Эдгар Аллан По - создатель детективно-фантастического жанра в литературе

Эдгар Аллан По родился 19 января 1809 года в Бостоне, США. Его родители, актёры бродячей труппы, умерли, когда Эдгару было всего два года. Мать Эдгара, Элизабет Арнольд По, была англичанкой. Отец Эдгара, Дэвид По — американцем ирландского происхождения. Мальчика принял и усыновил зажиточный купец из Виргинии Джон Аллан.
Эдгар развился рано: в пять лет он читал, рисовал, писал, декламировал, ездил верхом. В школе он хорошо учился, приобрёл большой запас знаний по литературе, особенно английской и латинской, по всеобщей истории, по математике, по некоторым отраслям естествознания, таким как астрономия, физика.
Когда Эдгару было шесть лет, Алланы поехали в Англию и отдали мальчика в дорогой пансион в Лондоне, где он проучился пять лет. По возвращении Алланов в 1820 году в США Эдгар поступил в колледж, который окончил в 1826 году.
В 1826 году Эдгар закончил колледж и поступил в университет Вирджинии, где проучился всего год. Тогда же По предпринимает попытку тайно обвенчаться со своей новой возлюбленной — Сарой Ройстер, что вызывает гнев приемного отца и тот выгоняет его из дома. Эдгар уезжает в Бостон, где публикует свой первый сборник стихов, который увы не имеет успеха.
В 1829 году Эдгар знакомится со своими родственниками по отцовской линии, они помогают ему выпустить второй сборник стихов, который также оказывается провальным. Не приносит писателю известности и третий сборник, опубликованный через год в Нью-Йорке.
Между тем Джон Аллан настаивал, чтобы Эдгар закончил своё образование. Он поступил в Военную академию в Вест-Пойнте в марте 1830 года. В марте 1831 года его исключили и он вновь рассорился с приемным отцом.
Зато в июне 1833 года его рассказ «Рукопись, найденная в бутылке» занимает первое место на конкурсе литературного журнала «Baltimor saturday visitor». По становится востребованным писателем-прозаиком и наконец в декабре 1835 года становится редактором журнала «Southern literary messenger».
Вскоре к нему переезжают его родная тетка по отцовской линии Мари Клемм и ее тринадцатилетняя дочь Вирджиния, с которой Эдгар обвенчался через полгода. Вскоре он отказывается от работы в журнале и со своей новоиспеченной семьей переезжает в Нью-Йорк, где публикует несколько новелл, однако гонорары были ничтожно малы.
В 1838 году Эдгар принимает предложение занять должность редактора в журнале «Gentelmen's magazine» и из-за этого переезжает в Филадельфию. В 1839 году он накапливает достаточное состояние, чтобы выпустить книгу «Гротески и арабески». В Филадельфии писатель прожил шесть лет, за это время он опубликовал около тридцати рассказов и множество литературно-критических статей.
Кончина жены от чахотки в 1847 году стала для По страшным потрясением, от которого он уже не смог оправиться. Писатель впал в депрессию, пытался покончить с собой. Заглушая душевную боль, увлёкся спиртным.
Эдгар Аллан По страдал манией преследования, боялся темноты, был подвержен провалам в памяти и галлюцинациям. Иногда неадекватно себя вел, мог бродить несколько дней в бессознательном состоянии или впасть в буйное помешательство.
Несколько последних лет жизни писателя отмечены длительными запоями, нервозностью, граничащей с психическими расстройствами. Последние страницы завершающие биографию Эдгара По покрыты тайной.
3 октября 1849 года его находят без сознания на железнодорожных путях, а через четыре дня он умер, так и не придя в сознание.
Выверенность приемов, посредством которых достигался необходимый эффект, хотя при этом сохранено ощущение спонтанной импровизации, — основной художественный закон в новеллах По. Русский писатель Федор Михайлович Достоевский назвал метод По «фантастическим реализмом».