Крестоносцы — это западноевропейские воины, участники крестовых походов, организованных феодалами и католической церковью под знаменем борьбы против «невер­ных».

Под «неверными» обычно понимались мусульмане, захватившие ещё в VII веке «святую землю» — Палестину со священным городом трёх религий (христианство, ислам, иудаизм) Иерусалимом. Крестонос­цами они назывались потому, что давали торжественное обещание Богу (обет) участвовать в походе за «освобождение гроба Господня», в знак чего нашивали на одежду крест.