Родился Иван Шамов 19 февраля 1918 года в селе Хлыстово Моршанского уезда Тамбовской губернии. Окончив школу-семилетку, поступил в Моршанский библиотечный техникум. Как лучший выпускник был направлен в Московский библиотечный институт. В столице "заболел" небом и начал тренироваться в аэроклубе.
   В 1940 году ушёл с последнего курса института и стал курсантом Батайской авиашколы. Весть о войне застала его в палаточном городке, и летом 1942 года он принял боевое крещение.

«В грозный час , в годину адскую
Я с винтовкой на горбу -
С ней навек связал солдатскую,
Многотрудную судьбу»

После войны Иван Шамов остался в авиации. В 1947 году, во время очередного полёта, в воздухе отказал мотор, самолёт рухнул на землю. Лётчик был без сознания десять суток. Врачи вернули его к жизни, но он оказался навсегда прикованным к постели. Тогда ему исполнилось 30 лет. Более 18 лет длилась титаническая борьба за жизнь. Навсегда прикованный к постели, Шамов твердо решил вернуться в ряды воинов, если не с боевым оружием, то с пером в руке.

«Был прерван в небе мой полёт,
Теперь прикован я к постели
Но я опять иду на взлёт,
Стихом и песней бью по цели.»

Бывший лётчик и будущий поэт возвысился над недугом. Первые стихи Ивана Шамова были опубликованы в 1949 году. О них одобрительно отозвались профессиональные поэты: Сергей Смирнов, Александр Жаров, Михаил Исаковский. В 1965 г Иван Шамов был принят в Союз писателей СССР.

    Несмотря на тяжёлый недуг, Иван Васильевич часто ездил по стране, выступал перед воинами, студентами , рабочими. Многие его произведения родились из непосредственных впечатлений от увиденного в этих поездках.

     25 октября 1962 года поэт Иван Шамов побывал в городе Вышний Волочёк. Выступил перед рабочими знаменитого завода "Красный май", который кроме стекольной продукции изготавливал по специальному правительственному заказу рубиновое стекло для звёзд Кремлёвских башен. Под большим впечатлением от поездки Иван Шамов написал  стихотворение "Вышний Волочек".

     Иван Васильевич Шамов написал десятки стихотворений, выпустил одиннадцать поэтических сборников. Всем им с полным правом можно дать одно общее название «Мужество». Скованный болезнью, болью, которая постоянно напоминала о себе, он не переставал радоваться жизни, поэтическим словом воспевал Родину, человека, прославлял героев - воинов и сам оставался воином. Его жизнь — подвиг.

    Иван Васильевич, несмотря на запреты врачей, вел активный образ жизни. Взахлеб писал стихи, принимал гостей и посетителей, вёл огромную переписку. Стало сдавать сердце.

«В споре с нелёгкой судьбою
Без перебоев стучи!
Рано сдавать нам с тобою,
Сердце, от жизни ключи….»

Сердце его остановилось 20 декабря 1965 г.