Вероятно, что родина этого растения — горные районы Индии, Китая и Средиземноморья. Сегодня его широко возделывают в умеренной зоне Европы, Азии и Северной Америки, а также в Северной Африке.

На территорию России лён попал из Азии. Семена льна-долгунца были обнаружены при раскопках Модлонского свайного поселения (начало II тысячелетия до н. э.) на реке Модлона[4].
В X—XI веках в Киевской Руси крестьяне возделывали лён на волокно и на
масло, платили им оброк и подати. Товарное льноводство на Руси возникло в
XIII веке[5].