Из сетевого оборудования в домашних компьютерных сетях чаще всего используются модемы и роутеры. Внешний вид и описание некоторых из них вызывает у пользователей путаницу: кто-то уверен, что это одно и тоже, а кто-то утверждает, что нет.  Итак, кто прав и чем отличается модем от роутера и маршрутизатора? Понятие и назначение модемов, роутеров, маршрутизаторов Модем (модулятор/демодулятор) — это преобразователь физических свойств передаваемого сигнала для его адаптации к среде распространения. Говоря простыми словами, модем изменяет характеристики сигнала так, чтобы линия связи (кабель, эфир), по которой он (сигнал) передается, могла его воспринимать.  «Подгонка» сигнала под требования среды называется модуляцией, а восстановление к исходным параметрам — демодуляцией. Роутер или маршрутизатор (это одно и то же) не преобразует сигнал.  Он лишь распределяет и пересылает трафик между разными сегментами сети согласно таблице маршрутизации, которая хранится в его памяти.

Модем и роутер (маршрутизатор) обеспечивают процесс передачи данных по сетям, и каждый из них делает свою часть работы.  Это взаимодополняющее, но не взаимозаменяемое оборудование. Основная масса маршрутизаторов домашнего сегмента имеет модемное устройство в своем составе, поэтому многие люди называют их и роутерами, и модемами. И это правильно. Основные типы и возможности модемов и роутеров Модемы Помимо встроенных модуляторов-демодуляторов, существуют дискретные — в виде отдельных модулей, которые подключаются к внутреннему (например, pci) или наружному (USB, RJ-45) порту ПК иди другого устройства. Примеры таких модемов представлены ниже. Как видно, это компактные и весьма простые на вид штуковины с интерфейсом подключения для одного внешнего девайса. Они, в отличие от роутеров, могут обслуживать только один клиентский компьютер или мобильный гаджет.

Модемы просты не только внешне, но и в плане взаимодействия с человеком. Многие не имеют никакого пользовательского интерфейса, помимо переключателя включить/выключить, и способны функционировать только на тех настройках, которые заложил производитель.  Другие — с поддержкой SIM-карт, оснащаются незамысловатым ПО с функцией мониторинга трафика, чтения СМС и перехода на сайт производителя для пополнения баланса. Опций управления работой самого устройства здесь также нет. Каждый модем предназначен для использования только в одной среде передачи. Поэтому их подразделяют на следующие типы: Для аналоговых и цифровых телефонных линий (примеры — DSL-модем, ISDN-модем). Беспроводные (3G/4G, Wi-Fi, спутниковые, радио и т. д.). PowerLine — для передачи данных по линиям электроснабжения. Кабельные — для работы в проводных сетях различных типов. Например, DOCSIS для коаксиального кабеля, ONT/ONU для оптоволокна. Маршрутизаторы функционируют в сетях, основанных на различных типах связи. Так, домашний роутер, на коробке которого написано «Wi-Fi», скорее всего, будет работать в сети Ethernet (кабельной) и, возможно, 3G/4G. Кроме того, различают модемы: Аппаратные (автономные) — все их функции выполняет собственное железо и программное обеспечение (прошивка). Программные и полупрограммные. Первые интегрированы с устройством-носителем. Их аппаратная часть представлена только преобразователями сигнала, а всю работу обеспечивает процессор, ОЗУ и операционная система носителя (либо отдельно установленное ПО). Функционал полупрограммного модема частично распределен между ним и девайсом-носителем. Роутеры тоже можно условно разделить на аппаратные и программные. Первые — это отдельные устройства. Вторые — эмуляция в операционной системе компьютера при условии программной и аппаратной поддержки. Промежуточных вариантов нет. Роутеры Маршрутизаторы — девайсы более высокого класса.  В сравнении с модемами они представляются как целый компьютер и отдельная установленная в него «железка». Хотя почему «как»? Домашний роутер — и есть мини-компьютер, способный функционировать в качестве: собственно маршрутизатора трафика; беспроводной точки доступа Wi-Fi; сервера DHCP, UPnP, FTP; принт-сервера; файервола; торрент-клиента; повторителя (репитера); сетевого моста и многого другого в зависимости от модели. Кстати, помимо наличия встроенного модема, многие домашние маршрутизаторы поддерживают подключение внешних через порт USB.

Роутер, в отличие от модема, имеет собственный сетевой адаптер с MAC-адресом.  При подсоединении к сети провайдера он получает IP, который в свойствах сетевого подключения значится как основной шлюз — точка, через которую устройства локальной сети получают доступ в Интернет.

Управление роутером и некоторыми функциями подключенных к нему устройств производится через панель администрирования — пользовательский интерфейс прошивки, точнее, операционной системы.  В ней содержатся опции изменения и настройки IP-адресов, DNS-серверов, шифрования в беспроводных сетях Вай-Фай, черные и белые списки сайтов, параметры файервола и еще масса всего, что связано с сетью.  Админ-панели некоторых маршрутизаторов очень сложны и объемны, так как практически каждая заложенная в них функция имеет несколько вариантов настроек.

Еще многие домашние роутеры совершенно легально поддерживают прошивки сторонних разработчиков (кастомные), которые наделяют их новыми функциями, увеличивают производительность и защищенность.  USB-модемы с модулем чтения SIM-карт тоже иногда удается перепрошивать, но это делают лишь с целью разблокировки подключения к другим сотовым операторам.  Возможности повлиять на прочий функционал девайса у пользователя нет. Вот и вся разница. #компьютер