Наиболее дорогим из металлов является изотоп Калифорния -252. Калифорний — это радиоактивный химический элемент седьмого периода таблицы Менделеева, актиноид.

Калифорний производят в двух местах: Димитровграде в России, Окрижской национальной лаборатории в США. Для производства одного грамма калифорния плутоний или кюрий подвергают длительному нейтронному облучению в ядерном реакторе, от 8 месяцев до 1,5 лет. Затем из получившихся продуктов облучения химическим путём выделяют калифорний.

И0отоп 252 Cf используется как мощный источник нейтронов в нейтронно-активационном анализе, в лучевой терапии опухолей, в экспериментах по изучению спонтанного деления ядер.

Цена 1 грамма изотопа 252Cf составляет около 27 млн. долларов США. Для сравнения: цена одного грамма золота -около 41 доллара... Почувствуйте разницу! Да, и еще. Грамм 252Cf испускает около 3·10<12> нейтронов в секунду! Три триллиона нейтронов за время, пока Вы скажете "Пятьсот двадцать один".

Мал золотник, да опасен...