руках словно взбесился. И вместо девушки завернулся плотным коконом вокруг него самого. К несчастью, голова осталась снаружи. Поэтому он отчетливо видел, как к нему метнулась огромная черная кошка, куда больше пумы или даже тигра, и заслонив собой все небо, облизала его лицо шершавым языком.
Павлину повезло еще меньше. Богдана, узнав в черной кошке кота бабушки Ивы, Баюна, рассвирепела еще больше. Она извернулась, лягнула удерживающего ее мужчину в колено, и вырвавшись, бросилась бежать. В одно мгновение оказалась за спиной Кощея, и обняв его, уперлась лбом тому в лопатки. Кощей застыл.
-Убить. - велел негромко, чувствуя всей спиной, как она дрожит.
- Нет! - Даром, что только что пряталась и тряслась как осиновый лист, Богдана вышла вперед. - Нет! Не убивай!!
Кощей повернулся к ней. Его прямые брови сошлись у переносицы, а взгляд пылал гневом. Она ему нравилась, даже такая растрепанная, с синяком под глазом и рассеченной губой. В этом то и была проблема. Она ему нравилась. Как мог он отпустить тех, кто посягнул на его сокровище? А если они вернутся? Что станет он делать, если они вернутся, и их затея увенчается успехом?!
- Нет. Убить. Отпускать нельзя. - пророкотал грозно.
Богдана шагнула вперед. Положила обе руки на неровно вздымающуюся грудь, и привстав на цыпочки, заглянула в черные, непроницаемые глаза.
- Пожалуйста. Оставь их. Пусть уходят.
Кощей зарычал. Гнев его клокотал где-то в горле, желая получить крови врага.
Леший и Лесовик не сговариваясь отступили за ближайшие кусты. Ива нырнула в ступу. Оба бандита молчали. Муха страшно жалел, что не оказался завернут в половик с головой, а Павлин завидовал товарищу. Ибо ковёр спасал от когтей разыгравшегося кота, а одежда нет. Баюн с легкостью удерживал их обоих.
- Послушай меня. Пусть их запутают как-нибудь, выведут из лесу и оставят где нибудь у человеческого жилья. - ласково уговаривала Богдана. - Я не хочу что бы из-за меня...
- Не из-за тебя! - вскинулся Кощей. - Они взрослые и свои решения принимали сами. А теперь должны понести ответ.
- Но ведь со мной ничего не случилось!- Богдана пожалела, что вообще подняла этот вопрос. Кощей еще больше потемнел лицом.
- Пострадало твое лицо. - возмутился он. И добавил,- значит будет справедливо лишить их голов.
- Нет!
- Тогда рук. - легко согласился мужчина.
- Прошу тебя. Я знаю, ты ведь на самом деле на такой свирепый. Но это так или иначе на тебе отразится. Пожалуйста.
Пока они разговаривали, адреналин схлынул, и Богдана почувствовала, что замерзает. Босые ноги окончательно окоченели.
Лесовик выглядывал из-за пня, нервно ожидая, что вот вот станет свидетелем кровавой расплаты. А после и участником. Но все таки это не единственное, что его беспокоило. Девушка была легко одета, да. Но гораздо хуже было то, что она была босой. Засуетившись, он оторвал от ближайшей сосны два куска коры и волшебным образом превратил их в лапти. В моде он не разбирался, но точно знал, что они не промокнут. Утеплил мхом и тихонько подкрался ближе.
- Прошу прощения, - и стараясь не глядеть на Кощея, протянул девушке обувь. - А то ведь застынете...
Богдана с ласковой улыбкой приняла лапти и натянула на замерзшие ноги.
Кощей отчетливо скрипнул зубами. Опять недосмотрел!! Эти люди такие хрупкие... И не сказала ничего! За этих просит, а про себя молчит!!
- Вы двое!- указав на Лешего и Лесовика, пророкотал Кощей. - Запутать, загнать как скот, напугать так, чтобы по ночам не спали!! Отвести к людям и оставить.
Бабушка Ива рассмеялась, впервые обнаруживая свое присутствие.
- Размяк ты, старый. - фыркнула она. И добавила куда злее, - Баюн. Играть. Можно.
- Баюн!!- закричала Богдана, когда встрепенувшийся кот радостно подскочил. - Баюн, пожалуйста, не убивай.
- Специально не буду. - коротко отозвался зверь.
- Пожалуйста! А я тебе перепелку приготовлю , в меду! - пообещала Богдана, от всего сердца надеясь, что к ужину кот примет свои обычные размеры. Иначе гномам придется раздобыть вагон перепелок. Или хотя бы пару жирненьких страусов! - Не станешь же ты аппетит портить перед едой?
- Портить не стану. - согласился Баюн. - Но нагулять - нагуляю.
Кощей приобнял Богдану за плечи, и в одно мгновение оказался дома.
- Сиди тут. - он подвел ее к очагу, и прищелкнул пальцами, заставляя огонь гореть сильнее. - Я сейчас. Баню растоплю. А потом Ива что-нибудь сделает с твои лицом!
Он засуетился, даже не заметил, что впервые обошелся без "старой карги", назвав бабушку по имени, принес плед, всучил чашку чая, и уже собирался отправиться в баню, когда Богдана схватила его за рукав.
- Спасибо. - произнесла чуть слышно. И добавила погромче. - Спасибо, что спас.
Кощей сбежал. Кивнул, словно бы принимая благодарность, и сбежал.
Продолжение ежедневно в 18.00 на канале. Подписывайся, чтобы не пропустить! https://ok.ru/zapiskiosk